ハズレ聖女が無能豚王子を成り上がらせたら、美しく成長した王子に求婚されました

１４旅の終わりに美ショタ王子爆誕！

「何これ！？　むむむ～っコントロールが乱れる…！」

　野営のテントの中で、わたしは大声をあげた。マッサージしようと、レン王子の足に指を触れた途端に、魔力が反発したのだ。王子の身体に溜まった魔力と、わたしの魔力が反発しコントロールが捻じれそうになり、びっくりして手を放した。

『心眼回答：一気に溶かすのは体に負担です、一か所だけ溶かしすぎてもダメ。魔力血栓は均一に精密に溶かしてください』

　わたしの呟きに『心眼』が答えてくれた。だが言ってる内容が無理難題だ。

「ねぇ、治療ナビのようなものはないの？」

『心眼回答：現状、そんな機能は搭載されていません。魔力器官を損傷しないように治療してください』

　期待を込めて『心眼』に助けを求めたら、バッサリと心を折られた。わたしは思わず治療の手を止めて、考えこんでしまった。

「レン王子、治療しやすいように全部脱いでもらえますか？」

「なっ！？　全部だと！」

　即席の治療台の上に、うつ伏せになっているレン王子。緊張し強張った表情になっていたレン王子が声をあげた。

「ほんとは血行が良くなるように、お風呂で行いたいんですけど。野営中なので我慢してくださいね」

「風呂だと！！」

　シャツとズボン姿になってもらったけど、装飾が多くて、この上からではマッサージしにくいのだ

「し、下は断固拒否するぞ！」

　モジモジ照れるレン王子が可愛いくて、わたしはだんだん悪代官のような気分になってきた。

「まあ、よいではないか、よいではないか！」

「ユノ！　やめ…脱ぐなら自分で脱ぐ…」

　わたしは悪代官のお決まりのフレーズを口にしながら、照れる王子を壁ドンし、無理矢理にシャツをひん剥いていく。

　乙女のように赤面し、半裸で抵抗しているレン王子が可愛い、ぐふふっ

「ユノ様！　お戯れはそこまでですよ」

　野営のテントに入ってくるアメリ。手にはエステで着るようなガウンを持っている。

「レン王子、こちらに着替えてくださいませ。ユノ様に頼まれていた、着脱しやすい衣服が出来上がりましたので」

「ごねんね…アメリ、レン王子の緊張をほぐそうとして…」

「ほぐれているようには、見えませんが？」

　顔が怖いアメリに、泣きそうになりながら、調子に乗ったのを言い訳するわたし。呆れた顔で溜息をつくアメリに、わたしは閃いた顔で切り出した。

「じゃ、何か小話でも！」

　そうだ！　せっかくレン王子の先生になれたのだから、せっかくだから雑学にしよう！

「まずデブ学の歴史と分類についてですが、日本にはデブキャラという芸を売りにする者たちがいます。知的デブ、運動できるデブ、体を張ってキャラで押していく系のデブ。中でも知的デブ様のラジオ番組は、わたしの癒しでした」

　ぽかーんとしたハニワのような顔で、話を聞いているレン王子と侍女のアメリ。

　やばい二人の心を掴めていないわ、話題のチョイスを間違えたかしら？

「さらに昔の戦隊モノにはデブは必要不可欠で、イエローには大食いでカレー好きなデブが一人は入ります。わたしのポジション的には、ここだと思っています。間違ってもピンクって柄じゃないです、ピンクは美少女枠なので」

「ちなみにわたしは運動できる系デブで、反復横跳びは異常に素早いです。異世界にきたとき嘲笑されたけど、これでもデブ界の横綱から幕の内ぐらいには、痩せた後だったんですよ」

