苛立ち
ズゴォン、というものすごい音が、左側から聴こえて、左耳の鼓膜が潰れそうになった。
ビリビリという耳鳴りが頭の中で響く。
耳障りだ。
それでも、私は足を止めずに駆けた。
まだいける。足も、手も、頭も、動く。ダガーを握る手に力を込める。
狙うのは関節だ。重い巨体を支える関節を狙えば、かなり負荷を与えられるはず。
私は床に叩き付けられた巨人の左腕に足をかける。そして、滑らないように一気に駆け上がった。
巨人の肩辺りに達すると同時に、肩の鎧と鎧の隙間に、ダガーを刺し込む。刺し込んで、思いきり切り上げた。
がりっという手ごたえを感じた。でも、浅い。
何度か鎧と鎧の隙間にダガーをぶち込んでみたが。
こいつ、鎧の中身も硬い。石か何かで出来ているのか。けれど、巨人は人間みたいに柔軟に動ける。素材は何なんだ？
そもそも、どうやって動いている？動力源は何？鎧の中？
ああくそ。
私はぎりっと歯を噛みしめた。
ダガーを切り上げた後は、巨人の肩を蹴り上げて巨人から離脱する。宙を舞って、床に着地した。
ずき、と右脚に鋭い痛みが走った。一瞬、動きが止まってしまう。
さっき飛んできた瓦礫が、右脚に当たったのだ。あまり大きな瓦礫ではなかったし、今まで痛みも感じなかったけど。
徐々にボロが出てきた。
私は踏ん張って、身を翻した。すぐ後ろから、巨人の剣が降りかかってくる。また、ズガァンという音がして、身体に衝撃を与えた。
イライラする。
何に？この、でかくて馬鹿力の巨人に？
まあそれもある。硬いし、全然効いているようには見えないし、自分がやっていることが無意味に思えてくる。
こんなにこいつはトロいのに、全然攻撃が当たらないのに。
なのに、押されている自分が腹立たしい。
頭の中では、もっとうまく動ける。さっきの瓦礫だって、本当は避けられていた。でも、ちょっと軌道が予想と違って、脚に当たってしまった。
なんで自分の身体なのに、自分の言う通りに動いてくれないのよ。
時間が経つにつれて、ミスがどんどん多くなってくる。
集中力が切れてきたのだ。だから、こんなにイライラするのだろうか。身体の奥底が、熱いのだろうか。
いや、そんなのも、言い訳だ。
巨人が、動き続ける私を、もぐら叩きみたいに、殴りまくっている。その度に床が破壊されて、小さな瓦礫が飛んでくる。
パチパチと音を立てて、たくさんに小さな瓦礫が私の身体を襲った。
皮膚が切れたり、血がにじんでいる。もう数えるのも嫌になるくらい、傷だらけだ。
ふと、ユウトが頭を過った。
あれだ。あれを見せつけられてからだ。
あいつが、あんな戦い方をするから。
黒い化物と戦った時。私は、ユウトに助けられた。そして、地べたに座ったまま、動けないまま、あいつが戦っているところを見ていた。
理想の動きだった。
最初はムラがあったが、だんだんと動くたびに無駄なものがなくなっていく。刃が鋭くなっていくみたいに、加速して、尖っていく。
いいな、と、思ってしまった。
私は、戦いにはちょっとだけ自信があった。まあ、そういうふうに鍛えられたし、頑張ってもきた。
巨人の腕が頭上を過ぎていく。風圧が頬を掠めた。その間に私は巨人へと接近し、巨人の左脚の関節にダガーを突き刺す。
何を、ムキになっているんだろう。
あいつは、どんな動きだったか。どうやって避けていたか。どうやって、攻撃していたか。
そんなことを、つい考えてしまう。
イライラする。
この巨人は、確実にあの黒い化物より弱い。攻撃力はこちらが上だけど、それだけだ。私も、黒い化物と戦ったから、よく分かる。
何を比べてるんだろう。
人間なんて、皆それぞれ違う。
そりゃあ、比べたら少しぐらい差があるだろう。それが時に、理不尽に感じたりする。なんで皆と違うんだろう。なんで劣っていたり、優れたりするんだろう、って。
だからこそ、自分が在る。比べることで、自分と言うものを見出せる。
でも、それが譲れないものだったら？
ああ、知っている。
こういうのを、劣等感、というらしい。
