✔ ３．受付カウンター １ 〜 遊男廓とは何ぞや １ 〜
受け付けカウンターを通過する途中で、マオとセロフィートはクルセイルに声を掛けられた。
セロフィート
「 御早う御座います、クルスさん 」
マオ
「 御早う、クルスさん 」
クルセイル
「 何だ？
朝食はもう良いのかよ？ 」
マオ
「 だってさ、待ってても料理が来ないんだもんな。
キャンセルして切り上げたんだ 」
クルセイル
「 ──んだよ。
また何かあったのかよ…。
兄貴の奴、何やってんだかな〜〜 」
マオ
「 兄貴？？
クルスさん、お兄さんが居るの？ 」
クルセイル
「 あぁ、居るよ。
兄貴が４人，弟が１人，妹が３人な。
妹は３つ子でな、お転婆でやんちゃ盛りの３歳児だよ。
弟がチビ達の子守をしてる 」
マオ
「 へぇ〜…９人兄弟妹なんだな〜〜 」
セロフィート
「 大家族ですね 」
クルセイル
「 まぁな…。
親父が留守にしてる間は、兄貴達が宿屋の切り盛りを任されてるんだけど……。
偶にあるんだわ。
意見の食い違いで衝突する事がさ…… 」
セロフィート
「 女将さんは居ません？ 」
クルセイル
「 母さんは入院中だからな 」
マオ
「 えっ……。
病気なの？ 」
クルセイル
「 違う、違う。
もう直ぐ、１０人目が産まれるんだよ。
お盛ん過ぎて、親父には困るよ。
まぁ、他所の女に孕ませるのだけは勘弁だけどな 」
マオ
「 へ、へぇ…… 」
クルセイル
「 母さんはさ、今年で４０になるんだよ。
あんまり無理させないでほしいんだよな。
あぁ…そうだ、知ってるか？
≪ 港町 ≫の外に遊男廓って言う男と男が仲睦まじく堀り合う店があるの？ 」
セロフィート
「 聞いた事あります 」
マオ
「 何其？
オレ、知らないけど… 」
クルセイル
「 ２人１組になってだな、穴を堀り合うんだよ 」
マオ
「 穴？？ 」
セロフィート
「 遊男廓の直ぐ近くに山があります 」
マオ
「 山？ 」
セロフィート
「 そうです。
其の山は珍しい鉱石が取れる鉱山です。
遊男廓は男性用の娯楽施設ですけど、鉱石の採掘作業専門の労働者達の憩いの場としても利用されてます 」
マオ
「 そうなのか？ 」
セロフィート
「 採掘作業は重労働です。
長く続けるには其なりの息抜きが必要となります。
遊男廓には、温泉，医療，マッサージ，遊戯，宿泊，運動等々の様々な施設があります 」
マオ
「 へぇ… 」
クルセイル
「 アンタ、詳しいな 」
セロフィート
「 親切な方に教えてもらいました。
採掘された鉱石の一部を装飾品に加工して、≪ 港町 ≫の経済を支えてますね。
今は≪ 港町 ≫との往来が出来ない状態ですし、どうしても遊男廓に頼らなければならない厳しい状態となってます 」
マオ
「 へぇ……。
そうなんだ？ 」
クルセイル
「 鉱石を加工して作った装飾品は《 商店街 》にある装飾店で売ってるから見に行ってみな 」
クルセイル
「 殆どが旅行者をターゲットにしたお土産的な物だけど、見ても損はしないぜ 」
マオ
「 行ってみたいかも… 」
セロフィート
「 昼食の後にでも行ってみましょう。
折角ですし、３人にお土産として何か買いましょう。
きっと飛び上がる程大喜びしますよ 」
マオ
「 そうだよな。
お土産なんて今迄買った事なかったもんな…。
うん、３人に何か買うよ 」
クルセイル
「 買った商品は店から発送も出来るから安心しな 」
マオ
「 うん。
教えてくれて有り難な、クルスさん 」
クルセイル
「 良いって事さ。
親父も遊男廓で有り余る体力を発散して、採掘作業に貢献してほしいもんだな… 」
セロフィート
「 ふふふ。
あまり張り切られると相手の足腰が使い物にならなくなりそうですね 」
マオ
「 ２人で穴堀りするからか？ 」
セロフィート
「 共同作業ですし。
テクニックも大事ですけど、体力の相性も大事です。
餅つき職人の様に阿吽の呼吸が必要です 」
マオ
「 へぇ…。
ただ、穴掘ってれば良いもんじゃないんだな… 」
クルセイル
「 そうだな。
鉱石採掘の体験も無料で出来るから興味があれば行ってみな。
初心者には経験者が付いてくれるぞ 」
マオ
「 へぇ？
でもさ…採掘出来た鉱石はどうなるんだ？
貰えるの？ 」
クルセイル
「 心配しなくてもタダで貰えるよ。
希望があれば装飾品に加工もしてもらえるよ。
加工代は掛かるけどな。
発送もしてもらえるぞ 」
マオ
「 そうなんだ… 」
セロフィート
「 マオが採掘した鉱石を装飾品に加工してもらうのも有りですね 」
