家族って金で買えるんですか？(笑)（前編）
う～ん。泣ける。泣けるなあ。
某有名芸能人と、その愛犬との絆と友情のドキュメンタリー番組。
私は、それを目に涙を浮かべながら観ていた。
こういうのを観ると、友情だとか絆であるとかは、種族の壁をも乗り越えるのだと実感させられるのだ。
ところで、私には弟がいる。小学四年生の弟だ。
弟は、とてもかわいい。あの愛犬「ココ」よりも。
でも、そんな私の愛情は弟には届かない。種族の壁どころか、姉弟の壁すら超えさせてくれないのだ。
そんな弟はというと、私の隣で眠そうにしている。
かわいいやつだなあ。きっと今日は学校が大変だったんだろうな。
ゆっくり休んでね。
それから30分ほどたって、私はずっとテレビにくぎ付けだった。
私の顔はさらに酷くなった。
『僕にとって、ココは家族なんですよね』
うん、うんうん。そうだよね。
種族の違いなんて関係ないよね。
その友情は本物だもんね。
「キャハハハハ！ペットが家族だってぇ。おもしろい、おもしろーい。」
乾いた声がリビングに響き渡った。
なんだろう。なんか今、邪悪な言葉が聞こえたような…。
「ねっ、あねうえ。この人おもしろいですよね。ふっふふ、ハハハハハ」
え？取り憑かれてる？
私は、弟の前でとっさに、両手の人差し指をクロスさせてはみたが、何も起きない。
ということは、これは紛れもなく弟だ。邪悪だが、けれどもかわいい。
いやいや、いかんいかん。弟が間違ったことを言っている以上、姉としてそれを正さなければならない。
「え～。どうしてそんなこと言うの。そんなこと言っちゃ、だ・め・よ」
私はそう言いながら、弟の鼻をつんつんと突いた。
弟は、鼻息で私を追い返した。うん、それはそれでかわいいなあ。
＊
その時！
弟の目が怪しく光る……！
ヤバイ。ワタシ……、論破されるっ！！！
「じゃあ、アナタに質問です。ペットと会うためにはどこに行きますか？」
アナタとか言い出した……。さっきまで「あねうえ」だったのにぃ……。
「え？それは……、まあ、普通はペットショップじゃない？」
「はい。そうですね。それで、ペットショップに行ったら何をする？」
「えーっと、自分がいいと思ったワンちゃんとかネコちゃんとかを選ぶ」
「そのあとは？」
「う～んと、お金を……」
「家族って金で買えるんですか？(笑)」
「うわあ、憎たらしぃ～。なにその憎たらしい顔～」
私は、弟をおちょくってそう言ったが、弟は私に構ってくれなかった。
「例えば、拾ってきましたとか、愛護センターから引き取りましたとかだったら、家族っていうのもわかるんですよ。でも、多くの人は"新しい"ペットを金で買うわけでしょ？テレビのこの人はどうだか知らないけど、金で買った人がさ、『この子は家族です！』だなんてエラそうに言ったりするわけじゃん。『いや、お前がそれ言う！？』っていうね」
あれ？正論？
もしかして、正論なんですか？これ。
そんな……、かわいくないよ……。
私は、しばらくこの日のことを考えるのをやめられなかった。
あと……、
不快に思われた方がいらっしゃいましたら、申し訳ありませんでした。
私に免じて許してください。
