第六話「モンスターはやっぱり強いらしい」
「さぁて。冒険の第一歩を踏み出そうかねぇ！」
俺は肩を回しながら気合いを入れる。
今日は攻略の第一歩、レベル上げをしに来ている。
場所は村からしばらく歩いた森。
村の掟で立ち入ってはいけない場所だが、誰も見ていないのでヨシッ！
「えぇと、多分この辺だと思うんだけど」
俺は森の入り口付近の木の根元を探る。
「あぁ、あったあった」
少し大きめの木の根元に、いかにも武器になりそうな尖った長い枝が落ちている。
俺はそれを拾うと顎をさする。
ふむ。
また一つ新事実が発覚した。
アイテムは光らないらしい。
ゲームでは調べられるところは光っていたが、この世界ではそうではないようだ。
アイテムの場所は完全に把握しているが、今みたいに少し探さなければならないのであれば、それを念頭に置いて行動するべきだろう。
「まぁ、それはおいおいと言うことで！」
考えてもしょうがないことは後回し！
俺は木の槍（極細）を肩に担いで森の中に足を踏み入れる。
「ぷぎぃ〜！」
入ってすぐに茂みからモンスターが飛び出てくる。
まん丸な体に、つぶらな瞳。とても短い足に、ちょこんと飛び出ている牙。
「ぬぅううッ！ リアルで見るとことさら可愛い！」
このウリボーを円だけで描いたようなモンスターは『うりぷー』
このゲームの最弱モンスターだ。
「ぷぎゅっ！ ぷぷぎゅぅ！」
うりぷーは、その短い後ろ足で土を蹴りながら、臨戦体制に入る。
そのちっちゃい足で、何ができると言うのか。
俺は微笑ましい気持ちで、その愛らしい姿を眺めていると＿＿＿
「ぷぎっ！」
「ぐがっ！」
うりぷーが鳴いたと思ったら胸と背中と頭に激痛が走る。
息を吸おうとしても上手くいかず、胸に更なる激痛が走る。
＿＿＿なんだ？ 何が起こった？
激痛を堪えながら目を開くと、空が見えた。
＿＿＿吹っ飛ばされた？
俺は混乱する脳みそを無視して上体を起こす。
やはり発生する胸の激痛。
視線の先には、また後ろ足で地を蹴って、突進の準備をしている、うりぷー。
接客業してたら客にどつかれることもある。
痛みは無視して、まずは状況把握。
おそらく、アバラがいってる。
背中と頭は倒れた時の痛み。
骨折と衝撃で呼吸が困難。
恐らく目眩から脳震盪も発生。
こいつぁ、チンピラクレーマーに750ccブチかまされたときと同じだ。
だったら＿＿＿いけるぜ！
俺は木の枝を杖代わりに立ち上がる。
「こ……い……よ」
うりぷーは突進しかしてこない。
ならば直線上に武器を置いておくだけでいい。
そうすれば、勝手に自滅してくれる。
そう信じて、時を待つ。
「ぷぎっ！」
「ごへぇ」
あっかーん！
これダメだ、ダメだこれ！
覚悟していた分、武器が間に入ってくれた分、1回目よりはマシな衝撃。
だがそれでも俺は無様に吹き飛ばされる。
「うごごごごごっ」
吹き飛ばされた勢いそのままに、森を転がりでる。
上はどっちで横はどっちだ？！
だがそれでも後退はしているはず！
逃げられるはず！
ここのモンスターは必ず逃げられるはず！
俺はそう願いながら、少しでも森から離れるべく転がり続ける。
激痛が比類なきパワーで俺を襲うが、助かりたいという本能が俺の背中をプッシュする。
だが、いずれ限界はくる。
俺は痛みに耐えかねて蹲ってしまった。
……どれくらいそうしていただろうか？
気を失っていたかもしれない。
蹲りながら視線をやると、森の入り口が見えた。
うりぷーの姿はない。
「たす……かっ……た……ぐぅっ！」
安堵ともに、また激痛が襲ってくる。
先ほどはアドレナリンでも出ていたのか、泣いちゃいそうなくらいで済んでいた。
今は世界を呪いそうなくらい痛い。
俺は世界に呪詛を撒き散らす前に、腰袋に入れた『栄養棒』を取り出し齧る。
するとどうだろう？ みるみるうちに痛みが引いていくではないか！
「うぇ。なんかムズムズするぅ」
ほぼ瀕死から全快した感覚がなんとも不快だ。
しかし、栄養棒は20のHPを回復してくれるので、念のため持ってきておいて良かったよ。
「はぁ……」
俺は嘆息を禁じ得ない。
やれると思い込んでいた。
できて当然だと思っていた。
「シヤの個体値弱すぎだろぉぉぉぉぉぉおん！！」
俺は空に向かって怨嗟の声を上げる。
もしかしたら呪詛だったかもしれん。
やっべやべやべ、ヤバいですよこれは。
いやぁ、ヤバいですわ。これ。
シヤはプレイアブルキャラクターじゃないから知らなかった。
雑魚杉 雑魚夫ですわこれ。
計算してみよう。
うりぷーの攻撃を装備なしで受けて2ダメージ。
シヤは二発くらってほぼ瀕死。
このことからHPは5か6。
っていうか多分5。
ちな、勇者の初期HPが20。
うりぷーのHPが8
俺の攻撃は一回当たってるはずだが無傷。
おそらく俺の力は1。木の枝でプラス1＝2
うりぷーの防御力も2。
ダメージが通らない。
ちな、勇者はLV1で二発でうりぷーを倒す。
「無理ゲー！！」
俺は頭を抱えて転げ回る。
むりーむりーかたつむり〜
カタッツは神様の親〜
ムーリは最長老〜
そうして一通りジタバタした俺は立ち上がる。
「はぁ。シナリオにどう干渉するかわからんけど、しゃ〜なしか」
村を壊滅させなければ問題ないだろ。
俺は現時点で手に入る最強武器を手に入れるべく村に戻った。
お読みいただきまして誠にありがとうございます！
この話に出てくるような客はいないと思いました？
いますよ。
店前で銃撃戦する二つの組織や、そこから逃げ込んでくる人とか。
入り口に弾丸飛んできたりとか。
お店に火をつけちゃったりとか。
ホントですよ？
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