質問
相手がタルタロスさんの姿をしていた事が功を奏した。
正直相手が十中八九魔族だったと分かっても、もしもの可能性が残っている以上殺すという選択肢は僕には取れなかっただろう。
そうなれば白を切り通されて長らく足止めを食らっていたかもしれない。
「今後僕の質問には嘘偽りなく答えろ。許可するまでそれ以外の事をするな。まず一つ、この空間はお前の能力で創ったものか？」
「……そうだ」
「次、タルタロスさんの姿をしているのもお前の能力か？」
「……違う」
「他の魔族の能力か？」
「……そうだ」
「その姿をとった理由は何だ？」
大方予想は付くが。
「わ、私の能力は空間の一部を複製してその中に相手を閉じ込める能力で……、自分もそれに巻き込まれる。だから相手の眼を欺くために目視した事のある他人の姿をトレースできる能力を借りて、仲間のフリをするのがよくやる手口だった」
「まあそんなところだろうとは思った。先に魔族が居ないか確かめさせようとしたのは術者が中に居るんじゃないかって疑いを先に潰させておきたかったからでしょうね。僕の眼でも分かるくらい本人の戦闘センスが無い以上、役割としてはチームの分断か足止め、あるいは戦闘能力の高い相方と同時に閉じ込め各個撃破とか、そういう使い方が主ですかね……」
もしバレたなら能力を解除して逃げればいい。
一旦離脱して自分だけ能力で複製空間の中に閉じ籠ればやり過ごせるだろう。
どちらかというと防御性能の高い能力だ。
その可能性まで想定していたわけでは無いが、結果的に隷属の刻印を利用した事は最善手だったという訳だ。
もしタルタロスさんの姿ではなくカノンの姿をしていたらこの手は取れなかった。
とはいえカノンの姿だった方が偽物だという事が分かりやすかったとは思うが。
「おい、その魔族がタロちゃんに変身してる能力は別の魔族の能力っつったよな？そいつはタロちゃんを見たことがあるって事だろ？てことは変身させた魔族の奴はタロちゃんと会っててまだ生きてるって事じゃねぇか？！」
「そうですね、それも気掛かりです。って訳でもう一つ質問、本物のタルタロスさんとカノンはどこに居る？」
「……知らない」
「なら最後に見たのはどこだ？」
「……地下牢だ」
「おいおいおい！捕まっちまったって事か！？」
「僕の持ってる転送魔術のプレートには何も送られてきてないので多分その可能性は薄いと思いますが、まあ一応。その時点でタルタロスさんとカノンはどんな状態だったかを教えろ」
「青髪の娘……カノンが人質を取り返そうとしていたが、タルタロスとメメント様に阻まれて膠着状態になっていた」
「捕まってはねぇわけか。まあメメントにも立場ってもんがあるからなぁ……、にしても戦いにくいだろうな。カノンとメメントも知り合いみたいな感じだったし……」
「……ちょっと考え事があるので少し時間下さい。お前ももう楽にしていい。ただ、能力を解除する事、外部とコンタクトを取る事、元の姿に戻る事、戦闘行為、自害は許可しない」
「……」
魔族は無言で仰向けに寝そべり、ふてくされたように顔をそむけた。
偽物だという事がバレたせいでフリをする事も繕うこともしなくなり素が出ている事で、普段タルタロスさんがやらないような仕草を見れるのはちょっと面白いな……。
先日鰻を食べに行きました。
良いとこで食べるとやっぱり美味しさが段違いですね……。
美味しい鰻の骨なら喉に刺さっても許せます。
