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音の正体

　僕は、クロン爺の視線の先に目をやった。そこにあったのは「新幹線」だった。

　しかも、卵のような、ウルトラマンの顔のような、初代新幹線だ。

　いやいや、そんなはずはない。この世界に新幹線があるはずがない。

　僕は、目をこすって、もう一度よく見てみた。

　確かに新幹線の先頭に似ているが、その躯体はつぎはぎの金属の板で作られていた。さらに馬車のような大きな車輪が四つ。上方には小さな煙突がついていて、そこから煙のようなものが出ている。

　そして、自転車ぐらいのスピードで、僕達のほうまで近づいてくると、「新幹線」は急に金属をひっかくような音を立てて止まった。

「これは何ですか？」

　レクサが困ったような顔をして僕を見る。

「さあ………」

　がこん。

　そのとき「新幹線」の扉が急に開いた。中にいたのは、

「ゾロさん！」

「いやあ、どうもどうも」

　ゾロのおやじが、頭をポリポリ搔きながら降りてきた。