プロローグ 研究所
スインやで。
私と師匠、フィラは、森と森の間にある広場にやって来た。
師匠はそこに着くなり私を振り向きざまに見て、
「僕が君を弟子にしようと思ったのは、教えたいことがあったからじゃない。
知りたい事が、あったからだ」
師匠は私を切り株に座らせ、自分も隣の切り株に腰掛けた。
知りたい事、な。大方、研究所の事やろう。
「僕は、一番古い記憶では、液体の中に入れられていて、その液体はガラスに囲われていた」
「培養液やね。多分、細胞一つから作られたんちゃう？」
「やっぱり、そうかな。僕には親の記憶も、へそも無かったから。
僕はそこから逃げ出したけど、当時のことは知らされてる？」
「今度はこっちが質問する番や。なんで私があそこ出身やと？」
「簡単だよ。経歴を見れば、違和感なんてすぐ分かる」
確かに、エント君にバレて勘のいい師匠にバレない訳が無かったか。
「そうやったか。じゃあ、質問に答えるわ。
十一年前の事やんな。つまり私はもう研究所におらん」
「じゃあ、僕がいつからいたかも？」
「八歳までの記憶は無いからなぁ。でも、十三歳の時に両親が光逆戦争で死んだ時、私が研究所出身やって教えて貰ったわ。アインは知らんらしいけど」
「そっか」
「でも、師匠が逃げたのは丁度その頃やんな」
「師匠って呼ばないで」
「ええやん。でも、九、十歳の記憶なら。そん時は研究所に通っとるだけやったけど、培養液なら見たことあるわ」
「それで？」
「丁度小さい男の子を見かけた様な気が……。でも、師匠とは妖気が違うんよな。見た目もぼやっとしか」
「……もし、それが僕だったとしたら？」
「でも、妖気が違うなんて、ありえ……」
何を言っとるんや。あるやんか、人の妖気が変わる事が。
ソウマ君は人格が変わると妖気も変わっていた。
「いや、やっぱあるわ。誰かに体を乗っ取られとったらあるかも」
「成程。ありがとう。後は自分で考える。じゃあ、練習を始めようか」
話を終える頃には、日は高く上っていた。
私がやったのは、基本的な運動や。
でも、私みたいな運動音痴には堪える。持久走は一キロメートルでもう走れる気がしなかった。
師匠は何も言わんかったけど、多分呆れている。分かってはおったけど、やっぱり私に運動は向いてない。
「あっかんわぁ。全然体が動かん」
と私がぼやくと、師匠は
「動く動かないの話じゃない。大事なのは動かすか動かさないかだよ。まぁ、無理しすぎて壊れてもそれはそれで僕が怒られるだろうけど」
