【BL】一見くんと壱村くん。

４．家庭教師

　それから一見は、度々抱き締めさせて欲しいと言ってきた。男に抱き締められる趣味はないけど、唯一の秘密を知る者として、そして秘密を暴露させてしまった身としては断りきれなかった。

　それに、大型犬がじゃれている……と思ってからは、なんだか可愛く見えてきてしまった。

　可愛いものが好きと公言しても、今の一見なら「ギャップがいい」と言われるだけでは？　と思う。でもその“可愛いもの”が限定されていることが問題かもしれない。

　男が好き、って勘違いされそうだよな……。今の一見の外見だと、その勘違いした男に襲われそう。やっぱり俺が守らないと駄目だ。

　今日も俺は屋上で大蛇映画のごとく抱き締められながら、巣へと帰る鳥の声を、どこか遠くに聞いた。

「壱村は、本当は第二志望の方に行きたいって言ってたよな」

　解放されて、ぐったりしながらその声を聞く。確か一見に会った初日にそんな話をした。良く覚えていたなと思いつつ、溜め息をつく。

「そうだけど、俺の学力だと難しいんだよな……諦めずに受けるつもりだけど」

　結果は難しいと冷静に受け止めてもいる。だからこそ第二志望に持ってきた。塾に通うにも、下にはこれから中学に上がる弟妹がいる。出来れば自力で勉強して、合格を目指したかった。

