魔法使いの弟子 ~警視庁 公安部 異世界対策課~

第9話 密談 １

　神宮寺慎一郎の乗るタクシーは、銀座に有る、とある料亭の前に止まった。カードで料金を支払い領収書を貰うとタクシーを降りる。腕時計を見ると約束の時間まで十五分程ある。

　漆喰塀と格子戸の門扉をくぐり抜けると、店の入口へと歩を進めた。朱色に塗られた格子戸を開けると、一人の老爺が立っており頭を下げた。

「いらっしゃいませ、神宮寺様」

「こんばんは、田村さん」

　慎一郎は、下足番の田村に一声掛け、沓脱石《くつぬぎいし》の上で靴を脱ぎ、上がり框に足をかけた。

「ようこそいらっしゃいました」

　和服姿に髪を結い上げた女将が頭を下げる。

「お久し振りでございますね、坊ちゃま。お父様方は、もう、いらしております。お料理は、まだですが、お酒を先にとの事で、もう始められている様です」

「坊ちゃまはやめてくださいよ、女将さん。私もいい歳になるんですから。それにしても、約束の時間より早めに来たつもりですが、もう、始めて居るんですか？」

　慎一郎は女将に案内されながら聞いた。

「三十分程前にお越しになられました」

「ふーん、そうですか。ありがとうございます」

　慎一郎は、女将の先導で和室へと案内された。因みに、この料亭には、アンティークなテーブルや調度品などで設えた、洋室もある。

　女将は、和室入口の山水画の描かれた襖の前に膝を付くと、中へ声をかけた。

「失礼致します。お連れ様がご到着されました」

「おーう。入ってくれ」

　中から声がかかる。

「失礼します」

　慎一郎は中に入ると卓を見た。正面に伯父、左側に父、右側にもう一人。彼は、正座をし、手をついて頭を下げた。

「本日は…」

「やめろ、慎一郎」

　伯父である、三之宮隆之が声をかけた。

「ここは、身内の集まりだ。そんな事はせんでいい。お前は、この達磨先生の事を気にしてそうしたんだろうが、彼は俺の従兄弟になる。お前にとっても遠くはなるが親戚の一人だ。まぁ座れ、まずは一杯やろう。」

　慎一郎は、父親の隣に座るとグラスを持たされる。そのグラスに父親がビールを注いだ。

　慎一郎が、グラスを置き三人にビールを注ごうと立ち上がりかけたが、父親に肩を押さえられた。

「座っていろ」

　父、憲史郎が、三之宮伯父と達磨忠仁議員のグラスにビールを注ぐ。そして父自らのグラスに注ぐのを見た三之宮伯父の一声で、四人で乾杯をした。

「失礼いたします」

　女将の声がかけられ、襖が開けられる。

「お料理を、お持ちして宜しいでしょうか？　食前酒はいかが致しましょう？」

「今日は何かな？」　

　三之宮伯父が聞いた。

「マヌカハニーミードをご用意致しました。マヌカハニーは、喉に大変良いと言われます。演説や講演で喉を酷使される先生方にはよろしいかと」

「おお、それは良いな。では頼む」

　伯父は、飲んだ事の無い酒の様で楽しみにしている様だ。

「承りました。それでは、少々お待ちください」

　女将が下がると、入れ替わりに中居が入り、開いた瓶や徳利、皿などを下げて行く。

　中居が下がり襖が閉められる。

「憲史郎君、慎一郎には達磨先生の事は聞かせてあるか？」

「いえ、まだしていません」

　慎一郎には、おおよその予想は付いている。警視庁での新課設立。それが、異世界や異星間国家を相手にするとなると、国を挙げて対応せざるを得なくなる。これまで、慎一郎が一人で対処していた時のように、召喚拉致被害者を発見、救出、召喚した国の状況や被害者の意思などを自分で判断して、残すか連れ帰るかは、全て自分の裁量で決めていた。しかも、異世界側の事は、見る事も記録される事も無いのだから、幾らでも有耶無耶にする事が出来た。

　しかし、国が関わるとなると、その様に個々人で勝手に動く事は出来ない。様々な法律の整備が必要になり、その法律に則って動くように要求される。

　しかも、それだけでは無く、召喚した《《国家》》と言うものがある。個人では無く、国家相手に交渉するには国家が出るのが最も効果がある。

　現外務大臣である達磨忠仁を、現法務大臣である三之宮伯父が、ここに連れてきたのは、その辺の事だろう。

「慎一郎、お前からの報告書や日報は、憲史郎君から送ってもらい逐次目を通している。しかし実際の所、準備状況はどうなんだ？　今、状況が起きた場合、即時対応出来るのか？」

　慎一郎は、訝しんだ。何だ、何か疑念でもあるのか？

「はい。準備室には、現在、私を含めて六名が待機しており、即時対応可能です。しかし出動時における車両がまだでして…」

　その時、襖の外から女将の声がかかった。

「失礼いたします。食前酒をお持ち致しました」

　襖が開くと、女将と中居が食前酒と前菜を運んで来る。四人それぞれの前に、ワイングラスに入ったミードと小皿二つが乗った小盆、そして本日の品書きが置かれる。

　配膳が済み、女将と中居が下がり襖が閉められる。

　早速、三之宮伯父はグラスを手にすると口を付けた。

「ハチミツの酒と言うから、甘いのかと思ったが、それ程でも無いのだな」

　そして、小鉢の料理に手を付け、満足そうな顔をした。

「慎一郎、車両の件は早急に対処する。それと、お前が引き抜こうとしている所轄の者だが、彼は地域課のＰＣ(パトカー)乗務員で、とても優秀らしい。本庁の自ら隊(自動車警ら隊)への異動の話も有ってな、そちらも調整しなければならん。今月中には片を付けるので来月と言うことでいいか？」

　憲史郎父が慎一郎にミードを飲みながら言う。

「はい、それで結構です。有り難う御座います。お手数ばかりお掛けして…。感謝します」

　慎一郎は手にしたグラスを置き、父親に頭を下げた。

「慎一郎よ」

　三之宮伯父は、前菜をつつきながら言った。

「本音を言うとな、お前にはまだ動いて欲しく無いのだ」