第1話 その面接は突然に-1
「……ん、んぁ……？」
日差しが顔を照らす。開け放ったままの窓から吹き込む風は冷たく、冬が差し迫っていることを告げていた。
身体を撫でる冷たさか、それとも内側から巻き起こる空腹の蠢きか、ふいに目が覚めた。
ああ、もう昼を過ぎているのだろう。下手すれば夕方か。
――なんという昼夜逆転生活。昨日の夜中、4時頃までセールで買ったデジタル積みゲーを消化していた、というのが明確な理由だ。
流石に戦記物をぶっ通しでクリアしようなんてのは、無茶が過ぎた気がする。
……というか、今何時だ？
枕元のスマホに手を伸ばす。時計が示した時刻は、14時32分。昼というには遅く、夕方というには早い。おやつの時間ですらなく、黄昏の差し込む頃合いとも言えず。
なんとも中途半端な時間だ。
「あちゃー……。今日は早いうちに買い出し行っておこうと思ったのに」
寝ぼけた眼でスマホに届いた諸々の通知にも目を通す。ソシャゲの通知、SNSやチャットアプリが繰り出すどうでも良いニュース。
そして、友人に宛てた連絡の返信。
「――――……、そっか。仕方ないよな」
内容は、誘いの断りの連絡だった。
加えて、もう連絡してこないでほしい。という絶縁の願い。
きっと、彼にとって〝この自分〟は、悪く映ってしまったのかもしれない。
――少し〝優しすぎた〟かな？
まあ、何時ものことだ。上手くいってる、と思ってたけど仕方ない。
今までありがとう、と簡単に返事を返そうとして、止めた。
そのまま、また別のスマホの通知を眺める。
最後の方に、埋もれるようにこの間行った面接の結果を知らせるメールが届いているのに気づいた。
〝選考結果のご連絡〟という題名で予測は出来ている、が……少しだけ緊張する。こういうものは開けてみなければ分からない、どっかの学者も猫を犠牲にしてそう言ってのけた。
そんな自分に、ははは、と苦笑しそうになりながらメールの文面を開き。
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雨宮 幸彦 様
時下ますますご清栄のことと存じます。
この度は、弊社求人にご応募いただきありがとう誠にございました。
慎重なる書類、作品選考の結果、この度は残念ではございますが、
貴方様のご希望に添いかねる結果となりました。
誠に申し訳なく存じますが、ご了承くださいますようお願い申し上げます。
末筆ではございますが、貴殿の今後のご活躍をお祈り申し上げます。
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「――やっぱりなぁ」
届いたのはいつもの〝お祈りメール〟という奴だった。
雨宮幸彦、34歳。元ゲーム開発者……といってもエンジニアではなく、プランナー寄りの作業をしていたのだが、半年ほど前に仕事を辞めた。
デバッガー出身だが、勤めた会社がいわゆるブラックだった事もあって、ろくな実績もなく、転職活動の花になるようなスキルもない。
独学でゲームエンジンを勉強してはみたものの、それでも特に作りたいものも、情熱も持てなかった。
つまり、いろいろやったがどれも中途半端に終わってしまった。
とはいえ、これ以上この企業に勤めていても先はない、と離職を決め、転職活動をして……完敗している。
まあ、仕方ないよネ！ 応募してるのは有名どころばっかりだったし。
現実は非情である。という結論が突きつけられるのには割と慣れたものだ。
―――――― ◆ ◇ ◇ ――――――
「……とはいえ、そろそろ本格的にどーにかしないとなぁ。いろいろ切り崩しても……持ってあと数ヶ月ってとこか」
ごろり、と寝返りを打って、おもむろに積み上げている漫画の山の間から、求人誌を手に取る。
昨今の世界的な危機、加えて日本の経済状況、その他諸々……。そういった条件が折り合い重なり、良い求人というのはなかなかないものだ。
世の人々なら〝職なんてえり好みしなければいくらでもある〟というだろう。ただ、それでも今までやってきたことを活かしたい、というただ一点の我が儘にしがみついて、足掻いているだけ。
〝そうあるべき〟という意志が働いているだけの話だ。
しかしまあ、それでも食べるに困れば致し方ないというところはある。
求人誌をめくりながら、ぼんやりと考える。
今の時代ではネットでも探すことは出来るが、たまにこうして求人誌を見てみると、業種は全く違えど面白い求人があったりもするものだ。
「…………んん？」
求人の中に目を引くものがあった。
求人誌の片隅、最も小さい枠に掲載された味もそっけもないような求人内容。
歩いていて、ふと黒曜石を見つけたような……そんな気分で目についた求人に目を通す。
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雇用待遇：正社員（試用期間3ヶ月の間は契約社員待遇とする）
職務内容：クライアントとの折衝
及びチーム運用、及び他チームサポート
勤務時間：応相談（原則フルタイム8時間制）
勤務地：要相談
休日：完全週休2日制（ただし出張等による臨時出勤等あり）
ご興味をお持ち頂けた方は下記までご連絡ください。
World.Wide.Watcher's Tel:xxx-xxx-xxxx
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普段なら目にもとまらないような求人だ。ああだこうだと着飾った文章すらない。というか最低限の内容すら満たしていない気がする。
