泉 鏡花「春昼後刻」現代語勝手訳 二十九
二十九
「恋しくて、懐かしく思う方がいて、でもそれがどうしても逢えないで、夜も寝られないほどに思い詰めて、心も乱れてしまい、気も狂いそうになっている時に、せめて肖たお方でも見かけられたらいいのに、と思うけれど、この頃はここらには、東京からおいでなさったような方も見えません。そんなところへ、何年ぶりか、何ヶ月かぶりに、フトそれらしい肖た姿をお見受け申したとしましたら、貴下」
と、手許に生えている影を長く伸ばした土筆の根を摘もうとして、
「その時は……、そう、どう言えば可いんでしょう。切なくって、あとで臥せったと申しましたが、その時は、どんな気分だと言えば可いのでございましょうね。
やっぱり、あの、厭な気分になって、と言う外はないではありませんか。それを申したんでございますよ」
散策子は一言もない……で、しばらくしてから、
「じゃ、そういう方がおりなさるんですね」と、僅かにそちらへ話を繋いで、切り抜けようとした。
「ご存じの癖に」
と、思いもよらなかった言葉が。
「えぇ？」
「ご存じの癖に」
「今お目にかかったばかりで、お名前も何も存じませんのに、どうしてそんなことが分かります」
うたた寝に恋しき人を見てしより、と美しく書かれた懐紙に、『みを』という名前があったのを知らない訳ではなかったけれども、夢の謂われも聞きたいので、そう言ったのである。
「それでも、私が気病みをしておりますことをご存じのようでしたわ、先刻」
「それは、何、あの畑打ちの爺さんが、蛇を捕まえに行った時に、貴女はお二階に、と言って、ちょっとご様子を漏らしただけです。それもただ、ご気分が悪いとだけ。
私の姿を見て、ご気分が悪くなったということだって、些とも話してはいませんでしたし、そんなことを知るはずもないのです。ただ、礼をおっしゃるかもしれんと言うから、そいつは困ったと思いましたけれども、ここを通らないと帰られないもんですから。こうと分かっていたら、穴へでも入るんだっけ。お目にかかるんじゃなかったです。しかし、私の知らないうちに、二階からご覧なすったというのなら、そりゃ仕方がない」
「まだ、そんなことをおっしゃいますか。そうお疑いなさるんなら申しましょう。貴下、このまぁ麗らかな春の日に、樹も、草も、血が通っていれば躍り湧くでしょう。朱の色をした日の光にほかほかと、土も人膚のように暖こうございます。竹があっても暗くなく、花に陰もありません。燃えるようにちらちら咲いて、花弁が水へ散っても朱塗りの杯になってゆるゆる流れましょう。海も真蒼な酒のようで、空は」
と、白い掌を膝の上に仰向けて、自らは空を見上げながら、
「まるで緑の油のよう。とろとろと、曇ってもいないのに淀んでいて、夢を見ないかと勧めるようですわ。山の形も柔らかな天鵞絨の、ふっくりした括り枕に似ています。あちらこちらで陽炎や糸遊が、焚きしめられた濃い薫物から煙が立ち昇るようにゆらゆらと揺らめくでしょう。雲雀は今まさに鳴こうとしているところです。鶯が、遠くの方の低い所で、こちらにも里がある、楽しいよ、と鳴いています。何不足のない、申し分のない、目を瞑れば直ぐにうとうとと夢を見ますような、この春の日中なんでございますよ、貴下、これをどうお考えなさいますぇ」
「どうと言って」
と、言葉に連れられて茫乎眺めていたその春の日中から、瞳を美女の姿に移した。
「貴下は、どんなお気分がなさいますぇ」
「…………」
「楽しんでいらっしゃいますか」
「はぁ」
「お嬉しゅうございますか」
「はぁ」
「お心は弾みますか」
「貴女は？」
「私は気分が悪いんでございます。ちょうど貴下のお姿を拝見いたしました時のように」
と、言いかけて、吻と小さな吐息を吐き、人質にしていた例の杖を、両手で斜めに取り、膝へ掛けた。それはあたかも情の海へと繰り出したが、棹を手にして呆然としている姿である。散策子は思わず腕組みをして、熟と見る。
つづく
