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ダークブルーの瞳の娘

作者: 12月の風

 エウゲンは恋をしました。

 ダークブルーの瞳の、美しい娘に。

 国一番の大きな街で、その娘は多くの男を虜にしていました。国の兵士の娘でした。

 エウゲンは16歳でした。彼の全ては、ダークブルーの瞳にばかり向かいました。

 初めての熱烈な恋に、毎日毎日、胸が張り裂けそうでした。彼の家は靴屋でしたが、革を縫うのも靴底を修理するのも、ほとんど手につかなくなってしまいました。

 ついにエウゲンは耐え切れなくなり、恋しい娘に会いに行きました。

「どうか僕の願いを叶えてください。あなたが愛しい。あなたなしでは生きていけない」

 このような台詞ならば、娘はうんざりするほど男たちから聞かされていました。

「ごめんなさい。私はあなたなしでも生きていけます」

 エウゲンは絶望しました。

 自分で発した愛の言葉の通り、もう生きていけないと思いました。

 その夜、エウゲンは家族へ置手紙をすると、自室で一人、ナイフで自害しました。

 彼の両親は悲しみ、街の若者達はひそかに冷笑したものでした。

 エウゲンの物語は、これでおしまいです。




 キリルもまた、ダークブルーの瞳の娘に恋焦がれる若者の一人でした。

 彼は何度か、手紙をつけて娘へ贈り物をしていました。それだけで、ひとまず心が満たされるのでした。

 キリルは富豪の家の使用人で、主にその家の荷運びの仕事をしていました。街を離れることも多かった彼は、旅先で珍しいものや美しいものを見つけては、ダークブルーの瞳を想い、土産にしたのでした。つらい旅の中、その至福の時だけが、彼の救いでした。

 キリルが長期の仕事から街へ戻ってきた、ある日のことでした。

 ダークブルーの瞳の娘が、貴族の嫡男と婚約したという噂で、街は騒がしかったのでした。

 キリルは絶望しました。

 届かなかった想いと、自分の身分の卑しさに。

 彼は今回の旅の土産を、手紙をつけずに運び屋へ託しました。そして、自室で首を吊りました。

 後に届けられた、キリルの最後の贈り物は、贈り主がわからないものだったので、娘に受け取ってもらえませんでした。このような贈り物は、うんざりするほど娘のもとへ届けられていたのです。

 キリルの物語は、これでおしまいです。




 サンドロスもまた、ダークブルーの瞳の娘に恋焦がれる若者の一人でした。

 彼は名門貴族の嫡男でした。金も権力も、思いのままでした。

 両親に働きかけ、サンドロスはダークブルーの瞳の娘との婚約を取りつけました。彼女を幸せにしたいという想いで、彼の胸ははちきれそうなほど、いっぱいでした。

 数日後の婚礼の時、ダークブルーの瞳の娘は、輝くばかりに美しい装いでした。

 サンドロスは大勢の親族や友人の前で、誇らしく誓いの言葉を口にしました。

「彼女を生涯愛し、守り抜くことを誓います」

 しかし、ダークブルーの瞳の娘は、誓いの言葉を言いませんでした。

「神の前で嘘はつけません。私はあなたと結婚できても、愛することはできません」

 婚礼の場は、水を打ったように静まりました。

 サンドロスは絶望しました。

 羞恥も手伝って、その場にはいられませんでした。サンドロスはそばにいた騎士の剣を奪い、その場で自害しました。

 祝福の場は惨劇へと変わり、大混乱となりましたが、その日の夜にはすっかり片付けられました。サンドロスの家は彼の弟が継ぐことになり、ダークブルーの瞳の娘はうんざりしながら家に帰りました。

