【第一章】第六部分
「そんないきなり攻撃しないでよ。893屋さんの脅し方って順番と段取りがあるんじゃないの？」
「そりゃそうだな。・・・なんてことあるか！」
８９３は日本刀を抜いて亜里栖に襲いかかってきた。
『銭形平次モード！』
亜里栖が叫んだ瞬間に、無数の硬貨が８９３の方にすごい勢いで、飛んでいき、全身に当たった。
「ぐわあ。」
一言呻いて８９３は大理石の地に没した。
「あれ？アタシ、コイツをやっつけちゃったのかしら。なんだか、変な叫び声を上げたみたいだったけど。」
「う～ん。そうだねえ。初めてにしては、うまくやれたね。」
「そ、そうなのよね、さすがアタシ。でも魔法を使ったっていう実感がなかったわね。でもこの秀太郎って男子には言いたくないから、黙っておこっと。」
亜里栖の言葉は、その通り秀太郎には届かなかったらしい。
「じゃあ、オレの役割はここまでなんで。」
「ちょっと待ってよ。アタシ、コイツらから預金をしてもらってないわよ。もう２時過ぎてるし、他を当たる時間はないわ。」
「それは大丈夫だよ。相手の持っている魔力マネーに従って、預金として取れているはずさ。自分の端末機スマホを見てごらんよ。新規の相手預金通帳が電子上で作成されているはずだよ。」
亜里栖は手元のスマホを操作した。
「たしかに、８９３さんの名義の預金が獲得できてるわ。金額は1万1千ＭＭだわ。まあこんな商売してるんだから、これぐらいの預金は持ってるわよね。これでいちおう目標は達成されたわ。」
亜里栖は腕時計を見た。
「もう時間がないわ。早く学校に戻らなくちゃ。」
学校に走って帰る亜里栖。体力はさほどないため、息も絶え絶えに校門にたどり着き、大講堂の受付で基準クリアを確認されて、入場した。ステージでは、黒髪で、おさげふたつの女子が司会者席に立っていた。
「ワ、ワタクスわ、いや、ワタクシは、しぇいとかい、書記のさ、西園寺華莉奈でしゅ、しゅしゅしゅ。こ、これから入学本試験の結果を発表しましゅ、しゅしゅしゅ。」
緊張しているのか、滑舌がひどく悪い。司会台がガタガタしている。華莉奈の足の震えが力のモーメントにより、台に伝達されているのである。
華莉奈の視線は台面に張り付いたままで、下しか見てない状態である。
「み、みなしゃん。すでにご存知でしょうが、預金獲得1万ＭＭをクリアしても選考基準には、その中での順位があります。預金獲得額の上位８０位以内が合格でしゅ、しゅしゅしゅ。」
華莉奈が示した大きなスクリーンに結果が表示された。
順位と獲得金額、名前の三つが横に並んでいる。
『１位１億ＭＭ・・・』
亜里栖は、いちばん後ろの立席にいて、いちばん高い位置にある一位の名前が見えない。
「て、天文学的な成績だなんて、思ってもいないんだからねっ！」
ひとりごとで本音を吐露する亜里栖。周囲に聞こえているのかどうかは定かではない。
ずっと目を下に持って行って、自分の名前があるのか、確認する。金額の桁が違うため、７０位以下を真剣にサーチする亜里栖。
そのポジションから８０位までを見るために前の生徒を押しのけて、強引に前進する。
「な、ないわ、アタシの名前。」
そこから先は声帯を震わすことができなかった。
目で追う８０位の金額。１万2千ＭＭだった。
「あ～あ。ダメだったわ。アタシの高校生活はたった１日。いや半日。ううう。」
亜里栖の頬を、一筋の涙が名残惜しむように落ちていく。
不合格者の亜里栖が俯いている間に、会場がざわついてきた。
司会者席に、ひとりのショートカットの男子が近づいて、華莉奈に何か話しかけた。一分ほど会話して、華莉奈が頷くと、男子はステージから降りた。
「えぇっと。さ、先ほどの順位発表に一部修正がありましゅ、しゅしゅしゅ。」
大講堂を出ていた亜里栖の背中に声が飛んできた。
