☀「 セロ 」エルゼシア大陸 ９ ／ 港町ピレトレッシン ／ 海賊と攻防戦

港町ピレトレッシン「 三日目 」

❗３．海賊船 ６ 〜 船長室 ３ 〜

　セロフィートが出（だ）してくれたワッフルを食（た）べ終（お）えたマオは、ミックスジャムを溶（と）かした紅（こう）茶（ちゃ）を飲（の）み干（ほ）した。

セロフィート

「気（き）持（も）ち、落（お）ち着（つ）きました？」

マオ

「え？？

　………………あっ！

　ジェリさんの事（こと）か！？

　ワッフルが美（お）味（い）しくて忘（わす）れてた！！」

セロフィート

「ふふふ（////）

　良（よ）かったです」

マオ

「いや…忘（わす）れたら駄（ダ）目（メ）だろ…。

　（ ジェリさん、御（ご）免（めん）！！ ）」

セロフィート

「紅（こう）茶（ちゃ）とジャムには、もう１つの楽（たの）しみ方（かた）があります」

マオ

「聞（き）けよ…」

セロフィート

「ジャムをスプーンにすくって、口（くち）に含（ふく）んだ状（じょう）態（たい）で紅（こう）茶（ちゃ）を飲（の）みます。

　紅（こう）茶（ちゃ）の温（おん）度（ど）を下（さ）げたくない時（とき）の飲（の）み方（かた）です。

　成（せい）人（じん）になると、お酒（さけ）を入（い）れてジャムを伸（の）ばします。

　紅（こう）茶（ちゃ）にジャムを入（い）れませんから、１度（ど）に数（すう）種（しゅ）類（るい）のジャムを楽（たの）しめます」

マオ

「へぇ…。

　紅（こう）茶（ちゃ）に溶（と）かさないんだな〜。

　どんなジャムでも良（い）いのか？」

セロフィート

「ベリー系（けい）のジャムが合（あ）います。

　甘（あま）味（み）と酸（さん）味（み）を感（かん）じる事（こと）の出（で）来（き）るジャムです。

　甘（あま）さの濃（のう）厚（こう）なジャムも相（あい）性（しょう）は良（よ）いですね。

　風（ふう）味（み）の強（つよ）いローズジャムなら、バラの華（はな）やかな香（かお）りが楽（たの）しめます」　

マオ

「ベリー系（けい）のジャムなら──、今（いま）、食（た）べてるミックスジャムが紅（こう）茶（ちゃ）に合（あ）ってるんだな！」

セロフィート

「そうです」

マオ

「えぇと……ジャムをスプーンですくって……と──」

　セロフィートに教（おし）えてもらった様（よう）に、口（くち）にジャムを含（ふく）んだ状（じょう）態（たい）で、ティーカップを口（くち）に付（つ）け、紅（こう）茶（ちゃ）を口（くち）に含（ふく）んだ。

　口（くち）の中（なか）で温（あたた）かい紅（こう）茶（ちゃ）にジャムが溶（とか）かされていくのが分（わ）かる。

　ミックスジャムの風（ふう）味（み）と紅（こう）茶（ちゃ）の風（ふう）味（み）が口（くち）の中（なか）で溶（と）け合（あ）い混（ま）ざると同（どう）時（じ）に、口（こう）内（ない）から香（かお）りが鼻（はな）を通（とお）り抜（ぬ）けた。

マオ

「──オレ、此方（こっち）の飲（の）み方（かた）の方（ほう）が好（す）きかも！」

セロフィート

「気（き）に入（い）りました？」

マオ

「うん♪

　セロの淹（い）れてくれる紅（こう）茶（ちゃ）は、何（なに）も入（い）れなくても十（じゅう）分（ぶん）美（お）味（い）しいけど、此（こ）の飲（の）み方（かた）も有（あ）りだよ！」

セロフィート

「マオが喜（よろこ）んでくれて嬉（うれ）しいです」

マオ

「〜〜〜（////）

　──セロはさ、どっちの飲（の）み方（かた）が好（す）きなんだ？」

セロフィート

「ワタシです？

　紅（こう）茶（ちゃ）に溶（と）かして飲（の）むのが好（す）きです」

マオ

「あ……、そう…なんだ…」

セロフィート

「おや？

　ガッカリしました？」

マオ

「べっ別（べつ）に！

　ガッカリなんてしてませんけど！！（////）」

セロフィート

「はいはい。

　そういう事（こと）にしときましょう」

マオ

「『 違（ちが）う 』って言（い）ってるだろ！（////）」

セロフィート

「後（こう）者（しゃ）の楽（たの）しみ方（かた）は、食（く）いしん坊（ぼう）さんなマオに似（に）合（あ）ってますよ」

マオ

「はぁぁぁぁ？！

　食（く）いしん坊（ぼう）なのはオレじゃなくて、セロの方（ほう）だろ！」

セロフィート

「マオには敵（かな）いませんけど？」

マオ

「オレを『 勝（かっ）手（て）に食（く）いしん坊（ぼう）にするな！ 』って言（い）って──ぅん？？」

　セロフィートの『 食（く）いしん坊（ぼう）さん 』発（はつ）言（げん）にムキになったマオが言（い）い返（かえ）そうとした時（とき）、マオの左（ひだり）頬（ほほ）にセロフィートの唇（くちびる）が触（ふ）れた。