「このようにニッチ層ですが、デブは大衆に愛される必要枠なのです！　レン王子はどのデブがお好きですか？」

　わたしは今度は別の方向に調子にのってしまい、キラキラした顔で質問した。するとレン王子はすまなそうな声で答えた。

「そもそも、どのデブも目指していないのだが…どちらかというと痩せたいのだが」

　全てのデブを否定され、わたしは思わずガーンと残念そうな顔になってしまった。

「そうですよね…。デブ界からお去りになりたい、それが望みですよね、承知致しました。レン王子はデブ界でいったら未熟児、すぐに脱デブできますよ。元デブの私が保証します！」

「ぷっ、ふははっ、そうか未熟児か」

　堪えきれなくなり可笑しそうに笑いだすレン王子。

「皆が腫れものに触るように私の容姿について口を閉ざすか、嘲るかのどちらかだ。だがユノは心から私のことを本当に醜いと思っていないのだろう。そうでなければこのような話題を選ばないはずだ」

「すみません！？　話題のチョイスを間違えました…」

　ジャンピング土下座しそうな勢いで謝ると、不意にレン王子がわたしの手を握った。

「すまない…、本当はユノのほうが緊張しているのだろ？」

「レン王子には隠し事ができませんね…」

　実を言うとすごく緊張してる。魔力血栓のような珍しい症状は、老兵にも民にもいなかった。この治療を施すのはレン王子が最初になってしまったのだ…。情けなく震える指を隠そうと、話を始めたわたしに、レン王子は気づいていたのだろう。

　いっそ、わたしに魔力血栓があったら、自分を練習台にできるのに…

「失敗してもかまわない。私がユノを恨らむことは絶対にない」

　そんな風に考えていたら、レン王子が握った私の手を引き寄せ、キスを落とした。指先からレン王子の体温が伝わってきてドキドキする。すると、さっきまで震えていた指先が、ようやく止まった。

「痛かったり違和感を感じたら、すぐ言ってくださいね」

「ああ、わかった」

　わたしは治療を再開した。奪われそうになるコントロールを渾身の力で奪い返す、すると今度は魔力がごっそり持っていかれる。集中して緻密に治療を施していくわたしの頬を、玉のような汗が伝っては落ちていく。魔力血栓を溶かすときに熱が発生するようで、レン王子も汗だくだった。

