03:岬ルナ(24)のひめごと 中編
ガチガチャと慣れない鍵を回して、バーの扉を開けばチリンと金属の音が響く。
『CASABLANKA』
まだオープンまで５時間近くもある、日差しもまだ強い時間。
夜には怪しげに光を反射して輝くボトルも、日中見ればただの酒瓶で美しさのカケラもない。
後ろから階段の軋む音が近づいてくる。
「悪ぃジョー、全部持たせちゃったな」
振り向けば両手にバッグや服の紙袋、デパ地下の惣菜を抱えた大男が現れてドサドサとテーブルに荷物を降ろしていく。
「いや？俺が好きで買ったモンだし」
…まぁそれは全くその通りなんだけど。
ジョーには同僚として対等で居て欲しいと常々思っているので、昔のように女扱いされて甘やかされても嬉しくもないし正直苦痛でもある。
これがただの後輩なら鍵すら持たず、キリキリ歩けよと蹴りのひとつも入れるんだけど。
女扱いすんなと言うのもなんだか女々しいような気がして、ずっと距離感を把握しかねている。
店の空調と電気を点ければ、快適な秘密基地のようになった。
こんな昼下がりから開いてないバーにやってきたのは、バーのマスターの兄であるというジョーの立場を利用して、明日仕事で使う荷物を置くためと今から遅めの昼飯を食うためだ。
私もジョーも、このバーから徒歩５分圏内にある店に勤めている。
キャストと呼ばれる女の子が席についてお酌をする、いわゆる水商売店のスタッフ、黒服だ。
私たちが勤めるclubすみれはこのあたりだと中の上か上の下といったところで、めちゃくちゃ高級店ではないけれど値段に納得していただけるだけのキャストが揃っており、売上は高い位置で安定している。
しかし、同じビルの系列店がここ暫く赤字が続いており、業務の見直しを兼ねて他店舗のスタッフが集まってヘルプという名の調教をすることになった。
３日間限定であるものの、どの日にも精鋭が集まっていると思う。
初日は私より社歴の浅いバイト中心だったものの、膿がどんどん出ていた。
今夜もいいデトックスになるはずだ。
ヘルプスタッフとして派遣された店は、昨日の月曜から３日間のイベントが開催中で、初日はまずまずの出足だったと思う。
正直、お客様への還元イベントというよりもスタッフやキャストへの教育のために開かれたイベントなので、売上の数字どうこうよりも徹底的にダメな部分を洗い出す作業になっていた。
名目上はお客様へのボトル還元イベントではあるものの、裏を返せばボトル消化イベントだ。
キープ期限もわからなくなっているようなボトルで溢れ返っている店はクソである。
モノすら管理できない店にキャストが管理できるはずもなく、ボトル管理が杜撰でだらしない店に、いい女はまず居ない。
そして昨日と今日の２日間だけやる予定のボトルイベントは、キャストの選定にもなってくる。
【キープボトル交換キャンペーン】
A・キープボトルを日本酒or梅酒にお取り替え
B・１セット無料
足が遠のいている客を呼び出しやすいお客様ホイホイではあるけれど落とし穴だらけだ。
Ａを選べばキープ期間がリセットされるが、今回はキッチリ期限がわかるようタグを着けさせてもらう。
そこから３ヶ月、キャストはさほど好かれていなかった客を手玉に取れるか、それともヘルプで来ている他店舗の売れっ子キャストに目移りされて掻っ攫われるかになる。
多分、うちのキャストたちも遠慮なく掻っ攫うだろう。
系列以外の店舗に流れていた通い客は落とす金額が少なくても定期的な来店で指名のポイントは稼げる。
もしもＢを客に知らせて呼べば悪手としかいいようがない。
無料というのは呼びやすいし楽だろうけれど、殆どの客がそのキャストと縁を切るだろうしフロアマネはその卓が指名だろうが一度は指名キャストを立たせて、ヘルプのキャストをテーブルに食らい付かせるはずだ。
そうして客を逃したキャストは、来月はよくても再来月の給料はガタ落ちしていくだろうし、そうなったキャストがいつまでも同じ店舗にいるとも思えない。
今回はボトル整理でもありキャスト整理でもあることを、きっとあの店の人間の殆どが気づいていない。
昨日は他店舗のヘルプキャストが、営業後しっかり取っ払いの現ナマで団扇を作りキャストの闘争心を煽り、営業中もサクラ役を果たしていたので、本来ホームゲームだったキャストに火がついて、指導した以上にメールや電話で営業したはずだ。
その営業努力で呼ばれた客の８割を奪いに３店舗が集まっている。
こっちは３日も所属の店を空けるんだから、高い授業料をしっかり払ってもらおう。
「岬、顔が怖ぇ」
「あ？」
「黙ってると顔がお上品過ぎて生き物に見えねぇんだよ、――惣菜温めたし食おうぜ」
「悪ぃ」
靴や鞄を買った袋を置いたテーブルとは別のテーブルに湯気立つ惣菜のパックがぎっちり並ぶ。
美味そうに見えたものを買っていったので和洋中なんでもありだ。
意外と薄めの味付けだったスパニッシュ風オムレツがなんだか物足りないので冷蔵庫からケチャップを拝借する。
エビチリと炒飯食ってるジョーの背中を見てふと思う。
こいつ、こんな人生選んで後悔してねぇのかな。
会社バラした金で株なりFXなりやってるとは思うけど、やりたいことを自分の手で形にしたのに、ソレを壊してまでこの世界に来る価値はあるんだろうか。
明日のイベント最終日には、ジョーは私の客として店に来る。
だから私はジョーの為だけに着飾り、ジョーの為だけに酔う。
少しは何かが変わるだろうか。