 サンドロスの物語は、これでおしまいです。




 レアンダーもまた、ダークブルーの瞳の娘に恋焦がれる若者の一人でした。

 彼は奴隷の身でした。だから、恋に落ちた瞬間、彼の考えたことはひとつでした。

 レアンダーは、ダークブルーの瞳の娘の周囲を、時間をかけて調べました。そしてある夜、彼女の部屋へ忍び込むと、娘の手足を縛り上げ、布で口をふさぎました。

「あなたをどんなに想っても、どうせ叶わない」

 レアンダーはナイフを持って、そう言いました。

「だったら、あなたが誰かのものになる前に、あなたを殺して僕も死ぬ」

 娘はダークブルーの瞳で、悲しそうにレアンダーを見ただけでした。

 しかし、そのときでした。異変に気づいた娘の父が部屋に駆けつけ、持っていた剣でレアンダーを斬りつけました。そして、娘の戒めをすべてほどきました。

 レアンダーは息も絶え絶えに、ダークブルーの瞳を見つめて言いました。

「一緒に、死んでほしい。そして、来世で結ばれよう」

 娘は、父の腕の中でうんざりして言いました。

「私は、死にたくありません」

 レアンダーは絶望しました。

 もうとっくに全てに絶望していたと思い込んでいましたが、もっと絶望しました。

 レアンダーは持っていたナイフを使い、その場で自害しました。

 ダークブルーの瞳の娘は、より治安の良い地区に引越しをしました。部屋は二階にして、戸口に見張りを立たせました。

 レアンダーの物語は、これでおしまいです。




 ソティリオもまた、ダークブルーの瞳の娘に恋焦がれる若者の一人でした。

 鍛冶屋の息子であるソティリオは、屈強で自信に溢れた青年でした。

 特注の槍を、兵士である娘の父へ届けに行った時に、ダークブルーの瞳に魅入られたのでした。それ以後、彼は街一番の鍛冶屋になって娘を妻に迎えようと、必死で働いていました。

 ある日、ダークブルーの瞳の娘が不治の病にかかったという噂を、ソティリオは耳にしました。

 一目だけでも見舞いたいと、多くの若者達が彼女の家へ押し寄せました。整理券が配られるほどでした。

 ソティリオは整理券を握り締めて、数日後、ようやくダークブルーの瞳と向き合えました。

「ユニコーンの角を削り煎じて飲めば、どんな病でも治す薬になるという伝説がある」

 ソティリオは娘に約束しました。

「必ず手に入れて戻ってくる。そうして病を癒したら、結婚してほしい」

 ダークブルーの瞳の娘は、寝台に横たわったまま、うんざりしました。そして、悲しそうに言いました。

「病は治りません。同じ病で亡くなった友人がいます。彼女が助からずに私が助かるなど、道理にかなっていません」

「そんなことはない。俺があなたを助けてみせる」

 ソティリオはすぐに、ユニコーンが出るという森へ旅立ちました。森での潜伏は過酷で、ユニコーンは一蹴りで岩をも砕く恐るべき生き物でした。しかし、彼は屈強な若者でしたから、一ヶ月かけて見事、角を手に入れて街へ戻ったのでした。

 ソティリオは疲れた体に鞭打って、娘の家へ直行しましたが、待っていたのは、閉じられたダークブルーの瞳でした。

 ソティリオは絶望しました。

 彼は食事をとらず、過労も手伝ったのか、数日後、眠るように息絶えました。

 持ち帰られたユニコーンの角は、病に苦しんでいた5名の子どもの命を救いました。そして、その成分が研究され、多くの薬を生み出す助けとなりました。一方で、多くの若者が、ダークブルーの瞳の娘の後を追って、自害しました。

 ソティリオの物語は、これでおしまいです。




 ヴァシリもまた、ダークブルーの瞳の娘に恋焦がれる若者の一人でした。

 毎晩毎晩、ダークブルーの瞳を夢に見ました。幸せな気持ちで目覚め、まだ暗い早朝のうちからパン生地をこねました。ヴァシリはパン屋の息子でした。

 そうして美味しく焼きあがったパンを、週に一度、ヴァシリは手紙と共に、ダークブルーの瞳の娘に送り届けていました。

 ある日、ヴァシリは娘の余命が一ヶ月もないことを知りました。

 いてもたってもいられず、一目会いたくて家まで行きました。すると若者達が長蛇の列をつくっており、整理券が配られていました。

 ヴァシリは唖然として、整理券を受け取りませんでした。代わりに、心を込めた手紙を書いて、次の日に家の者に託しました。


『愛しい君へ


 毎週パンを届けていたヴァシリです。

 まさかこんなに早く僕の恋がこの世を去る運命だったなんて。今はただただ、驚いています。

 病に倒れている君は、人と会うだけでも気力や体力を使うのではないかと思い、涙をのんでこうして手紙を書くことにしました。読んでもらえなかったとしても、仕方がないと諦めます。今は自分の体を一番に考える時です。


