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第68回

　数秒置いて、アキちゃんは話す。

「……シュンくんと離れ離れになるのだけはイヤだから」

「そっか。僕はこんなところ出たい。ここでみんなのように死んでしまうのだけは、御免だ」

「うん」

「今日だって、ひとり死んじゃった。あまり話さなかったからよく覚えてないけど、シゲルくんだったと思う。こうやって隣で名前曖昧な知り合いが死んでいく現状に、違和感も感じない僕らの感性。どう考えたっておかしいよ」

「シュンくんは人一倍、そういった理性とか感情が強いもんね」

「いや普通でしょ」

「私は、もう普通じゃなくなってるんだと思う」

「ここを離れれば、僕らは普通に戻れるよ。こんな鳥篭は抜け出すべきなんだ」

「それに魅力も感じられない……」

「じゃあ死にたいの？」

「……」

　黙りこむアキちゃん。この話になると切りがない。

「じゃあ、行くよ」

　ドアを押さえていた指を離す。自動でエレベーターのドアは閉まる。

「気をつけて」

「アキちゃんもね、何かあったらすぐに自分の能力で身を隠して」

　そしてエレベーターはあがっていく。実際に乗ってみないと分からないと思うが、人が乗ることを想定されて作られていないエレベーターは、とにかく騒音がすごい。そして揺れる。怖がりな人はお勧めしない。はっきり言って２回目である僕自身かなり怖い。それでも無情にもエレベーターは前回と同様に壁をこすりながら、どこかとどこかを軋ませながら上っていった。