03:外山稔(25)は頼られたい
「バー、カサブランカ…」
何でまたこんなバーに？
まだまだ学生で、ひとりで飲むようなタイプでもないと思っていたけれど…まだ俺の知らない彼女が居た。
こんな大通りからも外れた場所の、狭い路地の店で「偶然だね」なんて言えるはずもなく、彼女が店から出てくるのを見届けられる場所の飲み屋に入ってその時を待った。
＊＊＊
扉を開けると２人の人影がある。
「いらっしゃいませ、空いている席へどうぞ」
会話を止めてしまったようだけど、さほど広くもないテーブル席とカウンターの店内を見渡してカウンターへと近づく。
左端に女性客が居たので、ひとまず反対側の右側に掛けておしぼりを受け取る。
狭い店内で照明の数もそれほどないのに明るい気がするのは、照明に反射する酒瓶の数の多さのせいだろうか。
マスターの背には雛壇のように大量の酒瓶が飾り並べられているが見たことの無い銘柄のほうが多い。
「何か気になるものがあればそれでお好みの味に仕上げますよ」
「あ、ああ…」
メニューもあるのにそちらに目がいっていないのはバレているのなら、もっと違うことがバレていそうだ。
きっと彼女もさっきまで食べていたのだろう、女性客も１カットのケーキを食べている。
どこのケーキだ、俺も食べて同じ口内環境にしたい。
「えっと…お兄さんも食べます？甘党さん？」
じっと見過ぎたようで女性からの不審な視線が突き刺さる。全く効かないので気にしないが。
「いえ特に甘党というわけではないのですが…そちらのケーキはどこで購入できるのか教えて頂きたいのとケーキそのものを食べたいというよりその横にある使用済み取り皿とフォークについた僅かばかりのクリームを舐め摂りたいのでお譲りいただけますか勿論言い値で買い取ります」
「ちょっとマスター通報案件なんですけど」
「何で俺の店は危ねぇ奴しか来ないんだ」
「大丈夫ですよ俺は池内家公認のストーカーなんで」
「大丈夫なストーカーなんてあるの」
「新しいジャンル過ぎて理解できねぇ」
「じゃあとりあえずミワちゃんと同じの飲ませてあげたら？あと食器が怯えてると思うから犯される前に早く洗って逃がしてあげて」
「俺が抱きたいのは１人だけですしその１人だってまだ名前で呼べていないのに何でアンタがもう親しげに名前呼んでるんだその過程を想像するだけで興奮しかしないじゃないか…！」
何故かいつものように繕って調査をする気が起きず、ほんの少し素を出してみたものの…理解できないと言いながらも冗談だと思われたのか受け入れ態勢が整えられ、カットされたケーキを２種類と紅茶ベースの酒を出され、彼女の舌や唾液を想像しじっくり咀嚼しながら食べ進む。うん美味い。
「ちょっとマスター食器洗ってないで早くこいつ潰してよ私がこいつの脳内で汚される」
「お前が早く洗えって言ったんだろうが！それにもう手遅れだろ」
「まだ間に合う！と思う！」
「無理だろアウトだろ次亜塩素酸ナトリウムに24時間浸かっても落ちないくらい汚れてるだろ付いてんぞキスマーク」
「嘘でしょ！！？？」
「おぅ当たり」
「～～～～～！！！！！」
両手で首筋を隠した女性の顔が真っ赤になっている。
なんだ、男がいるのか。
彼女が懐いた女性ならセットで眺めて愛でるのもいいかもしれないと新しい妄想の扉を解放できたのに残念だ。
口の中で弾けるフルーツの甘さに油断したのかもしれない。
その後、その甘さを中和するように彼女と同じものを飲み続けてまた新しい発見をした。
彼女は俺なんかよりも酒に強い。
