26年8月30日号『固定観念の地盤は固い』
貴重なお時間を割いて、
無駄文に目を通してくださいまして、
誠にありがとうございます。
父が入院している病院は
少々交通の利便性が悪いのは、
これまでもお話ししてきました。
バスは通ってはいますが、
ウィークデーで1日3本で
片道で乗れたとしても、
帰路が徒歩になるのは避けられず、
しかも制限のある面会時間に
間に合うのは1本しかない。
そして、週末になると走らない。
近くに建てられた病院は、
遠く奈良駅からも直通便が
走っている程本数も多く、
多くの患者さんが通院する中、
この差は一体何なんだと
思わず肩を竦めますが、
それでもまだ徒歩圏の距離に
ある有り難味を噛み締めながら、
両手とバックパックに
介護用品を携えて
面会に行く日々が続きます。
それができるのは逸般人が
健脚ぶりを維持できているからで、
歩行が困難になると
立ち行かなくなるでしょう。
かと言って、
雨天でバスを利用しても
乗客は他に1人いれば上首尾で
誰も乗っていない赤字路線。
他の路線が好調で
補填できているから
維持されている印象で、
何時廃線になっても
不思議ではありません。
このままでは
陸の孤島にもなりかねないのを
指を咥えて
待っているわけにはいかない。
それを補うために
走っているのがコミュニティバス。
路線バスだけで目的地に向かう
バラエティ番組でも
ひょっこり現れては旅人たちの
貴重な足になっています。
そんなコミュニティバスの
試験運用が始まったとの
朗報を手にしたのが去年、
本格的な運用が始まったと
耳にしたのは4月。
早速利用を試みるも
週に1度しか走らないとあって、
出くわす機会がないだけかと
思っていたわけですが……
ここで皆さんの想像力を
お借りしようと思います。
【バス】はどんな姿をしていますか？
数十人を乗せていても構わず
力強く坂道を登っていく、
幼稚園のお子さんの将来の夢に
バスの運転手さんを挙がる程
大型車の中でも
華があると言っても
過言ではないでしょう。
路線バスと比較すると
流石に小さくはなるでしょうが、
複数人が乗り降りするように
ハイエースやワゴン車が
走っている印象がありましたが、
道理で見つからなかったわけです。
病院に面会に向かった時、
コミュニティバスと
ラッピングされたバス……らしい車を
見かけます。
正体は普通の乗用車で
「えっ？マジで？」と二度見します。
バスはこうでないとという
固定観念を持ち続けると
目の前に停まられても
しばらくは気付かず、
「お客さん、
乗らないんですか？」と
声をかけられてひと恥をかく
光景までありありと想像でき、
頭の固さを改めて認識します。
