こんな人間です。

そろそろ出るか。日が傾き始めた午後。天気が良いのを無駄にしたくない一心で、外に出る。平日の仕事はずっとオフィスに缶詰なためなかなかお天道様を拝めない。

とはいえ仕事の疲れで外に出たくないのも本音だ。

毎週、休日を無駄にしたくない自分とゆっくりしたい自分とが葛藤しそれが落ち着くのがおよそ14時30分。

出かける約束があればスムーズなのだが生憎この休みは友達に約束をすっぽかされた。

友達といっても、ネット上で出会っただけで直接会ったことはない。

仕事ばかりで人付き合いが閉鎖的になっていく恐怖から、こうした言わゆる出会い系サイトを使ってみるも効果はぼちぼちだ。

適当な写真、チュートリアルに従ってそれなりの文字を入れてプロフィールを作る。

色んな条件で出てくる相手のプロフィールを眺めながら、片手でスワイプし、興味を惹くものがあればアピールのボタンを押す。

マッチングすればメッセージのやり取りが始まる。

手軽な分、相手がどこまで真実に近いことを書いているかはわからない。

写真だってそうだ。

これまで何度痛い目を見たことか…。

とはいえ自分も相手に同じ思いをさせているかもしれない。

その証拠に自分が、チュートリアル以降何を書いたかは覚えていない。

そんなこんなで今日は予定が無かった。

だから無気力に炬燵に潜ってただスマホに映る動画に目を泳がせているだけでも良かった。

でもやはりその後に襲ってくる"休日を無駄にしてしまった"という後悔の念が怖い。

とはいえ目的があるわけではなく、読みたい本を鞄に入れ行きつけのカフェへ向かう。

隣駅のそのカフェは、駅から徒歩約15分の住宅街の中にある。

その絶妙な距離感故に席がすべて埋まるほど混んでいることは少ない。

贅沢を言わなければ席が空いてることが多いのが魅力だ。

それ以上に珈琲は美味しく、お店の雰囲気も良い。

炬燵に潜ってスマホただ眺めるよりも何倍もマシだ。

とカフェのカウンターでこれを書いていると急に後ろのボックス席から、

「あ"っづい"〜」と泣き叫ぶ女の子の声が聞こえる。

子連れ家族が来やすいのもこのカフェの良いところだ。

泣き声に苛つかないほどこのカフェは心穏やかにさせてくれる。

とはいえ心配する心はある。

火傷かと思った。

仮にそうだとしてもできることは無いが。

言葉にならない泣き声で、その子は何かを訴えていた。

落ち着いた頃、やっと言葉を取り戻したようだ。

「アイス食べたい！！」だった。