152瓶 作戦 開始
予備隊として、２班の回復に行ったり‥。
今度は、４班の応援に向かったり‥。
誘拐騒ぎが あったばかりなのに、早々に泊まりになりまして・・・
夜は‥ 一応 見張りとして‥天幕前に 一人 立つ事になった。
最初は、カルロさん。入口付近に眠るのが、フォルティスさん。
ノッテンさんは、奥が良いそうなので‥その間が 自分 ‥という形に。
「見張りは自分と、フォルティスが 交代でします。お二人は十分に お休み下さい」「ありがとうございます。おやすみなさい」
天幕の中‥４人で眠るには‥少し、小さい。
でも実際には、３人しか眠らないのだから‥まぁ、なんとか？
・・自分が 小柄で良かったと、思った…。
ノッテンさんも、小柄な方だと思う。
「‥あの」
・・・ん？
「何か‥言いましたか？」気のせい？
「その‥リモンくんは、兵士になりたいのですか？」はい？
「え？‥いいえ」戦いたくないもの‥出来るだけ‥。
そも そも 家に戻った後は‥リモーネとして生活したかったよ・・。
前は・・お母様の薬を、作れる人を探したかったから‥商人になっただけ だったもの。正直‥休業したかったな・・ リ モ ン 。
「どうして、そう思ったのですか？」
「‥薬だけでも凄いのに、治癒魔法や‥攻撃魔法まで使えるので」
どこまで行くのだろう？‥という‥疑問だったそう。
「えっと‥どこまで行っても、変わる事は無いです」
驚いた顔してますけど‥。兵士になりたい‥とは思わない。
少年の憧れの職業・・第１位…とか、言うのかしら？
「そうですか。…では‥お休みなさい」
「はい。おやすみなさい・・」‥くぅ・・・すぅ・・・
夜には、これと言って何も起こらず‥朝。
カルロさんに‥早朝に起こされた。ふに・・目が開かない…。
‥アレを食べよう・・くぅぅっ すっぱい！
「‥何故、涙目なのですか？・・大丈夫ですか？」
「大丈夫です。目覚ましムニの効果ですから‥」すっぱいの‥苦手。
天幕で囲まれた場所に‥椅子などが、並べられてる。
中央には‥どこに入ってたの？ってくらいの、大きな鍋。
・・おいしそうなニオイ…。うっ 思わず、お腹を押さえる。
お腹の音・・聞こえて無い？‥セーフ。
「おい、リモン」
あ、ボッカさん‥おはようござぃ・・はい？
・・何でしょうか？ 何かを‥期待するような顔なのは？
「昨日の みたいなのは‥もう、無いのか？」は？
肉サンドとかって事？ あります…よ？・・うん。別のだけど…。
誕生日の後に、商人ギルド経由で・・お肉が 届いて驚いたのよね。
あれを使ってるから、攻撃力アップの‥あります。
「食べますか？」
・・・ 一斉に‥頷かれた。
はい・・じゃ、１人１つですよ‥。
一応‥予備で、数個 残しておきたい。携帯食料のバーも‥少しは在るけど。
私が、攻撃力アップの『ナースホルン肉 サンド』を渡し‥。
大鍋で作ってたスープを受け取り‥椅子に座って、私は スープを先に飲む。
美味しい！！
ぁ・・皆さんは、サンドの方に かぶり ついてる。
『 美 味 い ！』
そこは、大合唱してなくても‥。まぁ、喜んでるから‥良いとしよう。
うん・・鑑定してたら、皆さんに『攻撃力＋２０％』付いたね。
食べながら、今日の作戦会議が行われた。
誰が、どの位置で何をするのか？ …という内容を確認してるだけみたい。
昨日みたいに‥他の魔物の介入は、どう防ぐか？
「いえ‥僕の お守りは、上級の攻撃には耐えられませんよ」
２枚でも、３枚でも‥たぶん無理。
以前に、カラカテ様‥怒ってた時・・・。