 君を失った世界を、まだ僕は想像できません。きっと、耐え難く空虚で絶望的な世界でしょう。

 でもそれ以上に、この恋を僕にくれた君に、伝え切れないくらいに感謝することでしょう。

 君に恋したこの二年間、毎日が夢のように華やかでした。

 君にも、そんな想い人がいたのでしょうか。こんなことになってしまった今、君が素敵な人生を歩んだことを祈るばかりです。


 もしもこの手紙が君の美しい瞳に触れて、そしてまだパンを食べられる体力があるならば、ぜひまた僕のパンを食べてください。焼きたてを届けると約束します。


 パン屋のヴァシリ』


 数日後の夜、ダークブルーの瞳の娘の母が、閉店時間のヴァシリの店にやってきました。

 乞われるままについて行き、ヴァシリは娘の部屋でダークブルーの瞳と向き合いました。

 屋敷から若者達は去った後で、とても静かでした。

「こんばんは。パンを持ってきたよ」

 ヴァシリは微笑んで、寝台の脇の椅子に掛けました。ダークブルーの瞳が、弱々しく彼を見つめました。

「焼きたてですか?」

 ヴァシリは明るく笑いました。

「君はなんにも知らないんだね。こんな時間にパンを焼くパン屋なんて、いないよ」

 ダークブルーの瞳が、不思議そうにヴァシリを見つめます。

「あなたの手紙を、読みました」

「ありがとう」

「まるで私が死ぬと決めつけているかのような、内容でした」

「余命一ヶ月って聞いたから」

「あなたは私に恋をしていると、書いてありました」

「恋しているよ」

「おかしいと思います。私に恋をしている男性は皆、私を助けたがりました。私に会いたがりました。短い期間でいいから結婚してほしいと言いました」

「みんな、ずいぶん勇気があるね」

「あなたは」

 ダークブルーの瞳が、苛立ったように光りました。

「あなたは、私に恋していない。うそつきね」

 ヴァシリはまた、明るく笑いました。

「僕は君に恋しているよ。だって、君に恋している僕は、こんなに幸せだ」

「手紙は」

 ダークブルーの瞳に、怒りが灯りました。

「正直、不愉快だったわ。私のことを、全然気遣ってくれていない」

「気遣ったつもりだよ。その結果、僕は恋しい君に会えないままサヨナラになるところだった」

「私はこのまま、恋も知らないまま死んでいくのに。まるで、あなたがこれから自分だけ幸せになるかのような、内容だったわ」

「僕が幸せになるかどうかなんて、わからないよ。でも」

 ヴァシリはいったん息をついて、悲しそうに微笑みました。

「君のあとを追って自分も死のうとは、考えていない。君を失った後、誰かまた別の人に恋したとしても、ずっと君のことを覚えているよ」

「あなたはやっぱり、私に恋していないわ。本気で恋していれば、別の人をいつか好きになるだなんて発想、しないものよ。一緒に死ぬ、来世でまた会おうって、普通言うわよ」

「君はそういう恋が好きなんだね」

 ダークブルーの瞳が、大きく見開かれました。

「いいえ。いいえ……。そういう恋は、もううんざり」

 ヴァシリが微笑むと、ダークブルーの瞳の娘は、泣きそうな顔で言いました。

「本当は、残りの時間を、静かにゆっくり過ごしたいの。でも、みんな会いたいって言うし、断るのもひどいと思って」

「君は優しいね」

「いいえ。私はひどい女よ。恋していると言われても、全然嬉しくないの。たくさんの男性が私のせいで死んでしまったわ。私が彼らを、好きになってあげられなかったばかりに」

「君は悪くないよ」

「ねぇ」

 ダークブルーの瞳の娘は、ちょっと黙ってから、おそるおそる尋ねました。

「明日も、パンを持ってきてくれる?」

「うーん。この時間だと焼きたてじゃないけど、いいかな?」

 ダークブルーの瞳の娘は、はにかむように微笑みました。


 ダークブルーの瞳の娘は、それから一ヶ月もたたないうちに、息をひきとりました。

 ヴァシリは悲しみに暮れましたが、絶望はしませんでした。

 彼の胸には、愛しい娘が残してくれた、恋する乙女の微笑みがあるからです。

 

 ヴァシリの物語は、これでおしまいではありません。

 これからも、続いていきます。




〈ダークブルーの瞳の娘)・終


読んでいただき、ありがとうございます。12月の風です。


初の短編に挑戦してみました。

一言で構いませんので、感想などいただけると嬉しいです。


よろしくお願いします!(2010/02/17)

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[良い点] 12月の風さん、こんばんは。ミミズです。 仕事の都合で作品を読むのが遅れてしまい、申しわけありません。 拝読させていただきました。 文章全体が口語文で書かれていて、文面にかなり目を引か…
[一言] ひらめです。依頼を下さり、ありがとうございます。あなたの作品を読ませていただきました。 何より、童話のような世界観に惹かれました。「これでおしまい」という言葉がアクセントになり、次の話に綺…
2010/02/24 00:31 退会済み
管理
[一言] 初めまして。ダークブルーの瞳の娘、読ませてもらいました。 面白かったです。小さい頃に読んだ童話を思い出しました。「ああ、そうそう。理不尽に人が死ぬんだよなあ」と、登場人物達が自ら命を絶ってい…
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