マオ

「──なっ…ななななな…何（なん）だよ、急（きゅう）に？！」

セロフィート

「ジャムが付（つ）いてました♪」

マオ

「──は？

　ジャ…ジャム？？」

セロフィート

「はい♪

　舐（な）めて取（と）りました。

　もう、付（つ）いてません」

マオ

「──なっ…ななななな（////）

　言（い）ってくれたら拭（ぬぐ）ったのに！！」

セロフィート

「拭（ぬぐ）ったら面（おも）白（しろ）くないです」

マオ

「おもっ……」

セロフィート

「──マオ、覚（おぼ）えてます？」

　セロフィートはティーポットを持（も）ち、ティーカップに紅（こう）茶（ちゃ）を注（そそ）ぎながら言（い）う。

マオ

「何（なに）をだよ！（////）」

セロフィート

「２人（り）切（き）りになったら『 教（おし）える 』と言（い）いました」

　紅（こう）茶（ちゃ）を注（そそ）ぎ入（い）れたティーカップをソーサーごとマオの前（まえ）に置（お）きながら言（い）う。

マオ

「何（なに）をだよ？」

セロフィート

「忘（わす）れてるなら良（よ）いです」

マオ

「──嘘（ウソ）です！

　忘（わす）れてません！！

　何（なに）を教（おし）えてくれるんだ？」

セロフィート

「聞（き）きたいです？」

マオ

「聞（き）きたい」

セロフィート

「後（こう）悔（かい）してません？」

マオ

「う、うん…。

　しないよ？」

セロフィート

「〈 獣（じゅう）人（じん） 〉が救（きゅう）助（じょ）してくれたのには理（り）由（ゆう）があります」

マオ

「理（り）由（ゆう）？？

　理（り）由（ゆう）って──、どんな？」

セロフィート

「ワタシは詩（しい）歌（か）を歌（うた）いました」

マオ

「う、うん…」

セロフィート

「特（とく）殊（しゅ）な効（こう）果（か）のある詩（しい）歌（か）です」

マオ

「特（とく）殊（しゅ）な効（こう）果（か）？？」

セロフィート

「そうです。

　〈 亜（あ）人（じん）種（しゅ） 〉を引（ひ）き寄（よ）せます。

　ジェリさんに〈 魅（み）了（りょう）(チャーム) 〉させました」

マオ

「はい？？

　どゆこと？」

セロフィート

「ワタシの詩（しい）歌（か）を聞（き）き、夢（ゆめ）心（ごこ）地（ち）となった瞬（しゅん）間（かん）から、〈 亜（あ）人（じん）種（しゅ） 〉はジェリさんに夢（む）中（ちゅう）となりました」

マオ

「………………初（はじ）めから…其（そ）のつもりで…」

セロフィート

「使（つか）えるものを使（つか）っただけです」

マオ

「おい！

　其（それ）って計（けい）画（かく）的（てき）犯（はん）罪（ざい）……」

セロフィート

「計（けい）画（かく）はしてません。

　思（おも）い付（つ）きです。

　犯（はん）罪（ざい）でもないです」

マオ

「何（なん）とでも言（い）えるだろ！

　オレとセロが此（こ）処（こ）(船長室)で暢（のん）気（き）に紅（こう）茶（ちゃ）飲（の）んでる間（あいだ）もジェリさんは彼奴等(亜人種)に……」

セロフィート

「歓（かん）迎（げい）されてるだけです」

マオ

「だ・か・ら！

　あんなのは『 歓（かん）迎（げい） 』とは言（い）わないだろ！！」

セロフィート

「人（じん）種（しゅ）が違（ちが）う以（い）上（じょう）、歓（かん）迎（げい）の仕（し）方（かた）も違（ちが）います。

　寛（かん）大（だい）な心（こころ）で受（う）け入（い）れなければ交（こう）流（りゅう）等（など）出（で）来（き）ません」

マオ

「セロ……。

　セロはジェリさんを助（たす）ける気（き）はないんだな？」

セロフィート

「ある訳（わけ）ないでしょう」