7月29日号『THE BACK-NUMBER』
貴重なお時間を割いてまで、
このような無駄文に目を通してくださいまして、本当にありがとうございます。
Window10のアップデートの期限が昨日まででしたので、
「やらぬ後悔よりもやる後悔」と思い立って、アップグレードすることにしました。
開始したのが21時30分とかなり遅れての開始だったので、
29日号のむだぶんは「THE BACK-NUMBER」をお届けする運びとなりました。
当時のタイトルは、『こっ恥ずかしいこと、この上ない・・・』です。
話題がないと少々嘆き節を展開してしまいましたが、
何のこっちゃない、ただ忘れていただけの事でした。
えぇ、問答無用のスチャラカです。
市内の国道沿いを適当に流していました所、
妙に新しい看板が目につきました。
大手の定食屋さんが廃業になって、その跡地にできたのは似たような豚カツ専門店でした。
駐車場の幟に目を転じてみますと、
どうやら開店翌日の様子で、商品が普段よりもお手頃の価格で提供されていました。
4品限定500円(税込)という、
豚カツ関連のお店ではあり得ないほどの低価格に、
心が踊らされながらも店内に足を向けました。
如何にも新しくオープンしましたという建物の独特の香りと、
開店したて特有のスタッフ全員の景気のいい挨拶。
まさに、開店当時の雰囲気が如実に出ている店内の雰囲気に、
半ば圧倒されながら、ロースカツ定食(定価680円)をオーダーし、
お茶を啜りながら、暫く待っていると、
流石は勢いのあるお店で、オーダーして5分とかからずに定食が眼前に。
やはり揚げ物は揚げたてに限ります。
サックサクの触感と、お肉の味を堪能していますと、
「お茶のおかわりはいかがですか？」と女性スタッフが気遣って声をかけてくれましたので、
遠慮なくいただこうと返事をしようと視線を上に向けますと、
お茶を持っているスタッフが２人いらっしゃったのです。
よくよく観察してみますと、
開店二日目でしたので、スタッフさん全員がお店に出ているのでしょう。
スタッフさんが妙に多いのです。
お茶を提供するスタッフさん、レジを担当しているスタッフさん、
オーダーを取っているスタッフさん、オーダーを作っているスタッフさんの他に、
どう見ても手持無沙汰で、声出し担当のスタッフさんが数名いらっしゃいました。
通常営業なら、ローテーションで回すんだと思うのですが、
スタッフさん全員がお店に中にいると、声出し専用のスタッフさんも出てくるのでしょう。
こうなりますと、やりにくいのは料理を堪能しているこちらの方です。
食べながら、視線を他の方向に向けようとしますと、
カウンターのスタッフさんと視線がぶつかるのです。
お互いに愛想笑いを浮かべて視線を外すのですが、
食事をしている所を、まじまじと見られてしまいますと、
若干、料理が食べにくかったりしませんか？
しかも、私のカウンター席の前にもスタッフさんがいらっしゃいまして、
視線の置きどころにも苦労する始末・・・
食べ終わって、一息つく余裕もなくお店を出る羽目になってしまいました。
もう一度行こうとは思っていたのですが、
この「無言のプレッシャー」に押されてしまった影響で、
どうにも足が向くことはありませんでした。
今も営業しているであろうそのお店、
流石に落ち着いているでしょうから、折を見て食べに行ってみようと思います。