一応 ３枚 置いてた場所も、粉々だったもの。
「そうか‥。それ以上は、無いのか？」
「今、この辺りを囲む形で置いて在るセルクルは、もう少し強度が高いですが‥」
上級魔物の攻撃に耐えるか・・は…不明。
安易に 断言は出来ないし、過信もしたくない。
「仕方ない。各自、警戒を怠るなよ‥」『はい！！』
湖の‥英雄の遺産が眠る場所が、ヌシの縄張り近く‥という話だけど・・。
それ、ほぼ‥湖の中心部分じゃない。空‥飛べないです。
私は‥お留守番で‥とか思ってたら、本当に そうなった。
「リモン殿には、緊急 回復場所として‥緑や黄色と共に、この場に居て頂きます」
「わかりました」
主に、青と赤‥が、湖の上を移動し・・目的地へ‥。
冒険者たちは、地上で他の魔物に対処だそう。
「では、皆‥頼むぞ！」
「作戦・・開始！」
トランさんとフリーヤさんが、宙を移動・・。
でも‥飛んでるけど、何か‥透明な丸いっぽい板に乗ってるような‥？
「あれは空気を圧縮した物に乗り、移動する基本魔法だよ」え？
横に立ってた‥ノッテンさんが、教えてくれた。
基本的な魔法は、魔力操作が素早く出来るようになったら、覚えていくもの…らしい。属性が無いものばかりで、魔力消費も か な り 少ないみたいだね。
たぶん‥別荘で読んでた、あの本に載ってたのが『基本魔法』なんだね。
「想像力が豊かなら‥もっと、いろ いろ と…出来そうなのですが・・」
そう、話に入って来たのは‥リーフという女性。緑のマントだ。
イメージを形にする‥それが 基本 だそうで。
そんな話の中、中央に到着したのか‥トランさん‥動かない。
「でも、どうやって湖の水を・・」
「最初に習う、水魔法の応用さ」
今度は、物資班で黄緑のクラウスさんが、上を見上げたまま‥教えてくれた。
・・近くで見学したい…とか言ってますけど…。
「クラウスが、あんな所に行ったら邪魔になるだけだよ」
「おまえなー・・分かってるよ、そんな事くらいっ」
クラウスさんと言い合ってるのは、ニコラスという緑の人だ。
「おまえら…喋るのは、その辺にしておけ。いつでも、回復に 動けるようにしておくんだ！」『は！』
・・今のは、緑のリーダーさん。
「商人小僧は、ここに居ろよ‥」・・はい。
ここからでは、よく見えない。
フリーヤさん‥何か・・唱えてる？
「あれは集中してる時のフリーヤ様です」
「そうなのですか？」
「はい。よく精度が求められる魔法の時は‥」
カルロさん‥フリーヤさんが、お師匠さんで‥いろ いろ教わってるそう。
ツンツン頭マッチョで、しっぽのある主人公が‥周囲のエネルギー集めたみたいな大きな魔法が 飛び出すの？とか思ってたけど・・・。
違った。
ここからじゃ、どのくらいの大きさだったのか分からないくらい‥小さい。
フリーヤさんが、腕を水面に向け‥何か光るものを‥飛ばした。
直後、すごい轟音と共に湖に‥巨大な穴が 出 来 た ！！
こっからでも、穴が 出来てるの‥見えます！
あ・・トランさん、武器 構えたまま‥降下してく‥。
ん？ フリーヤさん‥上空で‥何か書いてる？
「カルロさん、フリーヤさん‥何か書いてるみたいですが‥」
「…本当ですね‥。どうしたのでしょうか？」
カルロさんでも、見慣れない光景みたい。
少しして、槍を手にしたトランさんが上空に‥。
「あんなに高い位置じゃなくても‥良さそうなのに…」
「いえ、リモン殿。あまり水面に近いと襲われます」
