150.性癖発掘
「ヘッセンともはぐれた私は、この洞窟で一人寂しくさまよっていました。私はこの通り、戦うことなんて出来ません。運悪くモンスターに遭遇し、困っているところを助けてくれたのがレイズ様でした」
「へぇ」
レイズ様、まるで主人公みたいじゃないか。
どういう風の吹き回しか知らないけど、まともに人を助けるなんて。
「聞けば彼も迷っている様子。そこで二人でここを出ようとしていたんですが、今度はそこにヘッセンを見つけたのです」
ココネお嬢様はちらりとヘッセンさんの方を見た。
ヘッセンさんは苦笑している。
「お二人には声を掛けようとしたのですが、どうも様子がおかしいと。するとあっという間にヘッセンがモンスターに変貌したじゃありませんか」
「その節は大変申し訳なく……」
「ああ」
再びモンスターに変身したヘッセンさんを思い出し、私も苦笑いを浮かべた。
「どうしようかと悩んでいたところ、人質作戦をレイズ様が授けてくれたんです」
やっぱりあの下衆な案は、この男のものだったか。
ちらりと隣を確認すると、奴は涼しい顔で話を聞いていた。
「そしてあなたはその作戦に乗ったと」
「はい」
少女は力強く頷いた。
「ですからこれは、私同意の元で行われた作戦。彼に非は一切無いんです」
「はあ」
お嬢様ご本人がそう言うなら事実なんだろうけど、よくもまあこんな怪しい男と協力する気になったものだ。
「……」
「他に何か気になることでも？」
妙な空気を察知したのかココネお嬢様は首を傾げた。
うんまあ、気になるって程では無いんだけど、あれは本当によかったのかなって。
「えっと、剣をつきつけられていましたよね？」
「ええ」
「結構乱暴でしたよね？」
「ええ」
「それも納得を？」
「はい、勿論」
その返事はあまりにもはっきりと事実を肯定していた。
この少女、見かけによらず結構メンタル強いな。
そして、極めつけにはこれだった。
「普段には無いあの刺激、とても楽しいものでした」
「…………」
まるで白馬に乗った王子様を見るような、キラキラとした瞳。
両手の指を組み合わせて、胸の前で祈るような仕草。
冗談だろう。
これは完全に夢見る少女のそれだった。
「……趣味が悪い」
「おい、聞こえる」
「いやだって」
あれは楽しいにならないだろ。普通。
レイズ様からの叱責に、なるべく相手に聞こえないような小声で返した。
「変な性癖に目覚めたらレイズ様のせいですからね」
「うるさい、俺は悪くない」
いや、悪いよ恐らく。
キラキラとまだ瞳を輝かせている少女を前に、私は小さくため息を漏らした。
