第3話 : 爆発系ヒロイン、拾ってくれました
「大丈夫？ おなかすいた？ 爆発する？」
《体調チェック：爆発（最優先）》
《爆発：想定内》
《所持金：0（参考）》
《宿：未所持》
《社会的立場：出禁（詰み）》
《胃：限界（警告）》
路地裏の入口から、やけに明るい声が落ちてきた。
俺は壁に背中を預けたまま、顔を上げる気力もない。
目だけ動かす。
影が、こちらを覗き込む。
「……しない。たぶん」
「たぶん！ よかった！」
“爆発しない”が、健康診断の合格欄みたいに扱われた。
《判定：爆発しない＝良好》
……俺の人生は今、出禁と空腹で二本立てなのに。
胃だけが勤務中。
胃だけがブラック。
胃だけが残業申請してないのに残業してる。
女の子は太陽みたいに笑っていた。
眩しい。
善意が眩しい。
そして会話が地雷原。
「わたしミナ！ 通りがかりの“助ける係”！」
“助ける”が部署名みたいに胸に貼られている。
笑顔だけ熱いのに、言葉はやけに事務的だ。
《係：助ける》
《係：出禁受付》
《係：反省窓口》
《係：却下同意》
《係：人権実装 未検出》
表示欄だけが、きれいに空白だった。
空白って、ここまで冷たくなるんだな。
俺が口を開く前に、ミナはパンッと手を叩いた。
「待ってて！ あったかいの作る！」
口を開いた瞬間――言葉の終端が、ガサガサという生活音に潰された。
荷物がガサガサ出てくる。
鍋。
粉。
自信。（最悪）
そして――木の器が三つ。
剣と盾じゃなく台所セット。
勇者の俺、初期装備ゼロ。
ミナだけ生活力レベル99。
《勇者：装備0》
《ミナ：装備 鍋＋粉＋謎の自信》
《俺：レベル 出禁1》
ミナが火をつける。
ぱち。
小さな音。
……なのに、俺の背中が勝手に伸びた。
匂いで起床する胃。
犬か。
路地裏に、あったかい匂いが広がる。
匂いだけで涙が出る。
胃が先に泣いた。
俺はその後で泣いた。
ミナが鍋をかき混ぜた瞬間、鍋の端で「ピッ」と青い火花が跳ねた。
《小爆発：チラ見せ》
《優しさ：0》
《かわいさ：高》
火花が跳ねた瞬間、俺の肩も反射で跳ねた。
まつ毛が熱でピリッと鳴る。
“かわいい”と“危険”が同じ棚に並んでる。
ミナは平然と粉を持ち上げた。
持ち上げる腕が、やけに頼もしい。
その頼もしさが一番こわい。
俺が鍋を覗き込んだ瞬間――
視界に、冷たい表示がしれっと浮かぶ。
《料理：未実装》
《安全：省略（規約）》
《責任：自己》
《救済：未実装》
必要なところだけ、妙に丁寧だった。
責任が先に配達される世界。
喉が勝手に鳴った。
空腹じゃない。
怖い方だ。
「……今、“未実装”って」
「うん！」
返事が速い。
《会話速度：異常》
《選択猶予：なし》
「たぶん！」
その「たぶん」が来る前に、粉がザーッ。
湯気が、もわっと立つ。
そして――
青い。
《色：青》
《味：不明》
《返品：未実装》
返品の欄が無い。
つまり“買った瞬間、勝負”だ。
でも腹が勝ってる。
腹が王様。
胃が政治。
俺は議席ゼロ。
ミナは胸を張った。
「きれいでしょ！」
俺は器を持つ手が、わずかに震えているのを見た。
恐怖で。
期待で。
どっちも最悪で。
「だいじょうぶ！ 爆発はあったかいもん！」
……火の説明としては、完璧すぎた。
その瞬間。
木の器のひとつが、鍋の縁に触れて――
ジュッ。
焦げた音。
焦げた匂い。
焦げた未来。
《器：焦げ（軽）》
《火傷：未遂》
《謝罪：未実装》
ミナはにこにこしたまま器を引っ込めた。
「ほら！ あったかい！」
あったかさの証明が、焦げで出てくるタイプか。
俺の指が、反射で器を遠ざけた。
遠ざけても匂いは来る。
匂いは回避不能。
