7/13

第6話:女王の名付

この話から視点を「サレア」に戻します。

また、見づらい等の不満はございますでしょうか？

もしあれば、もう少し改行多めに書くよう工夫致しますので、これからもどうぞ宜しくお願いします！

　俺達は〝俺達を狙う者〟の元へと、足を運ぶ事にした。

　俺は強力な魔法陣を皆を取り囲むように設置し、瞬時に移動した。

（場所も人も特定出来ないが、アビスの心情で何となくは分かる────。合っててくれよ！）

　正直、俺は曖昧に動作を進めていたのだ。

　そこで、何かに気付くアビス。

（戦闘経験無しで、何の魔術を所持しているかは不明。何となくで魔法陣を設置しているのならば、やはり主(サレア)様は────）

　すると、瞬時に移動を開始した。

　俺達は別の星へと場所を移した。

　そこはとても裕福で、経済的に困っている等は感じられなかった。

　そこで、

「ママァーー！！何なの、あの人達！？」

　一人の小さな男の子が、俺達を指して泣き出したのだ。

　これだから別の星に移すのは厄介だ。

　セウズの星でも同じような事が起こったな。

　そして当然のように、星の護衛達が十人程度やって来た。

「お前達、誰だ！？」

　はいはい。そう言うのは、自分から名乗りましょうね。

　俺はすぐに名乗ることなく、逆に相手の情報を探ったのだった。

　ふむふむ。

　リーダー格の男の名前はアブ。

　魔力は感じられる。と言うか、魔力はそこまで大きくないな。

　俺はある程度の解析が終わり、漸く名乗り出た。

「俺達は、一人の女性に用があって来た者だ。道を開けてくれ」

　そう用件を伝えると、護衛が一斉に構えた。

「一人の女性だと！？それはまさか、我等が女王様では無いか！？────」

　アブがそう言うと、俺は疑問を抱いた。

（アブ達の女王が、恐らく俺達の命を狙っている黒幕だろうな────）

　そこで、一人だけ護衛を無視して先に行っている男の姿が見えた。

　それはアビスだった。

「護衛を相手にするだなんて、時間の無駄ですよ」

　アビスが笑顔でそう言いながら、護衛達が勝手にその場に倒れていく。

　それに困惑する俺達一同。

「そ、そうか。助かった────」

　俺は苦笑しつつ、その場を流した。

　話は戻し、再度女王のいる所へと向かおうとする。

　俺達は住民に睨まれながらも、着々と進んで行ったのであった。

　そしてやっと、女王のいる城へやって来た。

　何故場所が分かったかって？

　そんなの簡単さ。

　この星で一人だけ、魔力が凄く大きいんだもの。

　まあ、アビスに聞けば一瞬だったんだろうけども・・・・・・。

　そして、城の門は開いた。

　俺達が足を踏み入れた瞬間に門は閉じ、四方八方から弓を構える者の気配がした。

　これは皆が感知していたが、誰一人と反撃を取ろうとは思っていなかった。

　何故なら、

「ア、アイツ、四聖魔物階(クアトロデモンクラス)のルインでは！？」

　一人の兵がルインの存在に気づき、ルインの反感を買えばこちらが全滅すると判断し、攻撃を止めたからだ。

　この判断は正しいが、逆らえば女王は何て言うだろうか。

　どちらを優先するかによって、この星の命の行方は変わるのである。

　するとそこに一人、現れる。

「おや、最古竜族(グレイテストドラゴン)ルインを御存知でしたか。アナタ達も中々穎(えい)悟(ご)なようですね」

　兵が驚いて声を上げようとしたところ、アビスの幻糸殺(ケイト)によって暗殺された。

　毎度敵の背後を取り、隠密に殺戮を繰り返すのがアビスの役目。

　また、情報を収集するのもアビスの一つの仕事である。

　続いて別の兵へ。

「こんにちは。一つ、お聞きしたいのですが宜しいでしょうか？」

　アビスは丁寧な言葉遣いなのだが、その目の奥には真っ黒に染まる炎の色が見える。

　恐らくこれは、未来の光景が映っているのであろう。

　そして言うまでも無く、その兵も死んで行った。

「やれやれ。私は真摯に質問しているだけなのに、ちょっと悪戯したら即死しますね。これでは、主(サレア)様が出向くまでも無いですね」

　アビスは呆れたように、独り言を漏らした。

　そこで、声だけ通じる事ができる魔法を使った女王が乱入してきた。

「私の大切な子達を！！お前達だけは、簡単に殺させまい！」

　怒りのせいか、息を上げて怒鳴っていた。

　全く、大切な子を差し出したのは何処の誰なんでしょうかね。

　そんな事も考えずに、ただ兵を出していたのならば、頭の悪さが目立つ。

　俺はこの時、勝利を確信した。

「ところで、お前が怒っている途中に大切な子とやらは全滅したらしいぜ？」

　俺は片方の口角を上げ、バカにするように状況を言う。

