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静かな後処理
第1回パーティーの翌朝は、驚くほど静かだった。
「……筋肉痛」
玲が真顔で呟く。
「初めての社交界ですもの。
無理もありませんわ」
ミアはそう言いながら、紅茶に砂糖を一つ、二つ……三つ入れた。
「‥甘そう…」
「今日は“がんばった日”ですわ」
にこっと笑う。
年相応の、少し幼い笑顔。
玲は何も言わなかった。
（……守られている、気がする）
理由は分からない。
ただ、昨日より空気が軽い。
廊下。
使用人たちは相変わらず丁寧だ。
頭を下げる角度も、声の調子も完璧。
──完璧すぎる。
玲が通り過ぎたあと。
「……第一段階、終了ですね」
「ええ。
“想像より”静かでした」
「静かな方が、後が楽ですから。」
くす、と誰かが笑う。
その会話を、玲は知らない。
ミアは知っている。
だから、玲の腕をぎゅっと掴んだ。
「お姉さま、今日はお庭に行きましょう！」
「急だね」
「急じゃないですわ。
“予定通り”です」
その言葉の意味を、
玲は深く考えなかった。
その夜。
ミアは一人、ベッドの上で丸くなる。
「……いたい」
お腹を押さえる。
「胃が……」
でも、布団の中で小さく拳を握った。
「大丈夫。
まだ、平気」
“まだ”という自然に出た言葉に、
ミア自身は気づいていなかった。
文章の表現は 一部AI を補助として利用しています。
アイデア・プロット・設定は全て私のオリジナルによるものです。