同意を取りに来た瞬間、UIが割り込んだ。
《同意：自動》
《署名者：不明》
《異議申立：未実装》
俺は口を閉じた。
閉じても決まるのがこの世界だった。
湿った路地裏の空気。
鍋の熱だけ現実。
腹は限界。
尊厳は、とっくに出禁。
（飲むしかない）
視界の端で広告板がチカチカしている気がした。
幻覚だと思いたい。
でもこの世界、幻覚の方が優しい。
ミナが木の器を差し出す。
中身は当然、青い。
「はい！ 元気でるやつ！」
喉の奥が“退職届”みたいにひゅっと縮んだ。
心が先に退職した。
器を受け取った瞬間、またUI。
今回は、ちょっと文字が震えている。
《摂取：実行待ち》
《署名：必須》
《同意：YES（固定）》
《NO：……（読み込み中）》
《NO：未実装》
NOの場所だけ、最初から壁みたいに空白だった。
指が止まる。
止まった指に合わせて、胃まで止まる。
俺は器を持ったまま――なぜか“署名用のペン”を探してしまった。
《ペン：用意済み（地面）》
《拾う：自己責任》
地面にあった。
最初からあった。
落ちてたのに、規約だけは拾わせる。
「署名って……ここで？」
「うん！ 規約的に……オールグリーン！」
うん以外が出た。
ズレた専門用語で胸を張るな。
しかも英語混ぜるな。
この世界のUI、日本語だぞ。
ミナは笑顔のまま、規約を振り回す。
刺さるのは包丁じゃなく、同意。
俺は泣きそうになりながら、一口すすった。
……熱い。
熱いのは正義。
あったかいだけで今は神。
でも味が――
「……っ」
言葉が詰まる。
口の中が一瞬で会議になる。
議題：生存。
結論：花火。
《舌：炎上》
《胃：点火》
《俺：人間性 ダウン》
《議事録：提出先 未実装》
提出先が無いのに議事録は作られる。
役所仕事が早い。
「どう？ あったかい？」
ミナがキラキラした目で見てくる。
「あったかい。……体の中が点火した」
「でしょ！ 爆発ってあったかいもん！」
全部、爆発に繋げる才能。
でも――胃が落ち着いた。
悔しいけど、生き返った。ほんの一瞬。
《HP：＋1（気分）》
《次の瞬間：－？？？》
《確率：高》
《祈り：任意》
未来がテロップで先に来るタイプのホラーだった。
その瞬間。
ミナが俺の目の前に手を差し出した。
「ね、仲間になろ！」
「……は？」
距離が近い。
言葉も近い。
決断も近い。
話の速度だけ、早送りボタンみたいだった。
俺は反射で、手を引っ込めた。
引っ込めたのに――視界が勝手に前に進む。
「だいじょうぶ！ 出禁でもパーティは組めるよ！」
《仕様：パーティ可》
《根拠：規約》
《問い合わせ：未実装》
自信だけが正式リリースされていた。
問い合わせが死んでるのに、仕様だけ生きてる。
俺は社会人の必殺技を起動した。
丁寧語スイッチ。
「恐れ入りますが、確認です。
私の同意がない状態でパーティを――」
ミナはニコッとした。
「うん！ 規約だから！」
丁寧語を起動した瞬間、勝率が落ちた。
《敬意：＋5》
《勝率：－95》
《反論：未実装》
《代替：同意》
言葉の出口が、壁みたいに塞がっていた。
敬意だけが、きれいに吸い込まれていく。
……よし。
一瞬だけ、勝ち筋を見せよう。
俺は“社会人の奥義”を重ねた。
印鑑の代わりに、沈黙。
黙れば同意できない。
黙れば――
《沈黙：同意と見なす（規約）》
《希望：破壊》
希望が見えた瞬間に、粉砕された。
世界が手慣れている。
ミナが空中を“カンッ”と叩いた。
見えないボタンを押した音。
次の瞬間、俺の視界に最悪の表示。
《申請：承認》
《同意：自動》
《拒否：未実装》
俺はそこから視線を逸らした。
見たら押される気がした。