　初めての治療の晩は、わたしもレン王子も想像以上に疲労して、気が付くと二人で折り重なるように寝落ちしてしまった。

　そして、翌朝起こしにきたアメリに物凄く驚かれた。

◇◇◇

　その頃、王都にいる聖女は今日も不機嫌だった。

「アイカが治療してやったのに、文句を言うなんてけしからん！　気に病むことはないぞ、あの騎士には罰を与え、辺境送りにしておいたからな」

　堂々とした自信のある態度で、そう言い切る第一王子。

「ありがとうございます、ハルト王子。気分が優れないので、聖女の仕事を今日も休んでいいでしょうか？」

　腹立たしいのを飲み込んで、悲しげな顔を作り、涙を浮かべる聖女アイカ。

「もちろんだ、体調が回復するまでしばらく休むといい」

　第一王子が部屋から出て行ったのを確認すると、ホッとしたように溜息をつく聖女アイカ。

「ふふっ、病弱設定が効いてるわ。第一王子はわたしの味方だからちょろいわね」

　聖女に与えられた部屋。その豪奢なベットでごろごろしている聖女アイカ。

「治療を受けた後に容体が急変したから、もう一度友人を診て欲しい、ですって！？　あの第一王子付きの騎士にはムカついてたのよね」

「どいつもこいつも文句ばっかり言ってないで、もっと私を崇めろよ！」

　聖女アイカは到底聖女には見えないような意地の悪い顔で、悪態をついた。

◇◇◇

　夜の野営地には煌々と篝火が焚かれていた。元気な老兵たちが嬉々として見張り番をしてくれているので、今夜も野営地は長閑だった。

　今日で数度めの治療になる。これまで魔力血栓を少しずつ徐々に溶かしてきた。

「レン王子、今夜はいつもより少しだけ多めに、魔力血栓を溶かしてみましょうか」

「ああ、頼む」

　やはり物凄く魔力を持っていかれる！？　でも、もう少し深くまで…

　両手を心臓のあたりに当て、指先に力を込める。全身に魔力が薄い膜のようにいきわたるように、意識を研ぎ澄ませる。

「レン王子、もう一段回、力を込めても耐えられますか？」

「ああ大丈夫だ、気にせずやってくれ」

　わたしは汗だくになった上着を脱ぎ捨て、薄着になった。そしてもう一度、深く集中した。反発し荒ぶる魔力で乱れそうになるコントロールを奪い返し、均一に緻密に治療を施していく。吹き出すように汗が頬を伝っていく。すると、不意にガクンと身体から力が抜けた。

◇◇◇

「まぁ、治療で疲れて二人とも眠ってしまったんですね」

　レン王子を起こしにやってきたアメリが、野営用のテントの入り口を開け呟く。

「もう少し寝かせてあげましょうか」

　疲れ果ててうつ伏せで寝ているレン王子とユノを見て、声をひそめて呟く。ブランケットをかけようとレン王子に近づき、ハッとした顔になり目を見開くアメリ。

「レン王子…そのお姿は！？」　

「う…ん、アメリ？　もう朝なの？」

　アメリの声で目を覚まし、わたしは目を擦りながら起き上った。

「アメリ？」

　レン王子を見たアメリが感極まって泣いている。可愛い顔が台無しになるくらい号泣して、鼻水まで垂れてる。わたしがかけた声は、耳には届いていないのだろう。

　昨夜は魔力切れまでマッサージして、また二人で寝落ちしてしまった。わたしは何度か目を覚まし、成果が出たことはわかった。だが魔力切れで、指一本動かせなくて…起き上がることが出来なかったのだ。

　女神様ありがとうございます。これでもうレン王子は大丈夫ですよね

「ユノ…？」

　わたしが心の中で、女神様へ感謝の祈りを捧げていると、レン王子が目を開けた。まだ治療の疲労感が抜けないのか、ぼんやりとしている。

「おはようございます、レン王子。身体の調子はどうですか？　辛いところはないですか？」

「ユノのおかげで、とてもスッキリして体が軽い、それになんだか…」

　そう言いかけて、ハッとした顔になるレン王子。

　アメリは声を出すことも出来ずに、レン王子を見て、ひたすら涙をながしている。

　わかるよアメリ、泣きたくなるぐらい嬉しいよね。うん、わたしも同じ気持ちだよ

「身体の中で何かが流れるような感覚がある、これは…」

「魔力です。少しですが循環を始めたんです、治療を続ければもっとよくなりますよ」

　そう言って、わたしはレン王子に手鏡を渡した。

「これが…本当に…私なのか？　まるで魔道具でも見てるみたいだ」

「ふふ、魔道具じゃありませんよ」

　自分と同じような反応をするレン王子に、思わず笑みがこぼれた。わたしは確かめるように王子の頬に手を伸ばして、両手で包み込んだ。

　部屋の隅に用意していた全身が映る姿見。そこにかけてあった布を、アメリが取ってくれた。大きな姿見に映る自分の姿を見て、驚いて目を見張るレン王子。そこに映し出されているのは、美しい少年王子の姿で、無能豚王子と蔑まれた姿はもう欠片もなかった。

「ユノ…！？」

　わたしを見つめる青い瞳が潤む。豪奢な金髪に、宝石のような大きな青い瞳。その顔に喜色が浮かび、感極まった表情になるレン王子。

「やっとレン王子の心と外見が、同じ姿になりましたね」

　わたしは心の底から嬉しくて、満面の笑みで微笑んだ。

　いっぺんに伝えたら混乱するわよね、スキルのことは砦に着いてから説明しよう

　このとき、わたしたちはようやく、北の砦まであと数日の地点まで来ていた。

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