なんでも吸い込む! ブラックホール!! (´・ω・｀)ノ●～～～～(゜ロ゜;ノ)ノ あらゆる敵を「しゅおんっ」と吸い込んで無双する!!!

第１章 究極スキル発動編

５ 第二のクエスト

「Ｄランク昇格おめでとうございます、マグナさん」

　ギルドのクエスト受注窓口に行くなり、窓口嬢がにっこりとほほ笑んだ。

「Ｄランク？　ああ、そういえば……」

　この間のオーガ討伐で俺のランクが上がっていたんだった。

　ちなみにギルドの冒険者ランクは週一での更新だ。

　オーガ七体を俺とキャロルの二人で（実際は俺一人だが）倒した、ということで、一気に昇格が決まったらしい。

　キャロルも同じくＤランクに上がっているそうだ。

「ありがとう。何年もずっと底辺だったから、あらためて考えると感慨深いよ」

「よかったですね」

　礼を言う俺に、窓口嬢も嬉しそうにうなずく。

「今日は新しいクエストを受注しに来たんだ」

　と、本題に入った。

「あ、それならいくつか新規案件がありますよ。近隣の森に──」

「マグナ・クラウドっていうのは、お前か？」

　窓口嬢の言葉をさえぎるように、背後から声をかけてくる者がいた。

　振り返ると、筋骨隆々とした戦士風の男が立っている。

「俺はＣランクパーティをやっているジャイルってもんだ。よかったら俺たちのパーティに加わらないか？」

　お、今までずっとぼっちだったのに、昇格したとたんパーティに誘われるとは。

　やっぱり冒険者は実力の世界だよなー、と今さらながらに実感する。

「なんでもオーガ七体を瞬殺するほどの攻撃力があるらしいじゃねーか。俺たちのパーティはアタッカーが不足していてな。お前みたいな奴なら大歓迎だ」

　と、ジャイル。

「俺たちは戦士１、魔法使い３、僧侶１って構成だ。前衛が不足してるんだよ」

　五人パーティか。

　確かにクエストをこなすには、人数の多いパーティに加入した方が何かとはかどるからな。

「前向きに考えさせてもらう。あ、俺にはもう一人、仲間がいるんだけど。そいつも一緒に、ってことでいいんだよな？」

「あー……お前のことは事前に調べさせてもらったんだ。ツレってただの人数合わせっていうか……要はコレだろ？」

　ジャイルが小指を立てる。

　時代遅れなジェスチャーだが、意味は知ってる。

　キャロルが俺の愛人とか情婦だって言いたいのか。

「俺たちが求めてるのは凄腕だけだ。お前一人でいいんだよ。足手まといはいらねー」

「お断りだ」

「お、おい」

　鼻白んだようなジャイルを、俺はひとにらみした。

「お前とは仲間になれない。じゃあな」

　言って、俺は窓口に向き直る。

「話の腰を折って悪かった。さっきの新規案件の話を教えてくれ」

「次のクエストを受けてきたぞ」

　俺は、ギルド内の待合室にいるキャロルの元に戻った。

「はいなのです」

　うなずいて、キャロルが俺を見つめる。

「……本当に、あたしが相棒でいいのですか？」

　どこか自信がなさそうに告げるキャロル。

「えっ」

「実は、ちょっと気になって──マグナさんの様子を見に行ってしまったのです。すみません。ちょうどマグナさんが勧誘されているところを見てしまって……」

「……聞いてたのか、あの話」

「はいなのです……」

　しゅん、とうなだれるキャロル。

「マグナさんの実力なら、もっとすごい冒険者パーティに入れるのです」

「何言ってんだ。俺の仲間はキャロルしかいない」

「でも、あたしには大した力はないのです。いちおう【九尾の狐】の眷属の端くれで、ちょっとした治癒能力は持ってますけど──他に特技らしい特技なんて」

「キャロルには素晴らしいモフモフがあるだろ」

　俺はそうフォローしておいた。

　……いや、フォローになっているのかどうか、微妙に疑問ではあるが。

「とにかく、これからも一緒にがんばろう。な？」

「……ありがとうございます」

「というわけで、クエストの説明をするぞ。今回も討伐系だ」

　スキル【ブラックホール】は、やはりモンスター討伐にもっとも効果を発揮すると思う。

　たとえば、採集系のクエストに【ブラックホール】を使っても、目当ての素材以外のものもまとめて吸いこんでしまうだろう。

