300.アベル君と剣術授業。
300.アベル君と剣術授業。
やべぇ、オスカーとの話に埋没してしまった。
アイツの教育どうなってんだろうね。
俺が教育してどうすんだよって。
いかん、いかん、またオスカーの話になってしまった。
そうそう、授業の話だった。
今は剣術の授業だ。
今は素振り。
踏み出して降ろす、踏み出して降ろす。
この繰り返しだ。
俺の隣にはパオロとフランカがいる。
どちらも腕に自信があるぶん、素振りも綺麗だ。
振り上げてから降ろしてが綺麗だし、降ろした後の切っ先がぶれない。
流石だ。
使っている剣は木剣じゃなく、自分たちが持ってきた剣でやっている。
流石に皆身体が出来ているからね、
相手と剣を合わせる稽古じゃない限り、ある程度重さのある剣じゃないと意味がない。
ああ、俺はミスリルの剣じゃないよ。
普通に鋼を叩いて作ってある剣だ。
ただでさえ目立っちまったのに、あんなミスリルの剣を振り回していたら、更に悪目立ちしそうだ。
それにある程度重さのあった剣の方が、身体が出来ていくからね。
で、俺たちは並んで稽古をしているわけだ。
パオロは入学以来、まあ、仲の良い友達と言っていい。
フランカは、騎士学団幹部の同級生が俺しかいないし、平民で騎士学団幹部に選ばれてしまったので、同じ平民の生徒とギクシャクしてしまうらしい。
まあ、貴族と平民、この学校内でカーストはないと言っても、染みついたものはなかなか取れない。
俺はどちらの気持ちも良く分かる。
前世は平民、今は貴族だ。
そんなもんだろうと俺は思えるが、切り替えが出来ない奴ってのが大多数だ。
俺の隣にいる大男もその一人。
「しかし、フランカとやらは平民の癖になかなかいい剣筋だ。俺には敵わんがな。」
フランカはパオロのその言葉を聞いて、ひきつった顔をしている。
フランカ自身も階級が染みついているのだ。
だから言い返せない。
すると、必然お鉢が俺に回るわけだ。
面倒くさい。
「おい、パオロ。その言い方はないんじゃない？俺が見るにどちらの剣も甲乙つけがたいがな。どちらも切っ先が綺麗だよ。鍛錬が良く見える。」
「むっ！アベル、お前は俺の剣がその平民と同じだと言うのか。」
「パオロ、だからさ、その平民てのを止めろよ。ここでは階級はないって言われただろ。それにここを卒業して、騎士爵を陞爵すれば立派な貴族なんだからな。」
「お前は平民の味方をするのか？」
「パオロ、僕たち貴族は平民のお陰で飯を食っているんだぞ。」
「どういう意味だ！」
「どういう意味も何も、そのまんまさ。平民たちが領内で働いてくれる。そして僕たちは税をもらう。だから食える。僕たちが平民に出来ることなんて、領内で彼らを守ることくらいさ。用心棒だよ。」
「アベル、お前自分の家の誇りを汚す気か！」
「んなわけないよ。ただ誇りだ家名だで飯は食えんのだ。わかるか？うちの爺ちゃんも父さんも領民が暮らしやすく、働きやすくなるために、領内の整備を怠らない。何故かわかるか？」
「そんなもんは、領民に好かれようとする気持ちがあるに違いない。」
「まあ、それも大事だ。嫌われて税を出し渋られたら、それこそ食いっぱぐれだからな。」
「では何があると言うのだ。」
「自分で考えろよ。まあ、お前が言った好かれるのは大事だ。しかし、まず働く意欲を持たせなきゃいかん。健康で家族と一緒に満足に食えてちゃんと働く。これが無いと、領民は働かない。ひもじい思いや、病気を患ったり、家庭に何か不安があるとなおのことだ。」
「う、うむ。」
「そして領主が領内を整備し、領民の不安を少なくすれば満足に働ける。商売の売り上げや、雇われた賃金も多く貰えるだろう。そうすればどうなる？」
「税をより払えるか。」
「そういう事だ。人気も大事だがな、まずそれだよ。これが出来ていれば、より税を払ったとしても人気が落ちることはない。むしろ上がるさ。そしてより多く貰った税で、またよりよく領内を整備する。そうすると、引っ越してくる人間も多くなるだろう。領内が賑やかになれば、新たな商売などが始まり、また潤う事になる。循環なんだよ。金はさ。」
「こら！！貴様ら何してる！！！」
教官が俺たちが話し込んでいたところを発見し、怒声を上げる。
俺たちは、それを見てシレっと素振りを再開した。
「お、すっかり話し込んだな。」
俺がそう言うと、
「なぜ貴族だ平民だの話が、領地経営になるのだ。」
「まだ言ってんのか、俺たちが働かないと、領民も働いてくれない。一蓮托生、呉越同舟だ。いや、領民は俺たちを見捨てることが出来るから、まだいいかな。」
「領民が我々を見捨てるだと！？」
パオロがそう言った途端、俺の頭に衝撃が加わり、身に火花が散った。
思わず頭をさすると、鬼の形相の教官が俺たちを見ていた。
「バカ者ども！修練場を二十周だ！！」
うわ、マジかよ。
「はい。」
俺はそう言って走り出した。
パオロも頭をさすりながら渋々走り出す。
「アベル、お前が悪いんだぞ、余計なことをぺらぺらと。」
「パオロが領地の経営の仕方を知らないのが悪いんだろ。」
「なんだと！」
「貴様ら！！あと十週追加だ！！」
「はーい。」
そこからは黙って二人で走るのだった。
「私は結局ぼっち！？」
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本作は長編となっています。
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