「抱き締めさせて貰うばかりも悪いから、勉強を教えるのはどうかなと思ったんだけど」

　渡りに船。ポンとそんな単語が浮かんだ。俺は思わず、ギギギ……とロボットのように一見の方へと顔を向ける。

「イケメンで頭もいいとか本当…………」

　悔しがる俺に、一見はクスクスと笑った。

「余計なお世話だったかな？」

「くっ……その余裕がムカつくっ……勉強教えてください……！」

「壱村、本当に可愛い」

「ニヤニヤすんなっ。俺の成績が上がらなかったら、もう抱き締めるのはナシだからな。しっかり教えろよ」

「っ……ツンデレ、かわいいっ」

　ぎゅうっと抱き締められて、内臓出る！　と叫びたくて……もはや呻くしか出来ない。こいつ、本性現したら容赦ないって……。

「な、ないぞうっ……」

「あっ、ごめん」

　腕が緩み、一気に流れ込んできた酸素に噎せてしまう。慌てた様子で背を撫でる一見に、絶対合格させろよ、と言うのがやっとだった。

◇◇◇

「散らかってるけど」

　翌日。そう言って案内されたのは、マンションの一室。一見の部屋だ。両親は共働きで、遅くまで帰って来ないらしい。

「予想はしてたけど、ファンシーな部屋だな」

　可愛らしい女子の部屋というわけではなく、白と黒のモノトーンコーデの中に、ぬいぐるみやミニフィギュアが満載の棚やソファやベッドがある。

「引いた？」

「いや、別に。座っていい？」

「どうぞ」

　一応了承を得てソファに座ると、隣には先客の熊のぬいぐるみがいた。見渡すと、棚にも熊が多い。

「熊、好きなの？」

　可愛いものが好きなら、ウサギや猫という小動物が多いイメージだった。

「熊は、大きくて強くていかついのに、こんな小さくてふわふわボディにされてるところが可愛くて」

　ソファの熊を抱き上げて、ぎゅっと抱き締める。隣にいた時は大きいと思ったけど、一見が抱えるとそうでもない。

「うん、うん？　へぇ……。それで言うと、ライオンとかヒョウとかも良さそうだけど」

「その系統は格好良さが残ってるのが多くて、ちょっと」

「違いが分からない」

　相変わらず一見の基準が分からなかった。

「壱村、これ、持ってくれない？」

「嫌な予感がするからヤダ」

　きっぱり断ると、一見はしゅんと肩を落とす。そうだよね、と言って熊を抱き締めネガティブなオーラを出し始めた。

「……分かったから、そんな顔すんな」

　そう言うが早いか、一見は熊のぬいぐるみをサッと膝の上に乗せた。あれ、もしかしてこいつ、確信犯？

「っ……かわいいっ……」

「ちょっ、こらっ」

「かわいいっ……」

　俺をぬいぐるみごと抱き締める。だが、間にもっちりふわふわの熊を挟んでいるおかげで、衝撃が吸収されたのか、内臓は無事だった。

　いつの間にか、頭撫でるのプラスされてるし……。可愛い可愛い、って子供か。

　こうなった一見はもはや止めるのは不可能だ。嵐が過ぎるのを待ちながら、苦しくなければ暖かくていいかも？　とメリットを見つける作業を始めた。

　嵐は過ぎ、本来の目的である勉強を始めた。

　さすが自分から提案するだけのことはある。一見の教え方は分かりやすかった。大学に入ったら一見のアルバイト先は家庭教師だ。ホストじゃない。俺は勝手にそう決めた。

　そろそろ休憩しよう、と差し出されたマグカップを受け取る。中身はミルクたっぷりのカフェオレだ。一見はブラック。

　言ったっけ？ と首を傾げると、昼食時にパックのカフェオレを良く買っているからと言った。そこまで見られているとは、何というか……。

「可愛い」

「んっ？」

　今持っているのはぬいぐるみではなく、ただのマグカップだ。

「小さくて、守りたくなる」

「それ、馬鹿にしてる？」

「まさか。最高に俺好みだよ」

「お前、誤解されるぞ……」

　元からスラスラと恥ずかしいことを言う性格だったけど、最近特に酷い。自覚があるのかないのか、まるで恋人でも見るように愛しげな目をするものだから、俺じゃなければ勘違いするだろうなと溜め息をついた。

「壱村にならいいよ。俺のこと、気持ち悪いって言わないだろう？」

「まあ、言わないけど」

「けど？」

「俺にハアハアしてるのは、ちょっと変態っぽい」

「……変態は、嫌い？」

「好きって言う奴いなくない？」

　変態好きです、ってそっちの方がヤバい。

「一見が嫌いなわけじゃないけどさ。やっぱりそれ、他の人には見せない方がいいな」

「そう、だよな」

「まあ、でも、お前ならそのうち理解してくれる彼女が出来るよ」

　一見なら、顔だけでなく、真面目で優しいところをちゃんと見てくれる人がきっと現れる。

「俺は、壱村がいてくれればいいよ」

「え？　えっと……俺も、そのうち彼女が出来るかもしれないし」

「それでも、俺には壱村がいればいい」

　真っ直ぐに見据えられ、思わず身を固くする。

　それは、どういう……？

「告白じゃないから、安心していいよ？」

　動揺する俺に、一見はそう言って笑った。

「っ……びっくりした……」

「ごめん。でも、言ったことは本気だから」

「本気って……もー、お前、そういうさー」

「どうして壱村はこんなに可愛いのかな」

「真顔やめろ、怖い」

　小さいとか女子みたいという「可愛い」は言われ慣れていても、男のままで言われる「可愛い」は慣れていない。それでなくても美形の真顔は怖いというのに。

「嫌がってる顔も可愛くて困るな……」

「怖い、怖い、普通に怖い」

「引かないで。可愛いから」

「無茶言うな、ってか真顔やめろっ」

　テーブルの向かい側から隣に移動した一見に真顔で見つめられ、マグカップを持ったまま反対側へと逃げた。

「……ごめん、壱村」

「待てっ、落ち着っ、……！！」

　マグカップを奪われテーブルに置いたのを合図に、今日も大蛇の絞め付けに遭うのだった。

　今日、完全に悟った。一見は、一度心を開くとどこまでも。依存と執着が酷いタイプだ。

　まだ出逢ってひと月も経たないというのに、こんなに本性を見せて大丈夫か？　と心配になる。でも、それを誰にも言わないと信頼されていると思うと……裏切れないな、と思うのだ。

　だから、つい、「こいつには俺しかいないのでは？」と勘違いをしてしまった。

　だから、俺は……冷静さを欠いた面倒見の良さを発揮してしまうことになる。