第19話 勇者のための店売り品
「この店のマスターは腕がいいって、ボク達の間では評判なんだよ」
そう口にしたブリジットが、ソーマに先んじて扉をくぐる。
「マスター。お客さん連れてきたよ」
「……らっしゃい」
椅子に座っていても、巨漢だとわかる男が無愛想に応じた。髭を生やしてることもあって、背丈を無視すれば、ドワーフにも見える。
『鍛冶師ビルドの店』という店名から察するに、彼がビルドなのだろう。
壁には、彼の作品と思われる武器が所狭しと並んでる。ほぼ、鋼鉄製の刀剣類だ。
凝った装飾や奇抜な形状は無く、多種多様とも言えず、刀身の長さや厚みを変えたバージョン違いが多い。実用性を重視し、使い手の要望に添うのがポリシーなのだろう。
鑑定眼のないソーマが、見ただけで武器の善し悪しが分かるはずもなく、剣を取り上げて刀身に手を添えた。
「性能走査」
全体に触れる事で、道具の性能を読みとる魔法だった。
人間相手でも可能と言われているが、全身を撫で回すのが前提となるため、実質的には不可能と言える。モンスターについても同様だ。
「……驚いたな。今でも土神の洗礼を許される人間がいたのか」
ドワーフは人間よりも古い種族で、製鉄技術をもたらしたのも彼等だと言われている。その後、勢力を拡大させた人間は増長し、互いの交流も薄れていった。
現代の鍛冶は、ドワーフ達の技の再現を試みた成果なのだ。
「それも、ドワーフの魔法なんだ？」
感心する二人に、ソーマは一言だけ添えておいた。
「詳しい事は黙秘するけど、俺が使える地属性魔法の一つだな」
『トラフロ』における武器の評価は、攻撃力、重量、耐久度、発展性、恩恵で行われる。
ソーマが手に取った片手剣は、前の３項目こそ平凡だが、発展性の数値が高い。
ゲーム的な表現をするなら、発展性とは『加工の余地』を示し、これを消費して他の性能値を上昇させる。教会の儀式で属性剣にする場合も、この発展性が必要になるのだ。
恩恵というのは、持ち主の能力上昇や、敵への状態異常や、発生する特殊効果で、これらは強力な反面、付与の成功確率がきわめて低い。
「質は良さそうだ」
「そいつは、ありがとよ」
ソーマの本音を明かすなら、品質に比べて割高と考えていた。
しかし、『トラフロ』ほど高性能武器が出回っていないこの世界で、相対的に高く感じるのは仕方のないことだろう。
これまでに回った店の品揃えでは落胆することが多く、ビルドの製品は一番マシと言えた。
「ちょっと、見て欲しい物がある」
ポーチから長剣を抜き出したソーマを見て、マスターが驚きの表情を見せる。
もともと、マジックポーチは直径３０ｃｍの球をいれたら一杯になるようなサイズだ。腰で頼りなく揺れていると、他人の目には空っぽとしか映らない。
「その袋……いや、それより先にその剣を見せろ」
ぶんどるように受け取って、様々な角度から刀身を眺めた。
「ソーマは両手剣も使ってるんだね」
「ブリジットの前で見せたてなかったか？ 俺は二刀流だけでなく両手剣も使うよ。あと、短剣も」
「こいつはまさか……、ミスリルなのか？ どこでこれを？」
「ちょっとした偶然で手に入った」
「そんな偶然があるか。王都なら金貨１０枚でも売れるだろうよ」
「意外に高いな」
金属としては意外な軽量だが、最大の売りは、重さに反比例する耐久度の高さだ。しかし、それだけが売りで、恩恵も存在しないため、『トラフロ』で値段交渉すると金貨２枚がいいところだ。
「ミスリルそのものが、人間社会じゃほとんど出回らんしな」
「ミスリルがあれば作れるか？」
「やってみたいとは思うが、確約はできん。本職のドワーフでなければ難しいだろう」
『トラフロ』で武器製造を望むプレイヤーは、ドワーフか地属性の取得が条件となる。さすがの魔法剣士も、製造に関するスキルは入手不可の仕様だった。
「手入れも難しいのか？」
武器の耐久度を回復させるのも、鍛冶師のスキル頼りなのだ。
「……悔しいが断る。下手な扱いをして、劣化させてしまっては、鍛冶屋の恥だからな」
「そうか……」
ソーマは強力な武器を所有しているが、『この世界』での再入手は不可能だろう。そのため、メンテナンスを任せられる人間を捜していたのに、こちらも諦めるほかなさそうだ。
ソーマは考えを改める。
いざと言う時に備えて武器を温存するには、メンテナンスのし易い武器を『この世界』で新調するべきだ。
「ちょっと、見せてもらってもらうよ」
目についた諸刃の両手剣を手に取って、ソーマが素振りを行った。
重いのは我慢するとしても、振った感触が違いすぎた。
首をひねるソーマに、ビルドが助言する。
「その右の、二つ下の剣を使ってみな。少し短いが、重心のバランスは似てるはずだ」
ビルドの言葉に従い、異なる両手剣を握ったソーマが、一振り、二振り。
「さすが。これを買うよ」
