第3話 夏休み。
【皆様へ
お元気ですか？
こちらはなんだか暑くなってきました。日差しが、国元と違いますよね？
まだ７月になったばかりだというのに、汗だくです。
前期の試験も終わり、結果待ちです。
剣術の授業も楽しく、お友達もたくさんできました。
ユリアナ様がご紹介してくださったらしく、みなさん気さくにお声掛けしてくださってよかったです。楽しいですよ？
最初の勝ち抜き戦ではみなさん女の子だと油断したのか、私ともうお二人の女子がトップ3になりましたのよ？女子力ってすごいですわ。
最後に乗馬の時間がありました。
馬場は王都のはずれにありました。こんなところで馬に乗れるなんて感動です。
女の子3人で早掛けしました。馬も暑いとは思いますが。
夏休みはエリザベト様に別荘に誘って頂きました。
王都のはずれにある湖の近くですって！素敵です！
その後、ユリアナ様にもお誘いを受けたのですが、先約があったので泣く泣くお断りいたしました。あら、そう。と、ユリアナ様はいつもクールですわ。
そういうわけで、帰りませんが、お体御大事に。
では、また。
アウラより。 】
あの、ユリアナという娘が、面白がって男子生徒をけしかけたみたいだな。
実際、剣術の科目を取ったのは、女の子は3人。まあ、勝ち抜き戦で女だとなめてかかった男子生徒をコテンパンにしたらしく、女子力が際立ったらしい。
女子力、ってそう言う表現だった？
アウラはその後はその二人とも仲良くなったみたいだな。
ふんふん。
で？
夏休みは帰らないの？？？？？
７月。ベリー摘み始まる。母もおばあさまも大張り切り。
ライ麦の収穫がだんだん始まる。今年もがんばろう。
牧草の収穫。ジャガイモもそろそろかな。いや、まだ早いか。
玉ねぎの収穫。
＊＊＊＊＊
【皆様へ
随分と暑くなって参りましたね。
お元気ですか？いつもご返事とプレゼントをありがとうございます。
先日頂いたワンピースを着て、エリザベト様の湖の近くにある別荘にお呼ばれしてきました。フローラ様とロッタ様もご一緒でした。この二人は剣術の授業でお友達になりましたが、エリザベト様のご友人だったのです。嬉しいです。
お土産は皆さまに国元のオルゴール。ハルユラ犬の木目込み細工が施してあるものにしました。うちの犬はかわいいですからね。皆さん、気に入って下さったようですよ。
私は存じ上げなかったのですが、エリザベト様は公爵家の御令嬢でした！
フローラ様は辺境伯家、ロッタ様は西の侯爵家！驚きました。
弱小子爵家の私がこんな素敵な方々とお友達になれるのは、身分に関係なく学ぶという学院の方針のおかげですね。素晴らしいと思いませんか？？
別荘は王都よりは随分と涼しく、過ごしやすかったですよ。
私たちは馬に乗ったり、釣りをしたり、木陰でランチをしたり、もちろんみんなでお勉強もしました。
夜は大きな客間でみんなでパジャマパーティー。
「コイバナ」
で、盛り上がりました。うふふっ。
女子が集まったら、コイバナだ、と、エリザベト様がおっしゃっておりました。
お話した内容は秘密です。
２週間滞在させて頂いて、帰ってきました。王都はやはり暑いですね。
私はこの後は刺繍をしたり、本を読んだりして過ごす予定です。勉強もしますよ。
皆様もお忙しそうですね。
お体御大事に。
アウラより。 】
・・・コイバナ？
って、コイバナ？頭の中で該当する単語が浮かんで、少し照れる。
いや、俺が照れてどうする。
女子会も楽しそうだね。
公爵家の嫡男はもう嫁がいるし、辺境伯家はそうそう関係のないところと縁組はしない。西の国境近くで、自領軍を持つ西の侯爵家も…あそこは、婿取りだったな。よしよし。
俺も王都では、いつまでも続く残暑に参ったもんだ。まとわりつくような暑さ。
領地では８月も中旬を過ぎると、昼間は暑いが、夜に開けている窓からさわさわと涼しい風が入るようになる。もう一枚薄手の物を羽織りたいくらいだ。
もう、寝る時は窓を閉める。
朝方、驚くくらいに寒くなったりする。
だんだんと冬に向けての準備が始まる。
ああ、もう秋になるんだなあ。
８月。今度はリンゴンベリー摘み。駆り出される。ジャムの瓶詰が次々に作られる。
ライ麦は乾いたところから、脱穀。
粉にひいて、一人暮らしの老人の家から届ける。後は、順次。
玉ねぎの準備。ジャガイモの収穫。麦畑を耕してそばを蒔く。
あとはひたすら、牧草を刈って、乾かして、しまう。
