第９３話 悲しい勝利
ＰＶが３，０００を超えてました。
感謝、感謝です。
（いかん、主様では彼奴に一撃を入れる事もできんかもしれん。サクラを深く想っている主様にとって、この上なく厄介な相手じゃな）
サダコはそう思う。
姿形だけ見れば、相手は主様最愛の女性のサクラだ。
そんなサクラに、主様が手をだせるわけがない。
出したところで、激しい後悔に苛まれることは想像に難くない。
さらには、あのサクラもどき、いやさラヴァは確かに強い。
主様の魔法も、何度か弾いているようにも思える。
このままでは、分が悪い。
どうしたものじゃろう……
そして、雪子もまた困惑している。
（とと様がサクラを攻撃するなんて、できるわけがない。でも、どうしたら……）
そんなタカヒロ達の思惑を他所に、ラヴァは攻撃の手を止めない。
《何やってんだよお前、こんな程度の相手、なに手こずってんだ！》
「くっ、わかってる、わかってるけど……」
《ちッ、まったく人間ってやつは……しょうがねぇ、おい！精霊ども！》
（なんだよアクマ！こっちはタカヒロの防御で忙しいんだ！）
《まー聞け、アタイと一緒に、こいつの脳に干渉するぞ》
（脳って、そりゃ……）
《いいか、動体視力は少し落ちるが、相手の姿を違うものに変える。それだけでいい。》
（おいらとムーンだけじゃ、そこまでは……）
《だから、アタイも手を貸す。ほんの数十秒でいい。それに賭けるしかない。》
（でも……）
《お前らも！ こいつがこういう奴だってわかってんだろう！？理屈じゃねぇんだよこいつの想いってのは！》
（わ、わかったよ）
（仕方がありません。行きますよ）
精霊たちが何かを叫んでいるようだが、よく聞こえていない。
ラヴァの攻撃が激しく、それどころじゃない。
しかし、このままじゃこっちに勝ち目はない、でも、違うとわかっていてもサクラを殺すなんてできない。
まいった、詰み、だな。
《やい、クソ野郎！いいか、今から相手の姿をよく見とけ、バカ野郎！》
「何だって？よく見ろって…」
《うるせーよ、いいから言われた通りにしろ、奴の本当の姿を見せてやる！》
言われた通りにラヴァから視線を外さずに見る。
すると、軽いめまいのような感覚の後に視界が一瞬ぼやけ、ラヴァの姿が変化した。
皮膚や服が無くなり、外殻がないサイボーグの筐体へと変わる。
《いいか、これが本体だ！こいつは機械なんだ！わかるだろ！今から反撃しろ！》
「あ、ああ！」
もはや目の前にいあるラヴァはただのサイボーグだ。サクラじゃない。
これなら、多少の抵抗はあるものの、撃破することはできる。
もう、迷いは薄れた。
ここで拘泥している暇なんてないんだ。
「えゃあー！」
気合を入れてファントムを振り、ラヴァに切りつける。
ファントムには光、影、火、水、風、土、金のすべての要素を纏わせる。
さらには、ウリエルの力も加わっている。
ラヴァの左肩から右臀部にかけて袈裟斬りにする。
分断されたラヴァのボディ部分は、切り口周辺が要素によって溶解している。
内部の機器はすでにまともに機能しないだろう。
「おお、主様！」
「とと様、やった？」
真っ二つになったラヴァを見ると、その姿はサクラもどきに戻っていた。
苦しい表情もみせず、ラヴァは俺を見つめる。
「なぜだ。人間はやはり、一番大切な人間でも平気で殺せるのだな。」
「ふざけんなよ、平気なわけないだろうが。それに、お前は俺の大切な人間じゃない。」
「この姿形が貴様の最も大切な者のはずだ。それ故攻撃も躊躇したんだろう？」
「そうだ。お前がその姿のままだったら、俺は攻撃もできなかっただろうな。」
「だったら？」
「俺の大切な者はサクラだけじゃない。俺に関わる者達だって大切な、愛する者だ。そいつらが、俺に真実を見せてくれたんだよ。」
「またか、また愛か。一体何なんだ、その愛とは？」
「何だって？」
「まあいい。どのみち貴様たちに後はない。私を倒しても、私はまた復活する。ブルーが居る限り。貴様に…ブルー…を…停止…さ…せる…こと…は…不…可能…だ……」
「ラヴァ……」
サクラと同じ顔のラヴァは、目をあけたまま機能停止したようだ。
動くことがないその姿は、いつかのサクラを思い出させる。
勝った安堵感よりも、悲しみが先に立つ。
胸を万力で締められるような、そんな感覚。
倒すべき敵であること。
サクラじゃない事。
この結果が最適な事。
分かってはいるんだ。しかし、やりきれない気持ちだけが大きくなる。
動かないラヴァを見ていると、何時しか涙がこぼれていた。
「主様よ……」
サダコはそっと俺に抱きつき、心配そうな顔で見てくる。
「あ、ああ、わかっている。わかってはいるんだ。でも……」
「とと様、悲しいの？」
「悲しいわけじゃない。少しは悲しいけど。どういう気持ちか、自分でもわからないよ。」
強敵だったラヴァは撃退した。
素直に喜べない感は否めないが、これで残すはブルーだけだ。
しかし、ラヴァは妙な事を言っていたな。
俺は両手で頬を叩き、気持ちを切り替える。
「よし。大丈夫、大丈夫だ。行くぞ。」
「うむ、行こうかの。」
「うん！」
「ウリエル、すまなかったな、ありがとう。」
《へッ、バカ野郎が。ま、アタイが付いてんだ。不要な迷いは捨てろよ。》
「ああ。ごめんな。」
ともあれ、恐らくは最大の強敵を倒した。
残るは、最終決戦だ。