・・あのくらい高い所なら、飛び掛かられないし‥ドリ飛ばせる距離でも無いから安全なのだとか。そ、そうだね‥安全第一 ‥大事。
ただ…けっこう高い位置だから‥兵士によっては、高過ぎる所に行けない人も居るらしい。高所 恐怖症は・・どこにでも居るんですね‥。
私は‥平気。高い所から下を見ても平気なので‥早く、飛べるようになりたい。
帰ったら、読み直そうっと。
「チェントロの槍は、回収した！ 各自、周辺の警戒をっ」
トランさんの声が響き‥水が、また勢いよく‥元に戻っていく・・。
「どうやら、何事も無く‥無事に終わりそうだな‥」
「これで、次の作戦に参加 出来ますね」
「次の作戦って？」
「はい。今は『英雄の遺産』探しで、５班が動いていますが‥」
「同時に『英雄の武器』も、探してる部隊が 在るのです」
だから、前に ” 大きな作戦 ” って…言ってたのかな・・。
全域で‥尚且つ 情報が少ないからと、森や洞窟の深い所まで‥探してるみたい。それに騎士団内の倉庫や書庫も、手当たり次第に探してるって話。
人手が‥足らないそうね。今の任務が 報告まで終われば、基本的に お 休 み らしいけど‥。みなさん、次の作戦に参加する事を希望してるみたい。
・・・元気ですね。
「リモン殿！」！？
「お帰りなさい、お二人共。お疲れ様です」
周りに居た人達も、戻って来た２人に声をかけてる。
「みんな、周囲を警戒しつつ‥撤退準備を始めてくれ」
『は！』
「リモン殿、これを‥読んでくれぬか？」
ん？ あ、さっき書いてたの？‥古代語だったんだ‥。
「『我らの悲願のため この槍を残す』…と、書かれてます」
「‥という事は」そうですね。
チェントロという、英雄の残した言葉のようですね‥。
「リモン殿、こちらも読んで下さい」え？ トランさんまで⁇
トランさんが両手で持って来た『チェントロの槍』‥凄く、綺麗。
神の武器では‥無いみたいだけど、白に金の装飾された美しい槍だ。
‥トランさんから、持ってみてくれ‥と 言われるけど、重いっっ！！
縦にしてもらい、地面に降ろして‥手に持つと‥文字が出て来た。
これも‥古代語なのだろうね・・えーと…。
『我の槍を振るうに、相応しき者は‥金の容姿の精鋭に』
「金の容姿‥とあるので、金髪か、金の瞳の方で‥武器の扱いが得意な人に‥という感じですね」使って欲しい人の条件みたい。
でも、今時‥金髪も金の瞳の人も・・見た事が 無 い ような？
「なるほど‥。報告の際に今の話も含めます」はい。
あらかた片付けも終わり、畳まれた天幕をカルロさんから受け取ると・・・。
全員で 港町に 戻って来た。
「報告は、我らが行う。皆、他の作戦に参加したい者は『希望書』を出せ。‥その方らは‥どうする？」
「私共は、一旦 拠点に戻ってます。今回の報酬は、受け取れるのですよね？」
「それについては、後日‥その方の拠点に届ける事になっている」
「では、私共は‥これにて、失礼致しますね。みんな、帰るわよ」
‥女性ばかりの冒険者の皆さんだった・・。珍しい。
「リモン殿、我らも戻りましょう」はい。
私達は、予備隊で‥報告があって、トランさん達の大所帯と 一緒に戻った。
トランさん、フリーヤさんを残し‥他の人達は、それぞれ「お疲れ様」と 言い合い‥散って行った。軍団長に槍を見せ、報告を始める二人。
遠くで、カルロさん達と待ってる。
まだ・・昼にもなってないのよね。わりと早くに片付いたなぁという感想。
当初は…槍が 見つかれば良しだったから、小さく開ける予定だったみたい。
でも、槍を取る際に襲われるかも‥という懸念もあって、大きくしたらしい。
