88.急募、結婚をお断りする方法
適当なこと言って上手いこと撤退しようとしたのに、むしろ逆に自分の首を絞めている。
このままじゃ逃げ場がない。かくなる上は。
「あ！」
「あ？」
声に反応したレイズ様からさっと目を逸らす。
そして私は場の空気から逃げるように視線を宙へと泳がせた。
「あー……ほ、ほら、よく考えたら、領主ってお爺ちゃん、お爺ちゃんですよね！」
人差し指をピンと立て、大事なことを忘れていた感じを装う。
「ああ」
割とどうでもいいと思っていそうなレイズ様の生返事。
しかしいちいちそんなことに気を使っている場合ではない。微妙な感じの空気を強引に覆うように、私は言葉を並べ立てた。
「私、お爺ちゃんと結婚とか、やっぱりどうかと思うんですよね」
「……」
「このイベントの勝者になったとして、最終的にはその方の花嫁になる訳でしょ？ 流石に私、それは嫌かなーなんて……」
好みの点での否定、これでどうだ。
勝者になるところまでは強制出来るとしても、その後の人生を左右する結婚までは強制出来ないだろう。
一通り言い終えた私はそこでようやく息を整えて言葉を待った。
「なるほど」
「！」
お、今度は上手くいきそうか？
レイズ様にしては珍しく落ち着いた声色だ。言葉もなんだか理解してるような感じだし、計画通りか。
私は天井に向けていた視線を前に戻し、そっとレイズ様の顔色を伺った。
「領主と歳が離れてるから嫌なんだな」
「そうです」
力強く首を縦に振る。
やはり今回は私の言い分を理解してくれたのかもしれない。
「他に嫌な理由は？」
「特には」
今度は首を横に。
余計なことは付け足すまい。年齢がネック、その一本でいこう。その方が信憑性がある。
それにこれ以上に強力な要素は浮かばない。だって財力や性格とは違って、年齢だけはどうこう手を加えて改善出来るもんじゃないんだから。
「……」
なんとも言えないほんの少しの間が開く。
「だそうだ、ベル」
「みたいだね、レイズ」
結論を噛み締めるような二人のやりとり。
同じような口調で語り合うその様子は、本当お前ら仲良いなとしか言いようがない。
まあそんな仲良し二人組には悪いけど、私は私なりの正論を以てこのイベントを辞退し――。
「安心しろ、メイド」
「へ？」
不敵に笑う口元。
「ここの領主は言うほど高齢じゃない」
「は？？」
この男は一体何を言っているんだろうか。
領主はどう見ても80歳はいってそうなコッテコテの白髭のお爺ちゃんだっただろうに。
「レイズ様、いったい何を冗談」
「冗談？ 違うな」
「？？？」
妙に余裕のある表情。なんなんだ、何が言いたい。
「領主はな、コイツだよ」
「はーい、領主でーす」
「なっ」
なんだってーーーーーー！？
