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✔ ６．鉱山　６　〜鉱石採掘体験　６〜

マオ：マーリン

「｛一寸（ちょっと）、セロさんっ！！

　　此（これ）って何（なん）なの？

　　此（こ）の会（かい）話（わ）って必（ひつ）要（よう）あるのか？？

　　エイクルさんに、かなりドン引（び）きされてる気（き）がするんですけどっ！！｝」

器人形：セフィーナ

「｛保（ほ）険（けん）です｝」

マオ：マーリン

「｛保（ほ）険（けん）？？

　　何（なん）の為（ため）に？？｝」

器人形：セフィーナ

「｛エイクルさんの毒（どく）牙（が）から君（きみ）( マオ )を守（まも）る為（ため）に決（き）まってます｝」

マオ：マーリン

「｛オレの為（ため）… ｝」

器人形：セフィーナ

「｛遊（ゆう）男（だん）廓（かく）を出（で）る迄（まで）にイレギュラーが起（お）きないとは言（い）えません。

　　女（じょ）装（そう）がバレない保（ほ）証（しょう）もないですし。

　　大人（おとな）は小（こ）難（むずか）しい事（こと）を話（はな）す子（こ）供（ども）を無（む）意（い）識（しき）に敬（けい）遠（えん）するものです。

　　マーリンが男（おとこ）だと知（し）られたとしても、関（かか）わりたくない厄（やっ）介（かい）なセフィーナに好（す）かれているなら、手（て）を出（だ）す事（こと）にも躊（ちゅう）躇（ちょ）はします。

　　逃（に）げ道（みち）は必（ひつ）要（よう）です。

　　セフィーナの話（はなし）に合（あ）わせてください｝」

マオ：マーリン

「｛ ──と、言（い）う事（こと）は……全（ぜん）部（ぶ） “ 態（わざ）と ” なんだな？？

　　エイクルさんを困（こま）らせる為（ため）に、オ(マ)レ(オ)への興（きょう）味（み）を削（そ）ぐ為（ため）に敢（あ）えて──、敢（あ）えて、態（わざ）と、敬（けい）遠（えん）される様（よう）な小（こ）難（むずか）しい話（はなし）をしてるんだな？？｝」

