137.嘘でした。恋愛小説じゃなかったです。
我儘令息と平凡メイド。
価値観の違う私達二人の関係は、決して交わらない永遠の平行線、だと思ってたのに。
「一緒に暮らすとなると、まずは住む場所探さないとな」
噂の我儘令息ことレイズ様は、それがさも当然であるかのように、さらりと言葉を口にした。
私達二人の間に、仲良く暮らしてハッピーエンド、そんな展開もあるの？ えっほんとに？
「え、ええ」
単調な返事をするだけで精一杯だった。
どうしてこうなった？
「住みたい場所はあるか？ 俺はお前と一緒ならどこでもいいが」
次々と生み出される言葉たち。
今までだったら絶対にあり得ない。急なキャラクター改変にも程がある。
レイズ様そんな性格じゃなかったでしょ。
ツッコミが周回遅れになっていた。
「あ、はは、そうですか。私と一緒ならどこでもね……」
やばい、寒気がしてきた。
きっとこれが少女漫画なら背景に薔薇が舞っている事だろうよ。
お花畑空間はどんどん広がりを見せていた。
「しかし驚いた、俺の演奏を聞いているやつが居たなんて」
キラキラオーラを振り撒きながら、レイズ様は更に話を続けた。
「お前と俺にはそういう運命があったんだな」
「……はあ」
間の抜けた返事が勝手に口から漏れる。
運命ってなんだ。
そんなもの普段なら軽く一蹴しそうなのに……いや、待てよ。現に一蹴していなかったか？
「レイズ様」
「うん、なんだ？」
私を見つめる相手の外見は特に変わらない。無駄に顔だけがいいレイズ様そのものだ。でも。
「本当にこのまま帰らなくてもいいんですね？」
「勿論だ」
「相手にまんまと嵌められて、命の危機まで与えられて、そんな屈辱を受けたままで本当にいいんですね？」
「ああ問題ない」
レイズ様は笑った。穏やかに。それはまるで本人では無いかのように――
「誰にも告げずひっそりと、実は毎晩傍に居てくれた女性と一緒にいれれば、俺はそれで満足だ」
「……」
涼しい風が吹き抜ける。
生暖かいその風は静かに私の髪を揺らした。
「どうした？」
そう言って、目の前にいる整った顔の青年は、不思議そうに首を傾げた。
「具合でも悪いのか？ なあ、ル……」
手のひらがぱしりと音を立てた。
私の顔に優しく触れようとした右手は、私の手によってゆっくりと外に弾かれる。
「運命？」
私は口元を緩めた。
「違います。レイズ様はそんなもの間違っても受け入れませんよ」
だって最初に言っていたじゃないか。
そんなもの『つまらない』って。
「帰らなくていい？ 問題ない？ これも違う。あの人がここまで馬鹿にされたのにそれを見過ごすなんて、絶対あり得ません」
周囲が彼を宥めても、彼のプライドが許さない。
「そして最後に」
私はしっかりと前を向いた。
「あなたと”毎晩”一緒に居たなんて、私は一言も口にはしていませんよ」
「ねえ、あなた、一体誰ですか？」
