26年10月5日号『雑感二本立て』
貴重なお時間を割いて、
無駄文に目を通してくださいまして、
誠にありがとうございます。
何故こんなに手間取ったのか……
去年の圧倒的な優勝を踏まえて
今年のタイガースの
薄氷のリーグ制覇を見ていますと
そんな疑問を抱きます。
勿論、同リーグのライバルチームは
優勝させまいと包囲網を敷くのは
当然の話ですが、
怪我で欠けた戦力を育てた選手が
実戦を積んで大きく成長して埋め、
野手はそれほど
大きく変わらないどころか、
優勝という勝者のメンタルを
直近で身に付けている。
監督がコーチが
豊富な優勝経験を見込まれて
他チームに乞われたりしますが、
野球をするのはあくまでも選手、
どうすれば勝てるかを
選手が知っているだけでも
大きな開きがある。
何が来ても動じず
堂々と構えていれば
手堅く優勝できていたような……
そう不思議に思うわけです。
閑話休題……
日本競馬界の悲願、凱旋門賞。
今年も日本を代表する2頭が
挑戦しましたが、
結果は残念な結果になりました。
この時期のロンシャン競馬場は
天候が安定せずに、
良い馬場で行われることも難しく、
泥田と呼ばれるような
不良の馬場でも
平然と走り通せる適性の高さ、
かつ
絶好の良馬場で日本の競走馬が
得意とされる時計が出やすい
コンディションでも
相当のパワーを要するとあって、
2400m以上の距離のレースで
好成績を収めている名馬が、
挑んでのこの結果。
挑戦を続けることが
悲願を掴み取る唯一の道ですが、
ヨーロッパを見ずに
アメリカに目を向けた陣営は
最高峰とされる
ケンタッキーダービーで
上位に食い込み、
アメリカ競馬の最高峰
ブリーダーズカップクラシックを
制覇する快挙を達成されている。
この温度差の大きさに
流石にこれは……と首を捻ります。
勝手な考えですが、
日本の馬場は言わばF1レースで
毎年進歩されていますから
とんでもないレコードタイムが
次々と叩き出されます。
一方でヨーロッパの馬場は
自然の形をそのまま生かした
言わばオフロードのコース。
ジョッキーになり切って
楽しむゲームで、
世界の競馬場で競走できますが、
アップダウンが激しかったり、
ゴール直前の急勾配と
「これは道悪適性よりも
走ってきた環境が全く違う」
去年のジャパンカップで
20年ぶりに海外の強豪が
勝利を収めたのですが、
それまでで海外の馬が
好走した試しは1例もなく、
どれほどレースの格を上げようと
招待状を送っても
競馬場の質が違ったり
検疫などで調整が難しいとなると
見送って11月のアメリカ・
12月の香港に照準を合わせるのは
自然な流れと言えるでしょう。
やはり、1年かけて遠征し
ヨーロッパの競馬に慣らして
本番に挑むのが快挙への
現実的な道筋ではと愚考します。
