家族って金で買えるんですか？(笑)（後編）
う～ん。眠い。眠いなあ。
よう知らん奴と全く知らん犬との、ヤラセ丸見えドキュメンタリー番組。
なんなんだこれは。
僕は、それを目に涙を浮かべながら観ていた。
二時間前からあくびが止まらないのだ。
ところで、僕には姉がいる。大学二年生の姉だ。
姉は、僕よりずっと愚かであるが、かわいい。客観的に見ても美人だと思う。
が、今日の姉は全然美人じゃない。
涙の流しすぎで、それはそれは酷い顔だ。
目の前で繰り広げられる茶番のどこに泣ける要素があるのか。
それとも、大学でなにか辛いことでもあったのだろうか。
しっかりしてくれ。
それから30分ほどたって、それからも僕からずっとあくびは出続けた。
もう出ないんじゃないか。まだ、出る。
さすがにもう……。それでも、出る。
そんなことを、二時間半も繰り返し続けているのだ。
次出たら死ぬ気がする。
『僕にとって、ココは家族なんですよね』
（はい？）
僕はあくびを飲み込んだ。
よかった、命が助かった。いや、そんなことはどうでもいい。
それにしても、なんなんだ。この人は。
ほんと……、面白いこと言うなあ。
「キャハハハハ！ペットが家族だってぇ。おもしろい、おもしろーい。」
僕は、体中で笑った。
手足をバタバタと動かし、骨をキイキイと鳴らして。
「ねっ、姉上。この人おもしろいですよね。ふっふふ、ハハハハハ」
姉は答えてくれなかった。
あれ？引かれてる？
僕はとっさに、両腕をクロスさせて口を封じ込めたが、なかなか笑いは止まらない。
すると、姉はやさしさ満点のあま～い笑顔を僕に向けた。
「え～。どうしてそんなこと言うの。そんなこと言っちゃ、だ・め・よ」
姉はそう言って、僕の鼻をつんつんと突いた。
＊
それが僕のスイッチを入れた。
長い後悔の始まりである。
「じゃあ、アナタに質問です。ペットと会うためにはどこに行きますか？」
「え？それは…、まあ、普通はペットショップじゃない？」
「はい。そうですね。それで、ペットショップに行ったら何をする？」
「えーっと、自分がいいと思ったワンちゃんとかネコちゃんとかを選ぶ」
「そのあとは？」
「う～んと、お金を…」
よし、キタ！！
これが言いたかったんだ。
「家族って金で買えるんですか？(笑)」
「うわあ、憎たらしぃ～。なにその憎たらしい顔～」
姉は、僕をおちょくるようにそう言ってきた。
腹立たしい。
それから僕は目が見えなくなった。
耳が聴こえなくなった。
他人の感情がわからなくなった。
まるで、なにかに取り憑かれたみたいになった。
「例えば、拾ってきましたとか、愛護センターから引き取りましたとかだったら、家族っていうのもわかるんですよ。でも、多くの人は"新しい"ペットを金で買うわけでしょ？テレビのこの人はどうだか知らないけど、金で買った人がさ、『この子は家族です！』だなんてエラそうに言ったりするわけじゃん。『いや、お前がそれ言う！？』っていうね」
僕はとにかくまくし立てた。
というより、まくし立てることしかできなかったという方が正確か。
姉は、その場を無言で立ち去った。
あーあ。
言わなきゃよかったかな……。
嫌われたかな……。
僕は、しばらくこの日のことを考えるのをやめられなかった。
