5話 頴娃の能力（改）
「で？何が聞きたいんだよ。」
警戒を続けながら、英知が聞く。
「回りくどい話も結構好きなんですがね、今回は単刀直入に聞きます。……………貴方達のどちらかが、【此処】を作っているんですか？」
―――頴娃君もすでに気付いていたのか。
「【此処】？作る？それは何の事だ？」
あくまで知らないフリをする英知。イニシアチブを取りたいのだろう。でも――
「無駄ですよ。貴方だけならいざ知らず、今ここには茉莉さんもいるんですから。」
「ちっ！！全くめんどくさい【能力】だな！！」
ん？
英知がめんどくさいと言った瞬間、頴娃君の顔がわずかに歪んだ。
気がしたが、直ぐに何事もなかったかのように話を続ける。
「さぁ、無駄だと分かったら、いい加減話してください。【此処】の構成に関係しているのか、いないのか。」
「してねぇよ！！大体そんなのわざわざ聞かなくても、それこそお前のその忌々しい【能力】で探ればいいだろうが！！」
「いちいち五月蝿いですね！！貴方達は馬鹿みたいに、ただ僕の質問に答えていればいいんですよ！！」
怒鳴りながら、本を振り下ろす。
それに呼応して、恐竜の右足が、僕たちから、そう離れていない位置に振り下ろされる。
圧倒的に有利な立場の筈の頴娃君は、しかし英知の言葉に過剰な反応を示す。
自分の【能力】を馬鹿にされるのがそんなに嫌なんだろうか？
「………馬鹿にされるのが嫌なのではなく、分かったような言い方をされるのが嫌なだけです。…………………何も知らないくせに。」
「分かったような、言い方？」
………………アレ？その前に、今僕喋ったかな？
何かさっきから、僕の考えた事に頴娃君が反応しているような……………いや、気のせいか？
「あぁイライラしますね！！その鈍さ！！もしかして僕を怒らせる為にワザとしてるんですか！？」
「いや、え？どういう事？」
「だからっ！！…………………だから！！ああもうめんどくさい！！僕の能力は【人の心を読む】事です。」
「だからそれは…………………知ってるよ。」
感情が見えるという話だった。
「違いますよ茉莉さん。…………鈍いのもそこまで来ると、罪になると知るべきです。」
語尾には僕に対する苛立ちが、色濃く出ていた。
何が、何でそんなに…………………もしかして、信じたくないけど、そういう事なのか？
そうして頴娃君は、僕が気付いたという事を読みとり、冷酷な笑みを浮かべ、ダメ押しのように宣言した。
「そうですよ、前に言ったのは嘘です。僕は…………人の思った事をほぼ完全に読む事が出来ます。」