「大きく開いた事で、湖底に在った文字を読めたり、トランが 危険にならずに済みました」と、フリーヤさん。
槍を持つと出て来る文字は、今の所‥誰が持っても変わらない。
まずは、金の髪とか瞳の人を探さないとね・・。居たかなぁ？
・・私の知り合いには‥居ないかも。
「国内で居なかったら‥どうするのでしょうか？」
「その場合は、他国で探して頂く事になるかと」なるほど。
もしも、本当に‥近い将来・・・。
あの『魔王獣』が‥出て来るなら、チェントロだけの話じゃないものね。
「次！ カルロ‥報告を頼む」
「は！皆は ここで、待って居てくれ」はい。
カルロさんが 報告してる間、フォルティスさん‥どこかの物資班の人と話してる。
あぁ。そうなんですよ‥私達には、天幕‥え？ 今後も『リモンの天幕』使えって‥まぁ、良いですけど。
食事？ まぁ・・まだ、３種類くらい在るけどって 言ったら、全員 驚いてる。
だって‥どのくらい掛かるか・・・分からなかったもの。
・・作ってたら、あれも これもと 試したくなって‥というのは、黙っておこう。
「リモン！」え‥はい！ 軍団長に呼ばれてたっ！
「何でしょうか？」
「疲れてないか？」はい。
今日は‥皆さんと食事後・・これといって何もしてないので。
「では、予備隊には１班の援護に入って貰う」
「また‥要請が来たのですか？」頷いてる‥。
前も・・私を名指しだったものね。
「今度は、古代語を読んで欲しいと連絡が来た。カルロ、あとは任せる」
「は！」
今度は‥カセィール団長の居る所‥だから・・・
※商人ギルド経由で肉が塊で届いた ＝ 24瓶 前半で酒場の店主から、頂いた物と同じ肉が 酒場の店主からリモン宛に届いた。
※円の守り ＝ リモン魔石品の１つで 楔と呼ぶ 幼児の手で握れる大きさの物を 円のように囲む形で地面に刺していき、円になると 結界が起動。設置した人物だけ が 中から外に向けてなら 攻撃も可能になるが それ以外は 中から攻撃 出来ない。外からの あらゆる攻撃を防ぐ。今の所、壊れた事は無いが 強度は不明。
※基本魔法 ＝ 初期に教わる『魔力操作』が身についてから、自由に習得 出来る魔法の事。魔力を ほぼ使わず 属性も無いので 人を選ばない魔法と 言われている。中には 高度な魔法も あるが‥そちらは、補助魔法と呼ばれ 区別されている。
【リーフ】
エキャルラット州軍 治癒術師団 所属。軽傷の傷を癒すのが早い。それ以上の怪我は 時間が かかる。女 / 21歳 / 杖 / 緑 / 145cm / 赤い髪 / 黄緑の瞳 / 普通の若者 女性という印象。
【クラウス】
エキャルラット州軍 物資班 フォス班 所属の黄緑。治癒術師の ニコラスとは 同期でもあり 幼馴染。男 / 長剣 / 23歳 / 171cm / 赤く うねってる髪 / 赤い瞳 / 彼女が 欲しいが まだ居ない。
【ニコラス】
エキャルラット州軍 治癒術師 所属。クラウスとは 家が近所で 幼馴染。男 / 24歳 / 緑 / 杖 / 161cm / 赤い髪 / 緑の瞳 / 軽傷 ～ 怪我 程度の傷を治せる。大怪我までいくと 治せない。
※希望書 ＝ 参加 自由な作戦の場合は この用紙に書いて 上司などに出すと 普段の任務 ( 外せない任務 以外 ) なら参加が認められる。普段の給金よりも 高い事が 多い為、護衛任務に就かないような者の希望者は多い。人に よるが。
次回、１班の応援で‥新たな発見・・？・・・