ただ、それでも何か目を離せない。
――そういえば、クライアントとの折衝ならデバッグ業務で結構やったし、プランナーになってからは、チーム運用もそれなりに関わった。
業種も相対するクライアントも全然違うだろうが、もしかしたら今までの仕事が活かせるかもしれない。
そんな僅かな希望が、小さく、ほんの小さく湧き上がった。
「……とりあえず、連絡だけでも入れてみるか」
そろそろ15時にもなろうという所、普通の会社なら昼休みも終わって業務に戻っている。
ちょうど時間的にも落ち着いている頃だ。そう考え、スマホを操作する。
……思いついたらとりあえずやってみる、という性格にも難儀してきたが、こういう時は役に立つものだ。
―――――― ◆ ◆ ◇ ――――――
＜Prrrr...Prrrr...＞
「はい、こちら受付担当です」
3コールも待たずに電話は繋がった。相手の声は明朗な女性のもの。
女性と話す時は、これまた少し緊張する。賢者だし。
「お忙しいところ恐れ入ります、求人誌を拝見してご連絡させて頂いた――」
『あぁっ！ 面接希望の方ですかぁ！？』
急に相手の声色が変わった。驚いてスマホを落としそうになる。
……あんな求人内容で、あんな小さな枠なら連絡してくる希望者も少ないだろうし、わからなくはない。というか、アレで本気で雇う気があったのか、とすら思う。
『あ、オホン……失礼しました。この度は面接のご希望ありがとうございます。つきましては早速面接の日程などお話させて頂きたいのですが……』
「ありがとうございます。あの、書類選考などは？」
『それは面接の折に拝見させて頂きますのでご安心ください』
徐々に女性の声色が戻ってきた。
彼女もよほど恥ずかしかったのか、声色に照れが見え隠れしている。
『そういえばお名前を伺っておりませんでしたね、私はアスカ、と申します』
「すみません、失礼しました。私は雨宮と言います、よろしくお願いします」
『はい！ こちらこそよろしくお願いしま――』
『では面接なんですけれども、弊社は面接の形態が少し特殊でして……何処か雨宮さんのご近所にカフェとかありませんか？』
お互いに名乗りあったところで、相手の方から話を切り出してきた。
なんというか、初対面の相手に頭を下げたら相手も下げてきて、ゴチン！ なんて頭をぶつけあってしまったような気分だ。
カフェ？ まさか、この近くまで来て面接するつもりか？
普通ならまず無いことだ、転職エージェントと会うとかならまだしも、普通はこっちから伺う、というのが筋だろう。
……まさか、マルチ勧誘とかじゃ……？ なんて一抹の不安がよぎる。
「カフェ、ですか……ああ、駅前にありますが、こちらの方まで来て頂ける、ということでしょうか？ オンラインなどではなく？」
『はい、弊社が採用を行う際の一次面接は、志望者の方のご近所で直接行うことになっておりまして。ご面倒おかけしてすみません』
「いえ、こちらこそ。でしたら…………」
近隣駅、そしてその近くにあるカフェの住所を伝える。
縁あって店長と馴染みになり、時折利用している場所だ。
『わかりました、大丈夫です、ではそちらで面接させて頂きますね、お時間はいつ頃がよろしいですか？』
「そうですね、こちらとしては今週一週間の間であれば何時でも可能です」
『それでしたら急なんですけど、明日の……そうですね、明日の13時などいかがでしょうか？』
「明日ですか！？」
――流石に急が過ぎる！ すっとんきょうな声で答えてしまった。
ひとまずは、小さく咳払いをして取り繕う。
「ああ、いえ……すみません。明日大丈夫です」
『はい、でしたら明日13時にて設定致しますね。面接には私がお伺いします！』
この人が来るのか……？
ここまでの状況の流れは、イレギュラーの中のイレギュラーと言ってもいい。面接の時点で好待遇が過ぎるというものだ。
……でも、彼女の声から誰かを騙そう、というような悪意は感じられなかった。
不安は募る、が最悪……騙されそうになったらなんとか逃げ出せばいいだろう。
『それと、当日はこれからお伝えするものをご持参ください』
彼女から伝えられたのは履歴書、職務経歴書、といった一般的な必要書類だけだった。
その辺りの準備なら既に出来ている。用意するのは問題ない。
服装も自由で良い、と言われた。とはいえ流石にジャージで行くような無作法は出来ない。適当な服を見繕っておこう。
『それでは、明日お会いできるのを楽しみにしています。よろしくお願いします』
「こちらこそ、さっそくお会いできる機会を頂きありがたく存じます。どうぞよろしくお願いします。……では、失礼致します」
―――――― ◆ ◆ ◆ ――――――
「……とりあえず、明日か」
電話は難なく切れ、後には明日面接する、という約束が残った。
……いや、本当に大丈夫なのだろうか、という不安も残る。
ただ、もう動き出してしまったのだからどうしようもない。自分で動き出したのだから、仕方がない。
とりあえず、やるだけやって駄目ならそれまで、騙されたならそれはそれ、裏切られたならそれもまたそこまで。
流れ始めた水は止められないのだから、やるだけやってみよう。
――その選択が正しかったかどうかは、どうせ自分が決めることじゃない。
〝O world, thy slipperyturns!〟なんて謳ったのは、何処の誰だったっけ。
今日中にあと2話、プロローグの終わりまで掲載予定です。
それと次回から後書き欄にキーワードのメモなどを書いたりします。
