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カフェ

町は平和だった。

愛子を見て騒ぐ事も無く、近づく事も無い。

留美は遠くから愛子を見守る。

愛子が行方不明になりちょっとした騒ぎにはなってるだろうが、町までは来ないだろう。

「取りあえず、腹ごしらえだな」

将生は喫茶店へ行く。

愛子は辺りをキョロキョロと見回した。

二人は向かい合って座る。

留美はその少し後に店に入った。

「飲み物どうする？」

将生が聞くと、愛子は迷う。

愛子はどれも頼みたいのだ。

「すいません、クリームソーダとアイスティー、それからチョコレートパフェとベリーのパンケーキお願いします」

店員に注文する。

女の子の好きそうなものを選んで頼んだのだ。

しばらくすると頼んだものが来る。「食べたい方を選んでいいよ」

将生は告げた。

愛子は悩んだ末クリームソーダとパフェを選ぶ。

「店員さん、小皿ください」

店員は将生の注文に笑顔で返事した。

店員は皿を置くと会話を試みる。

「デートですか？」

その言葉に愛子は驚き、将生は苦笑いをする。

「彼女は……友人です」

考え倦ね将生はそう答えた。

<そうか、デートに見えるのか……>

パンケーキを小皿に分けながら、将生は考えていた。