器人形：セフィーナ

「｛そう言（い）いました。

　　マオ…若（も）しかして、疑（うたが）ってます？｝」

マオ：マーリン

「｛え゛っ？！

　　いや…そんな事（こと）は、……ない！！

　　ないよ！

　　ないに決（き）まってるだろ！

　　オレはセロを信（しん）じてたよ！

　　初（はじ）めからなっ！｝」

器人形：セフィーナ

「｛そうです？

　　汗（あせ）、掻（か）いてますけど？｝」

マオ：マーリン

「｛あっあ〜〜暑（あつ）いっ、から！！

　　セフィーナが、予（よ）想（そう）以（い）上（じょう）に可（か）愛（わい）いからっ！

　　ドキドキしちゃって──（////）｝」

器人形：セフィーナ

「｛はぁ？

　　セフィーナは〈器（うつわ）(き)人（にん）(にん)形（ぎょう）(か) 〉ですけど？

　　マオ、君（きみ）…正（しょう）気（き）です？｝」

マオ：マーリン

「｛至（いた）って正（しょう）気（き）だよっ！！

　　正（せい）常（じょう）だよ！！

　　異（い）常（じょう）者（しゃ）を見（み）る様（よう）な目（め）でオレに痛（いた）々(いた)しい視（し）線（せん）を向（む）けんなっ！！｝」

器人形：セフィーナ

「｛ …………はいはい…。

　　そう言（い）う事（こと）にしときましょう｝」

マオ：マーリン

「｛『しときましょう』じゃ、ないんだよっ！！｝」

　──もうっ！！

　『違（ちが）う』って言（い）ってるのにっ！！

　セロめぇっ！！

　此（これ）も “ 態（わざ）と ” なんだよな？？

　そうなんだよな？？

　オレは、 “ からかわれてるだけ ” なんだよな？？

　──なんて、セロに確（かく）認（にん）が出（で）来（き）ないオレは、なんて弱（よわ）腰（ごし）(チキン)なんだろう……。

　別（べつ）に、セロに “ 遠（えん）慮（りょ）してる ” とか、セロが “ 怖（こわ）いから ” とかじゃないんだからな！！

　念（ねん）の為（ため）……。

　──兎（と）に角（かく）だ、セロなりに考（かんが）えてくれた “ 敢（あ）えての作（さく）戦（せん） ” だって言（い）うなら、セロの話（はな）しに合（あ）わせとけば問（もん）題（だい）はないよな？

　オレが唯（ゆい）一（いつ）頼（たよ）れるのは、セロだけな訳（わけ）だし。

　オレがちゃんとセロを信（しん）じないとなっ！！

　幾（いく）分（ぶん）かの不（ふ）安（あん）な要（よう）素（そ）はあるものの、オレはセロを信（しん）じる事（こと）に決（き）め、セロの話（はな）しにとことん合（あ）わせる決（けつ）意（い）をした。

　セフィーナの顔（かお）をしたセロと話（はな）すのって……違（い）和（わ）感（かん）がありまくりなんですけど〜〜〜。

マオ：マーリン

「 ──も、勿（もち）論（ろん）よ。

　私（わたし）は一（いっ）生（しょう）涯（がい）、セフィだけのマーリンで居（い）るわ☆ 」

　オレは頑（がん）張（ば）って、セフィーナに慣（な）れないウインクをしてみせた。

　誰（だれ）かオレを褒（ほ）めてくれっ！！

器人形：セフィーナ

「嬉（うれ）しい（////）

　ワタシもマーリンだけのセフィーナよ♪

　ふふふ（////）」

マオ：マーリン

「 ……………………ふふ… 」

　女（おんな）の子（こ）のフリするのって、超（ちょう）疲（つか）れる！！

　オレ…、ボロを出（だ）さないで、最（さい）後（ご）迄（まで）マーリンを演（えん）じられるのかな？？

　………………不（ふ）安（あん）しかないんですけど…。

　其（それ）からもセフィーナは、やたらと小（こ）難（むずか）しい話（はなし）をエイクルさんに聞（き）かせ続（つづ）けまくった。

　内（ない）容（よう）に付（つ）いて行（い）けないオレは、話（はなし）の合（あい）間（ま）にテキトーに相（あい）槌（づち）を打（う）つぐらいしか出（で）来（き）なかった。

　肝（かん）心（じん）のエイクルさんはと言（い）うと、笑（え）顔（がお）を引（ひ）き吊（つ）らせながらも、黙（だま）ってセフィーナの話（はなし）を聞（き）いてくれている。

　色（いろ）々(いろ)と含（ふく）む所（ところ）はあるだろうけど、聞（き）き上（じょう）手（ず）に徹（て）するなんて、流（さす）石（が）は大人（おとな）の対（たい）応（おう）だと思（おも）った。

　エイクルさん、何（なん）か色（いろ）々(いろ)と本（ほん）当（と）に御（ご）免（めん）なさい！！

　でも──、此（これ）は全（ぜん）部（ぶ）、オ(マ)レ(オ)の安（あん）全（ぜん）を確（かく）保（ほ）する為（ため）に必（ひつ）要（よう）な事（こと）だからっ！！

　どうか、耐（た）えきってくださいっ！

　オレは心（こころ）の中（なか）でエイクルさんに手（て）を合（あ）わせて謝（あやま）った。

　そうこうしている内（うち）に目（もく）的（てき）地（ち）の採（さい）掘（くつ）所（じょ）に到（とう）着（ちゃく）した。

　此（こ）処（こ）で採（さい）掘（くつ）に必（ひつ）要（よう）なエプロンと道（どう）具（ぐ）を借（か）りる事（こと）が出（で）来（き）るんだったよな。

　胸（むね）がワクワクするっ！！

　早（はや）く鉱（こう）石（せき）を掘（ほ）りたいっ！！

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