「ハッハッハ！あまりにも暇だったもんで、近くにいた奴全員と遊んで来たよ！」

　笑顔で説明するルイン。

　それに対し、更に怒りを露にする女王。

「フン！全く仕えない子達ね。まあいいわ。どうせ、アナタ達は私の元へは来れないもの」

　何と思いやりの無い女王か。

　女王がこのようでは、この星の治安が下がる一方であろう。

　そこで一つ、アビスが相談をしてきた。

「主(サレア)様。只今アチラへ行く事を試みたのですが、どうやら本当に行けないようです。どう致しましょう・・・・・・」

　アビスは困った表情をしながら、顎に手を当てて悩んでいた。

　しかし俺からすれば、こんな事は想定内だったのである。

　俺はゆっくり前進し、歩きながらクラゲの姿へ戻る。

　そしてそのまま、下を見つめた。

「俺達が行けないなら、女王(アイツ)をこちらに連れて来れば良いんだよ────」

　俺がそう言うと、魔法陣が設置されると共に女王がやって来た。

「バカなっ────！？」

　女王は狼狽えながら、俺達を見つめながらこう言った。

「ち、違うの！私は軽いお遊びで────」

　当然、そんな嘘には騙されない俺達であった。

　何故言い訳を────と、俺までイライラしてきたところだ。

　その怒りを、女王にぶつけるとしようか。

「軽いお遊びで、俺達に矢を向けるのか？」

　俺は女王に喋らせる隙など与えず、落ち着いた声音で問いかけた。

　女王は回答に困っていたようで、少し言葉が詰まっていた。

「いいえ！私はそこまでしろとは言わない。平和を一番とする主義なのでね！」

　反省の色無しか。

　益々殺したくなる野郎だ。

　俺達を狙っていると言う情報は、果たして本当なのだろうか。

　どちらにせよ、俺達が安心して暮らせないのならば殺すのみ。

　そこで、俺よりも圧を掛けるのがお得意なアビスが、殺気立った表情で割り入る。

「女王(アナタ)にも問いたい事がございますが、私達の命を狙っていると言うのは、誠なのでしょうか？」

　そう聞かれた女王は、今までに無い焦りを感じていた。

　それな、女王の様子を見ただけで分かるもんだ。

「ち、違うわよ！そんな物騒な事、何で私がしなきゃいけないのよ！」

　一体、何処まで嘘をつく気なんだ？

　そこで俺達は、必死に逃げようたって逃げられない状況まで追い詰める。

「素直に話したらどうだ？気が楽にならないか？」

　俺は女王に本音を吐かせるよう、敢えて優しく声を掛けた。

「────」

　女王が黙り込んだ時、俺達は一斉に確信したであろう。

　女王は嘘をついていたと言う事を。

　すると突然、大きな煙が女王を包み、何者かが女王を連れて逃げたのであった。

　女王に逃げられたものの、居場所は何処かさえすぐに分かる。

　だが皆は辺りを見渡しながら、女王を探していた。

「お前ら、女王はあっちにいる。追いかけろ！」

「「了解！」」

　俺は女王の魔力のある方向を指し、テミスとスカイを向かわせた。

　次に、ルインには別のルートから攻めてもらうやう、命令した。

　俺とアビスも女王の魔力の在処を元にしながら、追いかける。

　一方、女王と謎の男は会話をしていた。

「ここまで来れば、一先ず一安心でしょう」

「助かったわ、スタッグ。それより、一つ聞いて欲しい願いがあるんだけど────」

　女王はそう言って、スタッグに願い事を話した。

　どのような会話が起こっているかを知らなかった俺達は、女王の身に何があったのか分からなかった。

　女王の身体の変化は、すぐに気付けるものであった。

「な、何だ？この凄まじい魔力は！？」

　俺は女王の魔力の変化に気が付き、すぐにアビスも理解した。

　そこで、アビスは疑問を抱いた様な顔で囁いた。

「これほど魔力が増加するとは、一体何事────？」

　俺も同じ思いだった。

　鍛えるとかそんな話では、ここまでの魔力を上げるのは不可能である。

　なのに、それを実現していたのだ。

　テミスとスカイが女王の元へ着いた頃には、魔力は膨れ上がっていた。

　そこに、俺とアビスも入る。

　そして、俺はスタッグと女王に質問する。

「お前達、何があった？」

「スフフフ。聞いて後悔するが良いさ」

　そう答えたのは、スタッグ。

　その台詞を聞いて、覚悟する俺達。

「女王様は名を持たぬお方でした。しかし、私が名を付けた事で、女王様は新たに力を解放したのです！」

　まあ、そうだろうとは思っていたよ。

　アビスも、そう思っていただろうしね。

「私の名は〝モントデア〟。スタッグによって授かった、大切な名前よ・・・・・・」

　厄介な事が起きたが、戦力ではこちらの方が優勢である。

　そう信じるのみだった。

　そうして、俺達はモントデア達との戦いが始まるのであった。