118/121
狂気
「その前にね、ちょっと実験してみたの」
セナは、まるで昔話をするみたいに言った。
「凄かったわ。
口だけの魔物が出てきてね。
空間ごと、ばくん、って食べていくの」
その言葉で、記憶が一気に引きずり出された。最初にセナと、そしてイートンたちと出会ったあの瞬間。
世界の端が、音もなく削れていった光景。
逃げ場のない圧迫感。
本能が“終わり”を察したあの感覚。
――あれが、実験?
「……実験だって?」
思わず漏れた声に、セナは小さくうなずいた。
「ええ。様子を見るだけのつもりだったの」
様子を見る。世界を、かじらせて。
「それでね、仮説を立てたの」
セナの瞳が、静かに光る。
「リンクは一方通行。
でも、送った先の世界そのものを消したら？向こうに行った人間は、どこに行くのかしらって」
僕は、唾を飲み込んだ。
「まさか……」
「ええ」
セナは、微笑んだ。
「イートンに、あっちの世界を全部食べさせてみた」
頭が、真っ白になる。
「そしてね」
彼女は一歩、僕に近づいた。
「タイミングを見計らって、強く念じたの」
その声は、震えていない。
「アナタが、戻ってこれるようにって。そしたら――」
セナの口角が、徐に盛り上がる。
「こうやって戻ってきたわ、昇が」
「ふふ……ふふふ……」
セナの喉から、小さな笑いが漏れる。
それは次第に大きくなり、
「ははは……！」
高く、澄んだ笑い声へと変わった。