もう押されてた。
《解除：有料（高）》
《返金：未実装》
喉が鳴った。
空腹じゃない。
請求の音だ。
俺は頭を抱えた。
そのまま壁に額を軽く当てた。
コツ。
現実の音がして、余計に惨めだ。
「俺、死にかけた」
「助けたのは感謝」
「でも手続き雑すぎ」
「うん！ 雑なの早いから！」
“雑”が長所の顔をしている。
俺の胃が、さっきから黙ってるのが逆に怖い。
静かな胃は、だいたい爆発前だ。
俺は改めて聞いた。
「……名前、ミナでいいんだよな？」
「うん！ ミナ！ 爆発担当！」
役割が確定してる。
しかも一番危ない担当が、一番楽しそうだ。
《役職：爆発担当》
《危険度：S》
《本人の自覚：0》
そのとき。
鍋が、小さく「ポン……」と鳴った。
かわいい音。
なのに背骨が凍る。
この世界、かわいい音ほど危険。
ミナが鍋を指さして笑う。
「ほら！ 優しい爆発、来るよ！」
俺は息を止めた。
止めても来る。
止めた分だけ、来たとき苦しい。
次の瞬間。
鍋の蓋が“ふわっ”と持ち上がった。
内側から押し上げられたみたいに。
ポンッ。
破裂。
控えめ。
でも確実に爆発。
《爆発：優しめ》
《被害：俺（予定）》
《許可：未取得》
灰みたいなものが、ふわっと舞う。
ミナの頬にぺたっ。
鼻の頭にもぺたっ。
すすだ。
「ね？ 優しい！」
《優しさ：判定不能（爆発）》
煙が、優しい顔でこちらに寄ってきた。
《爆発：記録》
《通報：自動》
《回線：光》
通報だけ、処理速度が神だった。
正義の更新が早い。
「ほんとだ！ すす！」
すすは一行で十分だ。
十分なのに――足音が来る。
ドン。ドン。
路地裏の入口で、重い足音が響いた。
鎧の音。
槍の音。
職務質問する気満々の音。
影が路地裏を塞ぐ。
「今の爆発――出禁者の仕業か？」
最悪のタイミングで最悪のワード。
分類だけが先に走って、本人が追いつけない。
《判定：点火＝爆発（規約）》
《疑い：出禁者》
《対応：即拘束》
《説明：省略（規約）》
説明が省略されるほど、拘束は速い。
しかも衛兵の視界にも、薄くUIが浮かんでるのが見えた。
こいつらも規約の奴隷。
正義の顔して、ただの運用。
衛兵が淡々と読み上げる。
「『爆発：記録』『通報：自動』……」
「規約第38条。爆発は――」
条文の声が、路地裏の湿気にやけに響いた。
平坦すぎて、読み上げAIみたいだ。
ミナが元気よく手を挙げた。
「補足！ 第38条は『かわいい爆発は軽減』です！」
違う。
絶対違う。
でも衛兵のUIが一瞬、固まった。
《衛兵UI：ラグ（0.8秒）》
《確認：処理中……》
《結論：面倒なので拘束》
ラグったのに結論が最悪に早い。
「ち、違――！」
言い訳しようとした、その瞬間。
ミナが一歩前に出た。
すす付きの笑顔で、堂々と。
「違うよ！ 私の仕業だよ！」
助けてくれるのはありがたい。
でも助け方が爆発で上書きされていく。
火消しが火を足してる。
衛兵が、なぜか真面目な声で宣告した。
「規約に基づき、現行犯だ」
《出禁：上昇判定中》
《責任分担：未実装》
《全責任：自動割当》
分けられないなら、背負うのはいつも俺だ。
俺と鍋とミナが、きれいに一つに圧縮されていく。
俺は空を仰いだ。
勇者の初日。
出禁と爆発だけが、順調にレベルアップしていく。
そして視界が、最後にやさしく殺しに来た。
《弁明：開始》
YES：認めない（逮捕率＋10）
YES：丁重に認めない（敬意＋5／逮捕率＋15）
YES：全面的に爆発を認めない（火力＋1／通報＋1）
YES：全責任を俺が取る（最悪）
YES：ミナを売る（コメントが荒れる）
YES：衛兵を規約違反で訴える（訴訟：未実装）
