✔ １．酒場オムニア １ 〜 帰宅 〜
──＊──＊──＊── 酒場・オムニア
──＊──＊──＊── 店内
酒場の店内へ難なく入れたマオは、ドアを閉めると内側から鍵を掛けた。
ドア側を向いたマオの右側には２階，３階へ上がる階段がある。
然し、マオは直ぐに階段を上がらなかった。
今日から３階の部屋に５泊させてくれる店主のクラッドウォウノへスイーツ店で買ったお土産を渡すからだ。
当のクラッドウォウノは、カウンターでグラスを布巾で拭いていた。
背筋が伸びており、姿勢正しく、老紳士の様な佇まいでグラスを拭いているクラッドウォウノは、何処ぞにあるお洒落で高級な酒場のマスターの様に見えた。
若かりし頃のクラッドウォウノは、相当なハンサムさんで、女性達に憧れを抱かれたイケ男で、モテモテだったのではなかろうか。
マオは帰って来た事を伝える為に、クラッドウォウノへ声を掛ける事にした。
マオ
「 クラウノさん、ただいま。
遅くなっちゃった… 」
クラッドウォウノ
「 ──マオ君、お帰りなさい。
ハリンポルトはどうだったかな？ 」
マオ
「 うん！
兎肉の専門店だったんだね。
何の兎肉も美味しかったよ！
食べ過ぎちゃったよ（////）」
クラッドウォウノ
「 そうかい？
気に入ってもらえたなら嬉しいねぇ 」
マオ
「 今日は４月だから、皆頭に兎耳を付けてたよ 」
クラッドウォウノ
「 そうだったねぇ。
教えるのを忘れていたよ。
驚いただろう？ 」
マオ
「 うん…。
吃驚したよ。
入る店を間違えたのかと思っちゃったんだ！ 」
クラッドウォウノ
「 初めてさんには、そうだろうねぇ…。
ははは… 」
マオ
「 お嫁さんのティリアさんに会ったよ。
雰囲気が可愛くて美人さんだった！
息子さんは料理長をしてるんだね。
クラウノさんもハリンポルトで働いてた時は料理長をしてたの？ 」
クラッドウォウノ
「 していたよ。
今でもハリンポルトで兎を捌くのと下拵えは手伝っているよ 」
マオ
「 そうなの？！
兎を捌けるなんて凄いね！
じゃあ、兎肉料理も作れるの？ 」
クラッドウォウノ
「 勿論だよ。
隠居して料理長は譲ったけど、腕は未々現役だよ。
ウチの酒場ではね、肴に兎肉を出すよ」
マオ
「 肴？？
お酒に兎肉が合うの？ 」
クラッドウォウノ
「 工夫次第でね、酒と相性の良い肴になるんだよ 」
マオ
「 へぇ〜〜〜！
良いなぁ。
オレも食べてみたい！！ 」
クラッドウォウノ
「 良いよ。
部屋に荷物を置いて来たら、マオ君にも作ってあげるよ 」
マオ
「 やったぁ！
じゃあ、置いて来る！
──あっ、そうだ。
此、クラウノさんへのお土産なんだ。
ハリンポルトに行く途中に見付けたスイーツ店で帰りに買って来たんだよ 」
クラッドウォウノ
「 ほう……タルトかい？ 」
マオ
「 うん！
買えたのは良いんだけど、ティリアさんにクラウノさんがタルトが好きか聞けなくて…。
どんなタルトが好きなのか分からなかったから、迷っちゃって…選べなくて…。
オレの代わりにセロが選んでくれたんだ 」
クラッドウォウノ
「 吟遊詩人様が私の為にタルトを……（////）
有り難う、マオ君。
タルトは美味しく頂くよ 」
マオ
「 うん！ 」
クラッドウォウノ
「 今度スイーツ店へ行く事があれば、私の名刺を見せると良いよ 」
マオ
「 スイーツ店にもクラウノさんの子供さんが働いてるの？ 」
クラッドウォウノ
「 ハハハハハ、違うよ。
私の妹が店長をしているんだよ。
私より１３歳若いからねぇ、未々現役さ 」
マオ
「 そうなんだ？
有り難う！
次は名刺を見せてみるよ！ 」
お土産用のタルトの箱をカウンターの上に置いたマオは、紙袋を部屋に持って行く為にカウンターから離れた。
階段を上がり、３階へ向かった。