両手剣をカウンターに置いたソーマは、ついでに『比翼の剣』もビルドに差し出した。
「これの替わりに使うなら、どれがいい？」
「こいつの素材は骨か？ 見慣れない材料だが」
「ソードバードというモンスターの骨を削って、骨の隙間にミスリルの芯を入れてるらしい」
「なるほどな。この骨が手に入ったら、俺にやらせてみてくれないか？」
「うまく手に入ればね」
応じたソーマが、いい機会だと話を振ってみる。
「アイテム素材を持ってきたら、製造費を割引きしてもらえるか？」
「物によるな」
「ストーンゴーレムの魔石なんかは？」
「材料費が浮けば、値引きはする。まあ、魔石を扱う以上、それに見合った質がなけりゃあ無駄になる。対象は高い装備に限定しなきゃならん」
「商人ギルドとか、職人ギルドを介入させないことで、いろいろと安く済ませたいんだ」
「……もしかして、魔石の買い手を捜してた、魔法剣士のソーマってのはお前さんか？」
「そうだよ」
「正直言って、俺はギルドとの仲が良くない。それでも、必要なアイテムが揃わねぇから、うまくつきあって行かなきゃならん。機嫌を損ねるのは避けたいんだがな」
「客側で全て調達しても難しいか？ 物々交換ならそっちの手間賃だけで済むと思うんだ」
「無理……ではないだろう」
「一応、考えておいてくれ」
「マスターの武器は玄人向けだしね。優れた武器が増えれば、もっと街の外からお客が来ると思うよ。ボクも宣伝するし」
とブリジットも口を挟む。
「それは持ち込まれた素材次第だ。……まあ、頑張んな」
立ち上がったビルドが、壁にかかっていた一振りの片手剣をソーマに渡す。
「こいつを振ってみな」
先ほど同様、使い心地を確かめたソーマが問いかける。
「同じ剣がもう１本あるか？」
「今から予備も……いや、二刀流だったな。悪いが、新しく作るには５日はかかる」
そう告げたところで、ビルドが眉をひそめた。
「どうせ製造するなら、両方とも注文する気はないか？」
「なんでだ？」
「お前の剣は、左右の握りが変えてある。右手用、左手用と、使用する手は限定されるが、その方が扱いやすいのは確かだからな。なにより、お前はこれで慣れているんだろう？」
「マスターが望ましいと考えて、出来ると思うなら、ぜひやってくれ。俺からの要望としては、耐久度だけを上げられるだけ上げて欲しい。両手剣もそうだけど、発展性は残さなくていい」
「このままの強度じゃ不安か？」
「攻撃力については、自分の腕でカバーできると思ってる。だから、長く保たせられるようにしてくれ。いざとなれば、手持ちの剣を使うけど、替えが効かないから温存するつもりなんだ」
「まあ、悔しいが、その剣と比べられちまうとな……」
鍛冶師らしい不満もあるだろうが、ソーマの主張は彼にも理解できた。
「加工費込みで、両手剣は銀貨４３枚。片手剣が２本で銀貨７０枚。言っとくが、値引きしてこの値段だからな」
「その値段で不満はないよ。ついでに、投げナイフも見ておきたい。あそこに並んでる奴だろ？」
「愛用品があるなら、そいつも出してみな」
「これはもう使い切ってて、手持ちがまったくないんだ」
「なら、適当に見繕ってみろ。店の奥に的があるんで、試してみるといい」
言われたソーマは、目についたスローイングナイフを数種類拾い上げる。片刃のナイフ。刃幅が広いタイプ。柄に革が巻いてある物。持ち手の地金が剥き出しになっている品。
彼が投擲用のナイフに求めるのは、見た目や頑丈さである。
剣ならば体術抜きでの使用もあり得たが、投げナイフはスキルの使用が大前提だ。少なくとも、『トラフロ』において、スキル未使用で投げる技術を磨くプレイヤーなんて存在しなかった。
ビルドに案内されたのは、彼の作業場だった。
壁には作りつけの道具棚が並んでおり、その手前が縦長の空きスペースになっている。
１５ｍほど離れた突き当たりの壁には、何重にも丸印の描かれた的が掛かっていた。これまでにも使用されている証として、いくつものナイフ痕が残っている。
「武器投擲」
的の中心にナイフが突き立った。
一般的に魔法の射程はそれほど長くはない。遠距離用に特別な調整を行った場合や、単純に広範囲を目的とした上級魔法は、特殊な事例だ。
個人戦闘で限定すれば、１番が弓で、２番が投擲武器、３番目が魔法となる。
「武器投擲。武器投擲。武器投擲」
刺さったナイフに隣接させて、何本もナイフが投げ込まれていく。
「ほんと、多芸だよね」
感心するブリジットに、ソーマは軽く応じた。
「体術のおかげだけどな」
視界に捉えた一点へ、一直線で飛ばすスキル。全力を込めても外れないが、追尾まではしないので、かわされたらそれで終わりだ。
「これを買ってくよ」
柄に握りのついていない、金属から削りだしたようなナイフを選んだ。
１本の投げナイフが銀貨８枚。店に残っていた７本全部をソーマが購入した。
