湧きあがるモノ
＊前半部分が切れた状態で投稿してました。気付くの遅くなり申し訳ない。
「あ、兄貴っ！」
スタンが炎に包まれた俺の姿を見て駆け寄ろうとする。
「く……くるなっ！」
体を覆う炎と熱で、喉が焼けるようだ。声が上手くでない。
だがスタンの体も油まみれだ。少しでも近づけば同じような状態になる。
「シ……アも動く……な。大丈……夫だ」
「でも！」
今にも飛び出してきそうな表情のシアを制止する。
確かに体全体が熱い。全身の焼けた所から痛みが走る。
けど、魔力で強化したこの肉体なら耐えられないわけじゃない。
むしろ耐えられないとすれば、俺についてきた二人にこの苦しみや痛みを味あわせてしまう事。
それだけは駄目だ。
俺はどんな事になっても耐える。だから、俺についてきてくれる者達は絶対に守ってみせる。
だから、二人ともそんな心配そうな顔をするな。
今、終わらせるから……。
………………。
「だから……もう終わりだ！」
体が炎に包まれて、痛みが体中から押し寄せてくるが、気にしていられない。
スタン達に一番近いガーゴイルへ向かって間合いをつめる。
二人を守る。そう決めた直後から体に力が満ちていく気がする。
先程までと違い、俺の動きに反応できていないガーゴイルの頭に右手を置いた。
そしてそのまま無造作に握りつぶす。
材質が違うのか？ 中身が空洞になっているわけでもないのに、酷く脆い。
まるで、砂を水で固めてつくった像かと思うほどだ。
妙に体が軽い。今までにないくらい力が溢れ出る。
でも頭はだんだん靄がかかったみたいになっている。
残りの二体もようやく動き出した。
ほら、早く向かって来い。待っててやるから……。
でも熱いな……。
そうか、燃えてるのだから当然か。
だが、このままではスタンとシアが心配するか……。
あまりに残りのガーゴイルの動きが遅すぎてそんな事をぼんやりと考える。
左右に分かれて同時に攻撃してくるのかな？
「兄貴！ 危ない！」
あぁ……ようやく来たな。
俺の眼前に二体のガーゴイルがやってきた。
そうだ、二人に心配させる事になったお返しにこの熱さを返そう。
体の表面を漂う力の流れを両の手の平に……。
そう念じると俺の手に体中から熱が集まっていく。
「炎が消えて……いく。違う……手に集まっている？」
「すげぇ！ 体中炎に包まれた時はもう駄目かと思ったけど……兄貴すごい!」
そう、何も心配いらない。
大丈夫……大丈夫だから……。
誰に言い聞かせているのだろう。朦朧とする意識の中で自ら問いかける。
ガーゴイル達が蝙蝠の如き翼を大きく広げ、身体ごとこちらへ突っ込んでくる。
あぁ悪い。もう終わらせるから。
俺は攻撃を避け、飛び掛ってくる二体のガーゴイルの首を掴み取る。
すると、ガーゴイル達は俺が持った部分から熱によってどろどろに溶け出した。
「お勤めご苦労様……おやすみ」
ガーゴイル達は掴んだ部分から上下に溶け落ちた。
溶け残った部分もあるが、動く事すらできずただの石の残骸へと成り果てる。
終わりか……。なんだか頭がぼぉーっとするなぁ。
これで大丈夫なんだっけ？
もう終わりかな？
「兄貴！」
「うっ？」
急に叫び出したスタンの大声で、曖昧だった意識がはっきりした。
「ん？ どうした？」
あれ、敵は？
そうか、もう倒してしまったな。
「やっぱり兄貴はめちゃくちゃ強い！」
「あんなに硬かったガーゴイル達をあんなに簡単に……すごいです！」
「いや、大した事はない。お前達こそ、どこか怪我はないか？」
途中結構無茶してたから怪我してなければいいけど。
「大丈夫！」
「兄様と同じく大丈夫です！」
二人とも大丈夫そうで安心した。
「しかし、二人とも油くさいな」
「仕方ないじゃん。思い切り浴びちゃったんだからー」
かくいう俺も体中油まみれだったせいで気持ち悪い。
全身の火傷もひりひりするが、身体強化していたおかげで見た目よりはダメージは少ない。
「これ、どうしたものか……」
自分の服の状態を確認すると、所々焼け焦げてぼろぼろになっている。
新しいの買った方が早いかな。
「あ、あの、そのまま帰るのも何ですし、一度私たちの……オーガの村へいらっしゃいませんか？」
ふむ……確かにちょっと着替えるなり、さっぱりしてから戻りたい。
「それじゃあ少し邪魔するか……旧友にも会いたいしな」
「はい！ お爺様とお婆様も喜びます！」
「兄貴が俺達の村に来るんだな！ じゃあ後で剣の稽古してくれよ！」
そんな会話をしながら、俺は一路オーガ達の村へ立ち寄ることにした。
≪攻略メモ≫
【仕掛け通路】
・通路の至る所に仕掛け有り。矢が飛んできたり、岩が落ちてくる。
→仕掛けの位置と内容は別紙に地図と併せて記載。
【ガーゴイルの部屋】
・部屋の入口に仕掛け有。中に入ると両側に設置してあるガーゴイルが動き出す。
ガーゴイルの攻撃方法
・水弾――威力 小 主に目晦まし。合わせた突撃に注意
・かなり硬いので攻撃方法に注意。
・二体の中身が油（燃えやすい液体？）。突撃後、破壊される事で対象を油まみれにするのが目的と思われる。
→他の個体より引いて位置取りしているので見分けはつく。
遠距離攻撃で倒すのが○。
・ガーゴイルが四隅に行く事で、炎の矢を発生させる魔法陣起動。
数の条件は無いかもしれない。
