俺の前世が〇〇だって言ったら、――信じる？

　放課後の教室で。何気なく拾った一冊のノート。
　誰の？
　名前も何もないノート。誰のものか確かめたくて、ノートを読んだ俺は、胸が苦しく切なく、泣きたいぐらい、ワケのわからない衝動に駆られる。
　「読んだのか？　これを」
　慌てて戻ってきたノートの持ち主。クラスメートの桜町。
　「頼むから、このノートのことは忘れてくれ」
　そう懇願され、俺も忘れるつもりだったのに。
　そこから、少しずつ、少しずつ。
　友だち、五木と川成とバカをやるだけの日常が変わっていく。
　ついさっきまで見てたはずなのに全く覚えてない夢。自分の体なのに、別の誰かが乗り移ったような動き。不気味な既視感。
　歯車が軋んでズレていくように、俺のなかの何かが少しずつ変化してる――気がする。
　「頼む！　あのノートの小説、もう一回読ませてくれ！」
　拝み倒し、どうにかノートを借りることに成功するも、桜町から「これはあくまでフィクションだから」、「読んだら内容は忘れてること」と念を押されて。
　(……これって、まさか)
　小説の内容と、掴むことのできなかった夢の記憶が、少しずつ重なっていく。遠いとおい昔、戦乱の世にあった、悲しい男女の物語。俺の身の上に起きた、遠いとおい過去の記憶。
　(俺の前世って、まさか……姫？)
　悲恋の片割れ、千寿姫。瞼を閉じるたびにまざまざと浮かび上がる姫の姿。胸に響く姫の心情。これで俺が姫じゃなければ、誰だったっていうんだ。
　(ってことは、どこかにアイツも、どこかで生まれ変わってるのか？)
　久慈三郎真保。姫の父親を殺した男。許嫁のいた姫を、領地と一緒に我が物にした、傲慢極まりない男。俺がここに生まれ変わってるってことは、アイツもこの世界のどこかいにるってことか？
　千寿姫だった俺と、真保かもしれない桜町と。
　前世の俺と、現世の俺と。前世のアイツと、現世のアイツと。

　過去と今を巡る、新里千尋と桜町和真の物語。

　※　この作品は、PIXIVさまと、アルファポリスさまにも掲載しています。