あーあ、壊れちゃった
また朝が来た。
智也は目を開け、天井の木目を見つめた。
（同じ日……同じ光景……同じ結末……）
心は冷たく乾いていた。
足元に転がる道徳の破片を、智也は踏みつけて立ち上がった。
⸻
犯罪に手を染める日々
智也は、街に出た。
店に入り、商品を奪い、逃げた。
警官の制止を嘲笑い、暴力でねじ伏せた。
金品を奪う必要はなかった。
ただ、人の恐怖の表情が、智也の虚ろな胸にわずかな熱を与えた。
街灯を壊し、窓ガラスを割り、無意味な破壊に耽った。
（どうせ、また朝が来る……）
⸻
凛との時間の歪み
夜、智也は凛を見つけた。
無邪気に笑い、何も知らない凛のその笑顔に、智也の中で歪んだ感情が芽を出した。
（この子も、何もかも、リセットされる……
なら……何をしたって……）
智也は凛の手を取った。
穏やかな声で誘った。
「今日は……俺の家に来ないか」
凛は少し頬を赤らめ、微笑んだ。
「……うん」
智也の部屋で、智也は凛を前にした。
凛は少し不安げな顔をしながらも、智也を信じた目を向けていた。
智也は手を伸ばした。
その手は冷たく震えていた。
理性の声が、どこかでかすかに響いていた。
（やめろ……こんなことをしても……何も救われない……）
だが、欲望と絶望がその声を飲み込んだ。
智也は凛の頬に触れ、その唇を奪った。
凛の体がわずかに震えた。
「……橘、くん……？」
戸惑い、怯え、泣き出しそうな声。
だが智也は止まらなかった。
服を乱し、その体を抱いた。
凛は抵抗した。小さな体で必死に拒んだ。
けれど智也の腕の力は、その声も、涙も、振りほどけなかった。
智也の耳に、凛の嗚咽が届いた。
その声が、胸に突き刺さった。
（……俺は、何を……）
⸻
虚無
全てが終わったあと、智也は凛の涙に濡れた顔を見た。
凛は震えながら、ただ泣いていた。
智也の胸に、冷たい虚無だけが残った。
どんな快楽も、どんな支配感も、心を満たすことはなかった。
（……また、朝が来る……
これも、リセットされる……
でも……俺は……俺は……）
⸻
また朝が来た。
智也は目を開けた。
木目を見つめるその瞳に、理性も感情も灯っていなかった。
ただ空虚と、冷たい興奮だけが残っていた。
（今日は……何を壊そうか）
智也の口元が、音もなく吊り上がった。
⸻
智也は街に出た。
歩行者にぶつかり、老人を突き飛ばし、子どもの泣き声に嗤った。
石を手に、車の窓ガラスを叩き割り、その音に酔った。
追いかけてきた警官の顔を殴り、その目に浮かんだ恐怖に胸を震わせた。
（この顔だ……この顔をもっと見たい……）
智也は笑っていた。音のない、歪んだ笑みを。
⸻
夜、智也は凛を見つけた。
凛は怯えも疑いもなく、笑顔で声をかけた。
「橘くん、今日も……一緒にいよう？」
その笑顔に、智也は寒気に似た快感を覚えた。
（この純粋さ……この信頼……どんな風に壊れるのか……見てみたい……）
智也は凛の手を取った。
静かに、どこまでも優しげに。
そして人気のない場所へと連れていった。
暗く、誰の目も届かない場所へ。
凛は少しだけ不安げに笑った。
「……橘くん……？ こんなところで、どうしたの……？」
智也の手が凛の肩に触れた。
優しく、しかし冷たく。
「大丈夫だよ……凛」
凛の目に、ほんの少しだけ怯えの色が浮かんだ。
その色を、智也は貪るように見つめた。
（もっと見たい……この顔……この壊れる瞬間を……）
智也の声はどこまでも優しかった。
けれどその目は、完全に壊れていた。
⸻
暗い人気のない場所。
智也は凛の手を引き、静かに足を止めた。
凛は不安げに、けれど信じるように笑った。
「橘くん……ねぇ、ここで何を……？」
智也は無言でその肩に手を置いた。
優しげに、しかしその目に理性の光はなかった。
凛の目がかすかに揺れた。
「……橘くん……？」
智也は微笑んだ。優しさを装った、壊れた笑みだった。
「大丈夫……何も怖くない……凛」
そしてその手が、凛の頬に触れ、髪を撫でた。
凛は小さく身を引いた。だが智也の腕がその動きを封じた。
「……やだよ……橘くん……やめて……」
凛の声は震えていた。
泣き出しそうで、必死に笑おうとしていた。
「怖い……私、橘くんと、こんなの……望んでない……」
智也はその声に耳を塞ぐように、凛を抱き寄せた。
凛の体が小さく震え、腕の中で抵抗した。
「信じてるのに……どうして……どうしてこんなことするの……！」
その声は、痛みと悲しみが滲んでいた。
「お願い……橘くん……やだよ……！ やめてよ……！」
智也はその声を、どこか遠いもののように聞いていた。
ただ、抱きしめ、支配し、壊れていく凛の表情を貪るように見ていた。
凛の涙が頬を流れた。
震える声が、夜の闇に消えていった。
「橘くん……私……信じてたのに……」
その言葉が、智也の胸の奥をひどく冷たくした。
快感はなく、ただ虚無と寒さだけが残った。
（……これが、俺の選んだ道……？）
凛の涙が智也の指に落ちた。
その感触に、智也は静かに目を閉じた。
⸻
朝が来る
光が差し、智也はまた目を開けた。
天井の木目。
乾いた頬、汗のにじむ額。
（……また朝だ……また……俺は……）
智也の口元が、静かに歪んだ笑みを刻んだ。
（何度でも……壊せる……何度でも……）
その笑みは、もはや人のものではなかった。
