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真実：リタの話②

　何を見たかって？

　女の子だよ。

　６，７歳ぐらいの女の子。

　イートンがむしゃむしゃと、ありとあらゆるものを食い尽くしている真ん中に、

　女の子がいたんだ。

　それを見て、アタシたちは思わず叫んだ。

「危ないっ」

って。

　でも、女の子は全く動じない。それどころか、アタシらの方を見てニヤって笑ったんだよ。そして、イートン達は決して女の子に襲いかかろうとはしなかった。そして気が付いたよ。

イ(・)ー(・)ト(・)ン(・)を(・)操(・)っ(・)て(・)い(・)る(・)の(・)は(・)、(・)こ(・)の(・)子(・)な(・)ん(・)だ(・)っ(・)て(・)。

そして、その女の子はアタシ達の方を見て、こう叫んだ。

「こんな世の中大嫌い。消えちまえばいいのよ」

それを聞いて、アタシ達は皆構えたよ。でも、攻撃していいのかどうかわからなかったから、そのまま固まっていた。この女の子が魔物なのか、人間なのか、よくわからなかったからだ。

お互い目配(めくば)せしながら膠着状態が続いていたが、そのうちに女の子が笑いながら、こう言ったんだ。

「あ、良いこと思いついた！」

　次の瞬間、女の子は空に舞い上がりそのまま消えた。そして、何と言うことだろうか、あれだけいたイートン達も、一瞬にして消えたんだよ。

　後にはヤツらが食い残した、膨大な闇の穴だけが残っていた。今だって忘れられないよ。あの黒さを。全ての光を飲み込んでも、まだ足りないっていう感じの黒だった。