　あるいは探索型のクエストなんかは、【ブラックホール】では直接の役には立たない。

　だから、今後のクエストはそれ系のものを中心に選ぶつもりだった。

「今回のターゲットは『レッサーデーモン』だ」

「レッサーデーモン……下級魔族ですね」

　魔族というのは、こことは違う闇の世界──『魔界』の住人である。

　魔王エストラームやその腹心クラスは、神や天使に匹敵する力を持つ強大な存在だ。

　それに次ぐ上級や中級の魔族も、圧倒的な力を持っている。

　立ち向かえるのは、最強の『ＳＳＳランク冒険者』や、上位クラスの『勇者』くらいだろう。

　ただし、下級魔族であるレッサーデーモンにはそこまでの力はない。

　個体差もあるけど、ほとんど獣同然の知能しか持たない、ただのモンスターだ。

　もちろん、並のモンスターよりはずっと強力なんだけど……。

　俺たちは近隣の森にやって来た。

「この森の奥にレッサーデーモンの巣があるそうだ。近づいて、【ブラックホール】で吸いこむぞ」

「はい、マグナさん。思いついたことがあるのです」

　ひょいっ、と片手を上げるキャロル。

　まるで学校の生徒みたいなノリだ。

「なんだ、言ってみたまえ、キャロルくん」

　俺も、なんとなく学校の教師っぽく言ってみた。

「わざわざ近づかなくても、ここから直接吸いこめばいいのでは？」

「なるほど」

　言われてみれば、その通りだ。

「【ブラックホール】、森の奥にいるレッサーデーモンを吸いこめ」

　言いつつ、スキルを展開する。

　俺の前方に黒い穴が出現し──、

────────────────────

　現在、スキルの吸引対象は『術者が敵と認定した者』に設定されています。

　吸引対象が射程距離外にいます。

【虚空の封環(ブラックホール)・ＬＶ２】の射程距離は１００メートルです。

　スキルレベルを上げて射程を広げるか、現在の有効射程である１００メートル内まで近づいてから、再度スキルを使用してください。

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「なんだ、射程距離外って……？」

　もしかして、レッサーデーモンが【ブラックホール】の効果範囲の外にいるってことか？

　もっと近づかないと吸いこめない、とか？

　うーん、無敵のスキルではあるけど、さすがに万能ではないんだな。

　その辺は俺の立ち回りでなんとかするべき領分、ってことか。

「行こう、キャロル。俺も気を付けるから、お前も周囲に気を配ってくれ」

　俺はキャロルとともに歩き出す。

「レッサーデーモンがどこかにいたら、すぐに合図を。俺が即スキルを発動して吸いこむ」

「らじゃーなのです」

　というわけで、俺たちは森の中を進む。

　幸い、敵の不意打ちはなかった。

「あれがレッサーデーモンの巣か」

　俺は前方を指さした。

　森の茂みの奥に、小さな廃屋がある。

　昔は人が住んでいたようだが、今は無人らしい。

　あるいは──レッサーデーモンに、すでに殺されてしまったのか。

　小屋の近くに黒い影が見えた。

　ヤギの頭に筋肉質な人型の体、コウモリ状の翼、長い尾──といった姿をしている。

「さっそく【ブラックホール】で吸いこむぞ」

　俺は足元に黒い穴を出現させる。

　そこから吹き出した風がレッサーデーモンを絡め取り、一瞬で穴の中に吸いこんだ。

　討伐、完了。

　あらためて見ると、確かにレッサーデーモン以外のものは何も吸いこんでいなかった。

　俺やキャロルはもちろん、前方の廃屋も、周囲の木々や地面も。

　──現在、スキルの吸引対象は『術者が敵と認定した者』に設定されています。

　スキルの説明通りだ。

　そういえば、以前にキャロルに絡んできた冒険者とのいざこざでも、【ブラックホール】は効果を発揮したっけ。

　あれも『俺が敵と認定した』からなんだろう。

「スキルの効果にもいくつかのルールがあるんだな」

　射程距離も含め、今回のクエストでいろいろと学ぶことができた。

　この調子で【ブラックホール】を使いこなし、どんどんクエストをこなしていこう。

　キャロルと一緒に。

　冒険者パーティとして、一歩一歩成長していくんだ──。