8/18

ドアが開きません

しばらくすると、住職さんが、帰ってきました。

手には、通夜振る舞いの料理を折り詰めにしてもらったらしく、大きなビニル袋をぶら下げています。

「待たせたね。支度するから少し待っててね。」

「はい。」

優しい住職さんの言葉に、なんだか気持ちが、ホッとしました。

手慣れた仕草で、袈裟(けさ)を脱いで、法具を片付け、あっという間に身支度を整えます。

「さぁ、できた。とりあえず今晩は家(うち)にくるといい。家内もきっと喜ぶよ。」

住職さんがにこやかに言いました。

「お邪魔じゃないのですか？」

私がそう聞くと、

「二人と一匹だからご心配なく…」と、返されてしまいました。

お言葉に甘えて今晩は泊めていただきましょう。

「では、悪いけど、ここに入ったみたいに出てもらえるかな？」

そう住職さんに言われ、あまり気乗りはしませんが、私は両手を壁につけて、ゆっくりと身体の力を抜いていきました。

一瞬の違和感の後、すっと、溶けるように、わたしの身体は壁の中を通り抜けていきます。

壁から少しだけ顔を出して周りに人がいないことを確認して、ゆっくりと外にでました。

「やはり、わたしは幽霊なんですね。」

改めてわたしが人間では無いことを感じました。

目の前には、住職さんの車が停まっています。助手席側のドアの鍵穴に人差し指を近づけると、指先が鍵の形に変形していきます。

鍵穴に指を差し込み、手首を回すと、ドアの施錠が外れました。

「……。」

幽霊の前では、壁も鍵もなんのやくにもたたないのですね。

今のわたしなら、怪盗○○とか、世紀の大泥棒とかに簡単になれそうですね。

「別にそんなつもりはありませんが…。」

一人呟いてしまいました。

「そんなつもりはありませんて…何がですか？」

「ひぇ…？」

突然後ろから、住職さんの声がしたので、驚いてしまいたした。

人間に驚かされてしまう、幽霊のわたしって…

もしかして、幽霊失格なのかしら、いろいろと考えてしまいます。

「幽霊失格とか、訳のわからないこと言ってないで、車に乗って下さい。」

あら、わたしは、独り言を言っていたようですね。

少し恥ずかしくなってしまいました。

恥ずかしさを隠すように、生き良いよくドアを開けようとしました。

バキッ！

「？」

左手にドアの感触がありません。

左手に目をやれば、ドアノブだけを握っています。

ドアはまだ閉まったままです。

「あの…ドアが開きません…ごめんなさい。」

申し訳ないと思いつつ、左手に握ったドアノブを住職さんに見せながら、そう告げました。

「……そうですか…。」

そう言って、住職さんは硬直してしまいました。

空は暗く雲に覆われ、今にも、雪が降りだしそうな、そんな夜でした。