プロローグ 人形師
アインです。
私は、何処かへ連れて行かれたみんなとは違って、師匠、ドラセナさんと二人で本拠地に残りました。
「さてと。僕らも始めようか」
と言いながら取り出したのは、リバーシ？一体、なんの関係があるのだろう。
「リバーシのルールは知ってる？」
「はい」
ドラセナさんは丁寧に準備をしていく。指先まで張り詰められたように力が入っている様で、動きはしなやかだ。
「じゃあ、黒は譲ります」
「え、いいんですか？」
「はい。その程度のハンデなら、作戦に狂いはありません」
その後、私は死角から良い所を取られたり、誘導させたりで、惨敗した。
「どうでしたか？」
「完敗です……」
「貴方はサポーターだとお聞きしましたので。丁度良いかなと」
「それは、次の手を読む力ですか？」
「正確に言えば、味方の手も敵の手も全て読み、どうすれば勝利に辿り着けるのかを考える力、ですかね。勿論、初見の相手はどんな手札を持っているか分かりません。そこを埋めるのはパターン化です」
「パターン化？」
「その人の挙動、口振りなどで性格の目星を付け、耳の色で属性、筋肉のつき方でバトルスタイルを知れば、あとは自分の知識によって割り出せるようにすることです。外さないわけではありませんが」
「成程」
「あくまで持論ですがね。自分は非力ですので」
なんてさらっと自虐してみせるドラセナさんだったが、何とも思ってない訳じゃないだろうに。
「これはあくまで一例です。サポートする相手によって得て不得手も変わりますし」
「いや、やってみたいです。私は今やれる事は全部やっておきたいんです」
自分の方針を決めるには土台が出来て無さすぎる気もするし。逆に、こうやってすんなり変えられる今が一番幸せなのかもしれない。
「そうですか。じゃあ、あなたの目標はこれで勝つ事です」
「はい！」
その後色々考えて五回戦ったが、全て負けだった。
「くぅー」
「でも、最後のは中々でしたよ。この調子です」
「……ありがとうございます」
気付けば昼過ぎになっていたので、私たちは昼食をとり、瞬間移動で体育館にやって来た。
「では、今度は自分が石になる番です。その前に、少し」
私が頷くと、ドラセナさんは続けた。
「僕たちはおそらく本来戦いに向いていないと思われますが、頭があります。僕たちは敵も味方も操れる、人形師になれる訳です。今は影に隠れていても、表舞台に出られなくても、場を支配するのが、サポーターです」
ドラセナさんは堂々としていた。
