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恋にはまだ遠いようです。

短いです。

風華が寝入ったことを確認すると、晴久は名残惜しそうに持ち上げた髪の先にキスを送り、振り返った。

「……気持ち悪（わり）ぃな。顔、赤（あけ）ぇぞ」

「えっ、や、そういうんじゃ」

腕で口元を隠すようにして、天は真っ赤になっていた。耳さえも、はっきりわかるくらい、赤い。じっと見つめると、目も潤んでいるようだった。

訳がわからない、といった様子の晴久と、恥ずかしいものを見たという呆れ顔の笹塚。そうして、似合わないくらい縮こまって、挙動不審の天。

「お、俺、先戻るっ！」

そう言って乱暴にドアに手をかけ、風華が寝ていることを思い出したのか、ドア自体はそっと開け、天は廊下に飛び出していった。

残された晴久は笹塚にまた後で来ると告げ、何かあれば教えてほしいと頼む。

「……お前、ほんとシスコンなのな」

「それの何が悪いんです？」

ーーー違う違う違う。

天は混乱していた。

まだ授業中のため、誰もいない廊下で立ち尽くす。俯いたままの視界は、古いタイルで埋め尽くされていた。

ーーーあんなはる、見たことない。

ーーーそれに。

ふにゃり、と笑った。晴久の声に、安心したように。

ーーー俺がおでこに触ったときは驚きしかなかったのに。

ーーー俺が……え？触れた……？

保健室でこみ上げたような熱が再び体にともる。

天は自分から女子に近づこうと思わなかった。鬱陶しいし、自分勝手だし、理想を押しつける。誰も頼んでいないのに、自分に近寄ってきた女子を別の女子が牽制する。

「あ、そーら」

「……」

「遅いから探しに来ちゃった。怪我どーう？」

「……別に平気」

「ね？このままふたりでサボっちゃう？」

するりと腕を絡ませるクラスメートを、天は軽蔑するように見下ろした。わざとなのか何なのか、胸を当ててきているような気もする。

ーーー気持ち悪。

睨んでいるのを、見つめていると勘違いしたのか、彼女は得意気に囁く。

「天ならさせてあげてもいーよ？」

ーーー馬鹿か。

耐えきれないといったように、天は乱暴に腕を引き抜いた。小さく「きゃっ」と声が聞こえたが、知ったことではない。

「な、何よぉ」

着崩した制服はお洒落なのかもしれない。だけど天には色っぽいとかでなく、ただ、気持ちが悪くて、馬鹿っぽいものにしか見えなかった。

「……ついてくんな」

低い低い声を出すと、彼女はようやく自分が拒否されていることに気づいたのか、顔をこわばらせた。

ーーーやっぱ、女ってどうしようもない。

天はクラスメートを置き去りにして、その場から立ち去った。

ーーー違う。

ーーーはるの妹は……ふにゃって。

晴久としゃべったのは久しぶりだ。それはもちろん嬉しかった。だけどそれ以上に。

ーーーふにゃって、笑ったんだ。

風華が晴久に見せた笑顔が、天の頭に刷り込まれて。

手に残る熱が、じんわりと移ったように、天は赤い顔のまま歩き続けた。

まだ恋の始まりにもなってないかも……。