運命の相手

　運命の相手だった。

　探し、探し求めてようやく見つけた全力で殺り合える人間。この瞬間をどれほど待ち望んだかは俺にも分からない。

　魔法を打ち合い、剣を交え、時には拳も振り下ろす。限界をこえて尚も実力は拮抗し、互いの思想がぶつかり合う。

　ただ勝ちたい。そう魂が叫ぶ。

　一歩も引かない戦いは永遠かのように感じられた。

　だが終わりは唐突にーーやってくる。

　一瞬彼女の身体がふらついた。即ち、体力の限界。

　その隙を見逃すほど生温い剣はしていない。

　ザクッ、鋭く深い一撃が彼女の胸を貫いた。鮮血が散り彼女は崩れ落ちた。

　訪れた静寂が終わりを告げる。体はボロボロ、血は垂れ痛みが今を現実だと知らしめる。勝利を噛みしめ剣を収めた時、そこに駆け寄る少女が目に入った。

「お母さん！！ねぇお母さん！！！！」

　少女は彼女の体を揺さぶり必死に問いかける。たしか彼女と共に暮らしていた子だ。

「無駄だ、彼女はもうじき死ぬ」

　事実を告げ俺は剣を収めた。

「そんなことない！！お母さんは最強なんだから！絶対負けないんだから！」

　大粒の涙を流し少女は言う。

「マ……リィ、ごめんねぇ。お母さん、負け……ちゃっ……た」

　そして彼女が最後の言葉を残す。

「愛してる」

　そう言って彼女は死に果てた。もうここにいる意味はない。そうその場を離れようと足を運ばせる、その瞬間だった。

「わだしの名はマリィ！！覚えておけ、お前を超え打ち果たす名だ」

　突如少女が叫んだ。涙を堪え唇を噛み締めながら吠える。さっきまで居た少女はもう居ない。確かな覚悟を心に誓いその目は戦士の目に変容している。

「俺はカイ。ただ強さを追い求める者」

　彼女は強い、そしてきっと俺の前に立ちはだかる脅威となる。そんな予感がした。

　多くは語らない。わずかな期待を胸に含めながらその場を去った。

　期待は現実に。時は経ち、彼女は脅威となり俺の目に前に立ちはだかる。

　そして思う、君こそ運命の相手だと。剣を握りフッと息をはく。思わず口角がニッと上がる。

　もうこの世界に言葉なんかいらない。さぁ殺り合おうじゃないか。

　どちらかが死に果てるまで。

---

とある機会に書いた短編です

どうか評価、感想などよろしくお願いします。