こちら異世界管理局！ ~World Wide Watcher's~

1-4 復帰までの日々

第43話 目覚め

　――――――暗い、暗い闇の中。

　何も見えず、何も聞こえず。

　手を動かしてみても、何にも触れず。

　足を動かしてみても、床の感触はない。

　前に歩いているのか、後ろに進んでいるのか、何も分からない。

　でも、何か、いる。

　何かが、こっちを見ている。

　その時、暗闇の向こうに、何かが見えた。

　それは周囲の闇を一層深くしたような、影。

　――誰？

　と、声に出そうとしても、声にはならない。

　ただ、その影が、じっとこちらを見ているようで。

　深い深い闇の中で、一層深い闇を纏った影が、揺らめいていた。

　――――――　◆　◇　◆　――――――

　――――――――…………。

　目が、覚めた。

　日差しが何処かから、顔を照らし、穏やかな風が頬を撫でる。

　目線の上には、見知らぬ天井。真っ白な天井があった。

　……あれ、昨日何してたんだっけ。

　いまいち、……記憶が定かじゃない。ゲームしながら寝落ちたんだったか、それとも漫画でも読みながら、寝落ちたんだったか。

　何、してたっけ？

　…………というより、此処は何処だ？

「――おや、目が覚めましたか」

　カーテンが開く音がする。

　目線を向けるとそこには看護師らしき服装の女性。

　あー、もしかしてひっくり返って入院でもしちゃったのか。救急車、誰が呼んでくれたんだろう。

「直ぐに先生を呼んできます。安静に」

　あ、行っちゃった。

　担当医でも呼びに行ったのかな。まあ、そりゃそうか。

　身体に何かがあったなら、その説明は医師の仕事だ。

　とりあえずすることも無し。のんびり待っていよう。

　暫くして。

　パタパタと2つの足音が聞こえた。

「お、目、覚めました？　どうでしょう、調子は」

　カーテンの隙間から潜り込むように、医師らしき白衣の男と、先ほどの看護師が入ってきた。

　どうでしょう、って言われても、いまいち分からないんだけど。

　少し戸惑っていると、医師が何処か納得したような顔をした。

「あー、此処は癒療部ですよ。一応確認しときましょう、お名前言えます？」

　――あめみや、ゆきひこ。

　言われたとおりに名前を答える。

　そういや大学病院とかって、大体こうして名前聞かれるもんな。

　癒療部、って単語は何処かで聞いたことあるけど、新設された科か何かだっけ。

「よーしよし、それじゃ次は右手、動かせます？」

　動かせるも何も、腕が吹き飛んだ訳じゃあるまいし。

　言われたとおりに右手、左手、右足、左足、首と動かしてみる。

　問題は無い。指も動く。

「うん、大丈夫そうですねー。少し記憶の混濁は見られますが、まあまあそこは追々落ち着くでしょ」

　記憶の混濁？

　何か、忘れてる？　いや、何か大切なことを、忘れてるような。

　そうだ。忘れてる。大切な、何かを。

「とりあえず今日は、そのまま安静にしてて下さい。また明日、お話してみましょう――後、お願いしていい？」

　医師の言葉に、看護師が頷いた。

　もう少し、もう少しで何か思い出せそうな気がするのに、掛けられた毛布が整えられ、そのまま寝てしまえとばかりに見つめられる。

　その目で見られていると、徐々に、徐々に……眠気に、睡魔に飲まれて。

　もう一度意識を手放した。

　――――――　◆　◆　◆　――――――

　あれから一週間。

　何やら記憶はぼんやりしたまま、朝起こされて、医師と話して、夜に寝る、という周期を繰り返して7日間。

　意外と、此処の病院食は美味い。

　病院食って味も素っ気もないものと相場が決まってたけど、最近はそうでもないらしい。粥も甘いし、おかずも美味しい。しかもちゃんと温かい。

　少し量は物足りないが、それでも腹が膨れれば満足だ。

　食べたら食べたで眠くなる。眠い。

　ただそれでも、何か忘れてしまったことが気に掛かる。

　大事な事に、ずっと靄がかかったような。

　でも、それでもご飯を食べて、寝てしまえば日は徐々に過ぎていく。

　目が覚めてから8日目。

　その日の昼を食べた後、医師と話をした。

「うん、今日も調子良さそうですね。そろそろ面会の許可も出していいかな」

「面会？」

「そうそう、君の上司とか。君が目を覚ましてから毎日問い合わせがあってね、そろそろ良いでしょ」

　上司……上司？

　ああ、そういえば、すっごいきれいな女の人だったっけ。

　なんとなく思い出してきた。名前は、確か……アスカ、だったかな。

「それじゃ、後で連絡いれとくね。明日には来ると思うから」

「はーい。……そういえば此処、喫煙所って、ないですよね」

「ないねー、流石に。一応、入院患者であることを自覚してね？」

　布団に潜り込んで、医師を見送る。

　なんかこのおっちゃん、ちょっと軽いんだよな。

　まあいいか、そろそろ眠いし。

　――――――――――――――――――……

　――――――――――――――…………

　――――――――――………………

　――――――……………………

　――…………………………

　そして翌日のこと。

　朝も早よから起こされて、朝飯を食べ。今日の献立はおかゆに、野菜を炒めたもの、ローストビーフらしき肉に、オレンジ。

　食べ終わった頃に、騒々しい足音が2つ、聞こえて来た。

「――雨宮くん！」

　カーテンを開けて入ってきたのは、確かアスカという女性と……えーと、なんだっけ、この人。

　そうそう、タナさんだ。どっかオカマっぽい人だ。というよりオネエっていうんだっけ、今は。

「あ、どうも」

「――――――良かった、ほんとに、良かった……！」

　あっ……。

　急に、抱きしめられた。

　彼女の体温が、その身体を通して伝わってくる。

　ちょっと、苦しいくらいだ。でも、女の人に抱きつかれるのは……悪い気分じゃ無い。少し恥ずかしいけど。

「……っ、ひ、ぅ……っ、く……っ」

　でも、この人……泣いてる？

　何で……ああ、いや、そういえば。

　この人は上司で、この人と一緒に神々の為に働いてきたんだ。横のタナさんは、確かあの世関連の。

　徐々にだけど、思い出してきた。

「…………大丈夫ですよ、僕はちゃんと生きてますから」

　とりあえず、泣く子をあやすように背中をさする。

　昔、転んで泣いた姪っ子に同じようにしてやったっけ。

「……アスカちゃん、ほら、そのままだとべちゃべちゃにしちゃうわよ」

　タナさんが見かねて声を掛けてくるまで、暫くの間そうしていた。