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謎の光

　リタが呪文をつぶやいた瞬間、化け物の動きがピタリと止まった。

　どうやら、動けるのは僕達だけのようだ。

「さあ、みんな、撤収するよ」

「で、でも、ルーラさんは……」

　レクサは、汗と擦り傷だらけだ。

「私が止められるのは、数分だけだ。このままだとみんなやられちまう。

　一旦引き下がろう」

　リタの言葉に、レクサは悔しさで顔を歪ませる。

「仕方がなかろう。もし、我々に何かがあればルーラも喜ばないだろうて」

　いつの間にかクロン爺の上半身は裸だ。こんなにも鍛え抜かれた身体が、服に隠されていたのかと驚愕する。

「わかった。じゃあ、リタ俺たちを村まで運んでくれよ」

「ほっほ、ゾロ。さすがに私でもそれは無理だ。瞬時に移動させられるのは、自分だけだよ。

　だから、さっさとこのポンコツ号に乗って全速力で逃げよう」

「ぬ、あれは何じゃ」

　その瞬間、クロン爺が叫んだ。そして彼が指さす方向の空には、高速で移動するエメラルド色の光があった。

「バカな。今動けるのは私達だけのはずだぞ」

　僕は、初めてリタが狼狽(うろた)えるのを見た。

　そうこうしているうちに、光はあっという間に、はるか遠くに消えてしまった。まるで僕達をあざ笑うかのようだった。

　そして、僕はその光の中に見たのである。一人の人間の後ろ姿を。おそらくあれは女性だ。